La India se está digitalizando rápidamente. Hay cosas buenas y malas, obstáculos en el camino y advertencias que hay que tener en cuenta.
La columna semanal Terminal se centra en todo lo que está conectado y lo que no lo está, en cuestiones digitales, políticas, ideas y temas que dominan la conversación en la India y en el mundo.
Alertas de Apple del lunes por la noche
a políticos y periodistas sobre «ataques patrocinados por el Estado» apuntaban a una creciente tendencia a utilizar la vigilancia para reprimir a la oposición política. La India digital está siendo aclamada como la principal contribución del gobierno a la construcción nacional, con la tecnología determinando nuestras vidas cada día. Muchos, desde el Banco Mundial hasta Bill Gates, aplauden esta utopía. Pero, ¿ha llegado el momento de preguntarse si la India digital se ha convertido en una distopía digital?
La India digital, como programa oficial del Gobierno de la India, fue lanzada en 2014 por Narendra Modi, y la digitalización ha sido una agenda importante para este Gobierno. El BJP dio todo el empuje necesario para construir la India imaginada por Nandan Nilekani, una en la que la tecnología determina la vida de cada indio. Impulsó Aadhaar, UPI, GST y un sinfín de tecnologías digitales en un intento de formalizar la economía. Pero este proceso de digitalización también impulsó las infraestructuras de vigilancia y policía como CCTNS, NATGRID, CMS e ICJS que se pusieron en marcha tras los atentados del 26/11 en Bombay.
Las infraestructuras de vigilancia que se estaban desarrollando se dirigían siempre a la ciudadanía, bajo el ropaje de ejercicios de enumeración, lo que no estaba inmediatamente claro para la población. Históricamente, el Ministerio del Interior nos vigilaba a través de sistemas secretos y cualquier impulso hacia reformas en la vigilancia y la inteligencia no ha sido una prioridad. La idea de la vigilancia y la elaboración de perfiles de 360 grados siempre formaron parte de la imaginación del programa Aadhaar, especialmente con los acuerdos entre la UIDAI y el MHA para compartir datos biométricos, crear el Registro Nacional de Población y el requisito de identificaciones únicas para vincular las bases de datos para la creación de NATGRID.
La posibilidad de vigilancia activa de cualquier individuo a través de programas espía fue siempre una exigencia de nuestras agencias de inteligencia. Pero esta realidad es mucho más preocupante al no haber rendición de cuentas en estas agencias. Las infraestructuras de vigilancia siempre han formado parte de las sociedades, desde la vigilancia de los telégrafos, los correos hasta las redes de telecomunicaciones. Pero el acceso sin restricciones a estos sistemas por parte de instituciones y actores deshonestos nos ha traído hasta aquí. La realidad actual está siendo vitoreada por la población, a la que las redes mediáticas han vendido esta realidad como una utopía hindutva.
La imaginación tecno-utópica que se nos vendió fue que la tecnología en forma de Aadhaar erradicaría el fraude, la corrupción y haría económicamente ricos a todos los indios utilizando sus datos personales. Este imaginario, aunque utópico, sólo podía imponerse a través de la tecnología y se impuso a toda la población, que no tuvo otra opción que encajar en el imaginario de un multimillonario cuya única pretensión era que la tecnología lo arreglaría todo.
Las infraestructuras de vigilancia que se estaban desarrollando se dirigían siempre a la ciudadanía, bajo el ropaje de ejercicios de enumeración, lo que no estaba inmediatamente claro para la población
El imaginario que se nos vendió no era completo y nunca se nos explicó del todo, al tiempo que se borraba cualquier pregunta crítica a su alrededor. Debería estar claro para cualquier persona que la experimentación inicial de Aadhaar en los planes de bienestar no era más que una excusa para construir y probar un software que podría utilizarse finalmente para crear perfiles de crédito y una economía de datos. El lenguaje del fraude y la duplicación de indios en el bienestar que se nos impuso nos está llevando hacia una caza de brujas para buscar ciudadanos ilegales en el país con datos biométricos.
Nilekani siempre guardó silencio sobre los aspectos de vigilancia de sus imaginaciones, mientras afirmaba que no hay problemas de privacidad con Aadhaar. Según Nilekani, la vinculación de Aadhaar con las identificaciones de votantes eliminará los votantes duplicados, pero no habla de los peligros de centralizar las elecciones y los riesgos del voto en línea que se espera que Aadhaar potencie. Esta tecnocracia impulsa toda la maquinaria tecnofascista del régimen actual. Es una relación simbiótica para la ideología de Bangalore, como la llama Mila Samdub: «Para los ingenieros de Bengaluru y sus aliados en los think tanks neoliberales, la política hindutva del BJP es la condición necesaria para poner en marcha sus designios».
Este sistema de arquitecturas tecnológicas, denominadas «infraestructuras públicas digitales», altamente centralizadas y que no rinden cuentas, están volviendo invisible la gobernanza. La gobernanza de caja negra es una característica de este imaginario, en el que no se explica a la gente por qué algo funciona o falla, con una sensación de misticismo asociada a la tecnología. Los fracasos de Aadhaar y las aplicaciones no funcionales que son obligatorias en los sistemas de bienestar se están forzando con la excusa de la prevención del fraude, mientras vemos claramente el desmantelamiento de la infraestructura de bienestar social. Hay siniestros que están asociados a este montaje que han comenzado en 2008 y siguen existiendo.
Estas cajas negras e imaginaciones tecno-utópicas necesitan ser desmitificadas para el público en general. Aunque ha habido una década de trabajo en torno a esto, el control de la realidad con las narrativas de los medios de comunicación ha sido un reto para exponer el bajo funcionamiento de estos sistemas. Cualquier lenguaje de crítica que utilizara la ciudadanía era cooptado y se utilizaba en su contra para disolver la crítica. Las decisiones editoriales de los medios de comunicación de no ser críticos con Aadhaar o Nilekani ya se han manifestado en forma de violencia impulsada por la tecnología, que podría haberse evitado.
Es necesario desarrollar nuevos marcos de pensamiento crítico y desmitificación de la tecnología para que la ciudadanía sea consciente de la violencia que se fomenta con pretensiones utópicas. India se muestra como una sociedad utópica en la que la tecnología ha transformado nuestra vida económica, principalmente con la desmaterialización de los documentos. Pero las realidades del mundo material se ocultan con ingeniosas estrategias de marketing en las que cualquier debate sobre fraude, corrupción o pobreza se sustituye por UPI.
Este sistema de arquitecturas tecnológicas, denominadas «infraestructuras públicas digitales», altamente centralizadas y que no rinden cuentas, están volviendo invisible la gobernanza
Necesitamos imaginaciones alternativas para contrarrestar las narrativas existentes de los tecnoutópicos que nos han vendido una distopía mientras se benefician de esta empresa. Para un ingeniero de software que construye estos sistemas tecnológicos, una aplicación rota no afecta a su vida y ve estos sistemas tecnológicos como soluciones utópicas a un problema que en realidad no existe. Mientras tanto, esto se convierte en una pesadilla tecnológica para la clase trabajadora dependiente de la asistencia social. Las distopías y las utopías son relativas en las sociedades de clases y pueden coexistir simultáneamente con diferentes narrativas entre la población.
La privacidad se ha convertido en un asunto sin importancia para la gente, con la oposición de los agentes económicos que abogaban en contra. La India digital no es lo que se pretende, la realidad es otra sobre el terreno. Es hora de renovar los esfuerzos para desmitificar la tecnología con el objetivo de llevar a cabo reformas en materia de vigilancia, antes de que esta Distopía Digital se convierta en un futuro permanente.
Artículo republicado de The Wire en el marco de un acuerdo entre ambas partes para compartir contenido. Link al artículo original:https://thewire.in/uncategorised/is-it-time-to-call-india-a-digital-dystopia
Es investigador sobre digitalización y hacktivista.
