Stellantis planea expandir su presencia en Argentina con la incorporación de una marca china al mercado local. La automotriz asiática que Stellantis busca traer a Argentina es Leapmotor, una compañía china de vehículos eléctricos que se integró al conglomerado europeo hace un año. Esto ocurrió tras una inversión de 1500 millones de dólares que le otorgó a Stellantis el 21 por ciento de participación en la firma.
A partir de mayo, Stellantis y Leapmotor anunciaron que obtuvieron todas las autorizaciones necesarias para formar Leapmotor International, una empresa conjunta con sede en Ámsterdam en la que Stellantis posee el 51 por ciento de las acciones y Leapmotor el 49 por ciento. Bajo la dirección de Tianshu Xin, exejecutivo de Stellantis China, esta nueva entidad lanzó los modelos T03 y C10 en los mercados europeos. Con una visión de expansión, la joint venture se prepara para ingresar a nuevos territorios, incluyendo India, Asia-Pacífico (exceptuando China continental), Oriente Medio, África y Sudamérica, a partir del cuarto trimestre de 2024.
En cuanto a la llegada de Leapmotor a Argentina, Martín Zuppi, presidente de la empresa en el país, expresó que Stellantis ya está evaluando la viabilidad de sumar esta marca al ecosistema de vehículos eléctricos del país. Sin embargo, aclaró que esta decisión dependerá del desarrollo de la infraestructura necesaria para los autos eléctricos en Argentina. La postura del grupo es ofrecer soluciones de movilidad a los clientes, no problemas, aseguró el ejecutivo, subrayando la importancia de que el país esté preparado para recibir este tipo de tecnología.
Leapmotor ya tiene presencia en Chile y Uruguay, y su lanzamiento en Brasil está previsto para antes de que termine el año. Zuppi, junto con Pablo García Leyenda, director comercial de Stellantis Argentina, forma parte de una mesa de trabajo junto a ejecutivos de Brasil y Chile con el fin de coordinar el desembarco regional de la marca en toda Sudamérica.
En Europa, Leapmotor se ha posicionado como una de las opciones más accesibles en cuanto a vehículos eléctricos, situándose por debajo de modelos como el Fiat 500e, también perteneciente al portafolio de Stellantis. Esta ventaja competitiva podría replicarse en los mercados de la región, donde se busca ofrecer alternativas viables y económicas en el creciente segmento de vehículos eléctricos.
La llegada de Leapmotor a Argentina no solo plantea un nuevo escenario para la oferta de autos eléctricos, sino que también abre la puerta a una discusión sobre la red de concesionarios en el país. Zuppi explicó que están evaluando la posibilidad de que Leapmotor tenga locales propios, pero esta decisión dependerá del volumen de ventas. A pesar de esto, no ve inconvenientes por parte de los concesionarios asociados al grupo en Argentina, ya que cree que habrá inversores interesados en apostar por esta nueva marca.
Leapmotor, fundada en 2015, es una empresa joven pero ambiciosa, especializada en la fabricación de vehículos eléctricos inteligentes. Su sede se encuentra en Hangzhou, China, y su actividad abarca desde el diseño hasta la investigación y desarrollo, la conducción inteligente y la fabricación de baterías. Además, ofrece soluciones de conectividad basadas en computación en la nube. En 2023, la compañía registró ventas de 144.155 vehículos, lo que representó un aumento del 29,7 por ciento respecto al año anterior.
Por otro lado, Stellantis es actualmente el mayor vendedor de autos en Argentina, con una participación de mercado del 29,9 por ciento en los primeros ocho meses de 2024, según datos de la Asociación de Concesionarios de Automotores de la República Argentina (Acara). El grupo tiene en su portafolio marcas como Fiat, Peugeot, Citroën, Jeep y DS, y fabrica localmente dos de los modelos más vendidos: el Fiat Cronos y el Peugeot 208. Además, cuenta con plantas productivas en El Palomar y Ferreyra, en Córdoba, donde recientemente anunció inversiones millonarias para desarrollar nuevos modelos.
