Dado que la prohibición de exportar arroz es una clara señal de que el gobierno de la India está preocupado por la seguridad alimentaria y la inflación, los comerciantes están preocupados por otro alimento estable: el azúcar.
La irregularidad de las precipitaciones en toda la India ha afectado también al cultivo de la caña de azúcar. Además, Pune, conocido como el centro azucarero de Maharashtra, se enfrenta a una crisis hídrica, pues sólo le queda un 19% de agua en los embalses, según datos del gobierno estatal.
La escasez de agua no sólo afecta al crecimiento de la caña, sino que también repercute en la tasa de extracción de azúcar.
Aditya Jhunjhunwala, presidente de la Asociación India de Fabricantes de Azúcar (ISMA), declaró a Business Standard que los campos de caña de azúcar de las principales regiones productoras de Maharashtra y Karnataka no recibieron lluvias suficientes en junio, lo que provocó estrés en los cultivos. El grupo espera que la producción de azúcar descienda un 3,4% respecto a hace un año, hasta 31,7 millones de toneladas en 2023-24, según el periódico. Sin embargo, Jhunjhunwala afirmó que los suministros pueden satisfacer la demanda interna.
Sin embargo, el secretario de Alimentación, Sanjeev Chopra, criticó el 4 de agosto la evaluación de la ISMA de una menor producción de azúcar, afirmando que es muy prematura y ha creado el pánico de una escasez en el país, informó el Press Trust of India.
Mientras tanto, la expansión del programa de etanol impulsado por el gobierno podría limitar las futuras exportaciones de azúcar, informó Reuters.
A medida que más plantas de etanol comiencen a producir, más de la cosecha de caña de azúcar del país se utilizará para fabricar el combustible, lo que limitará la cantidad de azúcar que se producirá.
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La asociación prevé que los ingenios desvíen 4,5 millones de toneladas para fabricar etanol, un 9,8% más que un año antes, según el diario.
Mientras tanto, la expansión del programa de etanol impulsado por el gobierno podría limitar las futuras exportaciones de azúcar
Según el diario, para la temporada 2022-23, los envíos de azúcar están limitados a 6,1 millones de toneladas, por debajo de los 11 millones de toneladas del año anterior. La próxima temporada, sólo se permitirán entre 2 y 3 millones de toneladas, o ninguna, con el riesgo de una nueva subida de los precios mundiales, según los analistas.
En abril, los precios del azúcar alcanzaron su nivel más alto en seis años en Nueva York, ante la preocupación por la escasez de la oferta mundial, según Bloomberg.
Por separado, los futuros del azúcar han subido alrededor de un 20% este año, incluso cuando han retrocedido desde el pico de abril de 26,83 centavos la libra, el nivel más alto desde 2011, informó Business Standard.
«Al mercado le preocupa que El Niño traiga condiciones más cálidas y secas al sur y sudeste de Asia, perjudicando la producción. Tailandia también podría ver una disminución de la producción», dijo.
Artículo republicado de The Wire en el marco de un acuerdo entre ambas partes para compartir contenido. Link al artículo original:https://thewire.in/food/after-indias-rice-export-ban-traders-worried-about-a-cap-in-sugar-exports-report
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