Los Juegos Olímpicos han superado con creces su propósito original de encontrar a los mejores atletas del mundo. Ahora son una celebración global de la humanidad, la esperanza y los sueños, y la paz y la unidad.
El deporte en general, y los Juegos Olímpicos en particular, unen a las personas como ninguna otra reunión de líderes mundiales. No a nivel gubernamental, no en la política, no en la religión, y ni siquiera en las Naciones Unidas.
Dos ejemplos de esto se pueden presenciar en cada Juego Olímpico: la villa de los atletas y la ceremonia de apertura. Ambos son una parte importante de la tradición de los Juegos, pero no tienen nada que ver con la competencia de élite ni con las medallas de oro, plata y bronce.
Los atletas han estado registrándose en la Villa Olímpica en París y todos ellos reciben la misma bienvenida y el mismo trato, sin importar si provienen de un gran jugador de los Juegos Olímpicos como China o Japón o de una nación más pequeña como Camboya o Timor-Leste.
A los ojos del Movimiento Olímpico, todos son iguales, y esta filosofía hace que todos se sientan bienvenidos y en igualdad de condiciones.
Personalmente, me encanta visitar la villa de los atletas en unos Juegos Olímpicos. Hay un zumbido de emoción en el aire a medida que los atletas van y vienen; un poderoso sentido de identidad y orgullo a medida que las delegaciones cuelgan su bandera nacional en el balcón de su apartamento.
Aunque todos tienen horarios ocupados para entrenar y competir, siempre encuentran tiempo para charlar con un atleta que han conocido anteriormente, y con gusto se toman fotos e intercambian detalles de contacto. Estos atletas se convierten en amigos para toda la vida y pueden contribuir a la paz y el entendimiento entre países en el futuro.
En París, por ejemplo, atletas de Palestina e Israel viven lado a lado, al igual que atletas de Ucrania y de Rusia y Bielorrusia, compitiendo como Atletas Neutrales Individuales debido a la guerra que tiene lugar en Ucrania.
Luego tenemos Afganistán. Los derechos de las mujeres y las niñas han sido restringidos, particularmente en relación con la práctica de deportes. Sin embargo, gracias a los esfuerzos de organizaciones deportivas internacionales como el Comité Olímpico Internacional y el Consejo Olímpico de Asia (OCA), tres mujeres afganas están representando a su país en París, junto con tres hombres. Esto representa una victoria notable para la comunidad global y subraya el poder del deporte para unir al mundo.
Quedándose en la Villa Olímpica, otro ejemplo de igualdad y respeto es la ceremonia de bienvenida del equipo. Cada delegación, grande o pequeña, disfruta de este breve pero significativo ritual: un mensaje de bienvenida del alcalde de la villa para marcar la llegada oficial de los equipos a la villa, la interpretación del himno nacional y el izamiento de la bandera nacional, un intercambio de souvenirs y una foto entre el alcalde de la villa y el jefe de cada delegación. Todas las naciones son bienvenidas; todas las naciones tienen un lugar.
La ceremonia de apertura muestra el verdadero poder del deporte y los Juegos Olímpicos para unir al mundo y contribuir a la cohesión de la comunidad internacional. Los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 fueron el ejemplo perfecto, ya que el mundo espectador fue introducido a una China vibrante, moderna y dinámica, mientras que, al mismo tiempo, se realizaba un recorrido por la rica historia del vasto país.
Sin embargo, este año se verá una ceremonia muy diferente, ya que los equipos no se reunirán en el estadio principal, sino que se unirán a una flotilla de barcos a lo largo del río Sena. Cualquiera que sea el formato del desfile de atletas, sirve para presentar cada país o región al mundo.
Miles de millones de televidentes de todo el mundo ven a los representantes de países de los que rara vez han oído hablar, a menudo vestidos con coloridos y llamativos trajes nacionales. Esta es una celebración del mundo y de la humanidad a gran escala; todos juntos, todos iguales pero especiales a su manera.
Mientras que la Villa Olímpica y la ceremonia de apertura hacen grandes contribuciones a la cohesión internacional, los atletas individuales pueden elevar a una nación e inculcar orgullo y respeto en casa y en el extranjero.
Tomemos el ejemplo de Hidilyn Diaz, una levantadora de pesas de Filipinas, en los Juegos Olímpicos de Tokio. Cuando Diaz ganó la primera medalla de oro de Filipinas en la historia de los Juegos Olímpicos, remontándose a la primera participación de su país en 1924, todo el país se llenó de orgullo, al igual que los millones de filipinos que trabajan en todo el mundo.
Los efectos de su éxito se pudieron ver en toda la sociedad, ya que su historia inspiradora inspiró a los jóvenes de todo el país a soñar y apuntar alto. Este es el poder de los Juegos Olímpicos en la sociedad, dejando un legado para el país mucho después de la presentación de la medalla de oro.
Los fanáticos del deporte de todo el mundo admirarán a los atletas, sin importar de dónde vengan. Celebrarán su éxito. Compartirán la decepción y la frustración. Recordarán los nombres de los héroes que se convertirán en leyendas.
Finalmente, me gustaría desear a todos los atletas unos exitosos Juegos Olímpicos en París. Han trabajado arduamente para llegar allí, han hecho grandes sacrificios en su vida personal durante varios años, y ahora tienen el escenario en el que producirán su máximo rendimiento.
Como subdirector general de la OCA, confío en que nuestros atletas asiáticos se desempeñarán bien y traerán orgullo y respeto a su país y al continente.
Nota: este es un artículo republicado del medio «CGTN» a través de un acuerdo de cooperación entre ambas partes para la difusión de contenido periodístico. Link original.
Vinod Kumar Tiwari es el subdirector general del Consejo Olímpico de Asia.
