Starlink, la división de internet satelital de SpaceX liderada por Elon Musk, está cerca de obtener la aprobación final para comenzar a operar en India. El Centro Nacional para la Promoción y Autorización del Espacio de la India (IN-SPACe) ha emitido un documento preliminar a modo de carta de intención que, una vez firmado por ambas partes, habilitará formalmente a Starlink para ofrecer servicios comerciales en el país.
Con presencia en más de 100 países, Starlink forma parte de una ambiciosa iniciativa para ampliar el acceso a internet de alta velocidad a regiones remotas del mundo mediante el uso de una constelación de satélites en órbita baja. Hasta el momento, se han desplegado más de 6.000 satélites, con planes de expandir la red a 42.000 hacia 2027. El sistema está diseñado para ofrecer velocidades de conexión de entre 50 y 250 Mbps, con el único requisito de una vista despejada al cielo.
El lanzamiento en India se realizaría con un kit estándar cuyo precio ronda las 33.000 rupias. Este paquete incluye la antena Starlink, una base de soporte, un router Wi-Fi de tercera generación, cables y adaptadores necesarios. El servicio estaría orientado a usuarios domésticos, con planes mensuales ilimitados estimados entre 3.000 y 4.200 rupias, precios similares a los implementados en Bangladesh y Bután.
Sin embargo, el inicio comercial de Starlink en India aún depende del cumplimiento de requisitos clave. Según las regulaciones locales, la empresa debe instalar estaciones terrestres y centros de control en territorio indio, además de demostrar que su infraestructura cumple con los estándares de seguridad exigidos. Sólo una vez que las agencias de seguridad aprueben estas condiciones, podrá ofrecer servicios a los consumidores.
Rivales como Eutelsat OneWeb y Jio Satellite, que obtuvieron licencias similares en 2021 y 2022 respectivamente, también enfrentaron demoras por cuestiones de seguridad. El Departamento de Telecomunicaciones (DoT) de India había asignado espectro de prueba para estos fines, y recientemente extendió el plazo de uso por seis meses adicionales.
En el caso de Starlink, las autoridades indias han expresado preocupaciones por el uso previo de terminales en zonas sensibles del noreste del país. En marzo de 2025, el Ministerio del Interior solicitó formalmente al DoT una investigación sobre el tema. La normativa local exige que todo el tráfico doméstico pase por gateways ubicados en India y que se establezcan zonas de amortiguamiento cerca de las fronteras internacionales.
A nivel logístico y comercial, Starlink planea distribuir sus kits en India mediante alianzas con empresas locales como Bharti Airtel y Reliance Jio, con quienes firmó acuerdos en abril de este año. Esto busca facilitar el acceso al servicio en diversas regiones del país y agilizar la expansión inicial.
En paralelo al avance regulatorio, se han intensificado los contactos a nivel institucional. Gwynne Shotwell, presidenta y directora de operaciones de SpaceX, se reunió con el ministro de Comunicaciones de India, Jyotiraditya Scindia, para analizar oportunidades de colaboración en el marco de la iniciativa Digital India. Shotwell calificó la obtención de la licencia GMPCS como «un excelente punto de partida para esta nueva etapa».
Con una demanda creciente de conectividad en zonas rurales y de difícil acceso, India representa un mercado estratégico para Starlink. La capacidad inicial del sistema, estimada entre 600 y 700 gigabits por segundo, permitiría atender a miles de usuarios simultáneos en todo el país, aportando una solución concreta al déficit de infraestructura digital en zonas aisladas.
Si bien restan etapas clave por cumplir, la eventual entrada de Starlink al mercado indio marca un hito en la evolución de las telecomunicaciones por satélite. Su modelo basado en cobertura global y despliegue rápido podría transformar el panorama de conectividad en India y sentar un precedente para otras regiones con desafíos similares.
