Toyota Motor Corp. dijo que su beneficio operativo para el año finalizado en marzo casi se duplicó con respecto al año anterior, alcanzando la cifra récord de 5,35 billones de yenes (34.500 millones de dólares), convirtiéndose en la primera empresa japonesa en superar la marca de los 5 billones de yenes gracias a la fuerte demanda tras la pandemia y a un yen más débil.
Según informó Kyodo News, el beneficio neto del ejercicio finalizado el 31 de marzo se duplicó hasta alcanzar un máximo histórico de 4,94 billones de yenes, gracias a unas ventas de 45,10 billones de yenes, el nivel más alto de su historia, con un aumento del 21,4%.
Sin embargo, Toyota prevé que su beneficio neto caiga un 27,8% hasta los 3,57 billones de yenes en el ejercicio actual, ya que aumentará la inversión para reforzar su desarrollo tecnológico de vehículos eléctricos e inteligencia artificial en torno a un 40% hasta los 1,7 billones de yenes.
Los beneficios récord del último ejercicio reflejan un aumento del 5,0% en su volumen global de ventas, hasta 11,09 millones de vehículos, impulsado por la creciente demanda de sus vehículos híbridos. Las marcas Toyota y Lexus aumentaron sus ventas combinadas de vehículos con motor eléctrico de gasolina un 32,1%, hasta 3,59 millones de vehículos.
Por regiones, Norteamérica registró el mayor crecimiento en ventas de vehículos, con un aumento del 17,0 por ciento hasta los 2,82 millones de unidades, seguida de Europa, que experimentó un incremento del 15,7 por ciento hasta los 1,19 millones de coches.
Aun así, sus ventas nacionales cayeron un 3,7%, hasta 1,99 millones, durante el periodo de 12 meses, debido en parte a la interrupción de los envíos de algunos modelos tras descubrirse amaños de datos en las pruebas de vehículos de su filial Daihatsu Motor Co. y su afiliada Toyota Industries Corp.
El presidente de Toyota, Koji Sato, declaró en una rueda de prensa que «dedicaremos el tiempo y el dinero necesarios» para resolver los problemas relacionados con la mala conducta de las empresas del grupo, que provocó la suspensión temporal de los envíos.
El fabricante de automóviles también se benefició de la depreciación del yen, que impulsó su beneficio operativo en 685.000 millones de yenes, con una cotización del dólar de 145 yenes, superior a los 135 yenes del año anterior. Un yen más débil infla los beneficios en el extranjero cuando se repatría.
Las subidas de precios y las sólidas ventas de modelos con mayores márgenes de beneficio, como los vehículos híbridos, también contribuyeron al crecimiento de los beneficios.
«Los coches híbridos han ido ganando terreno gradualmente en el mercado estadounidense desde el lanzamiento del Prius», declaró el Vicepresidente Ejecutivo Yoichi Miyazaki en la rueda de prensa. «Ahora son reconocidos como un actor principal».
Para el ejercicio fiscal 2024, se prevé que las ventas aumenten un 2,0% hasta los 46 billones de yenes, mientras que el beneficio operativo caerá un 19,7% hasta los 4,3 billones de yenes.
Aparte de una mayor inversión, también se espera que los beneficios de la empresa se vean mermados por el aumento de los costes laborales como consecuencia de su mayor subida salarial desde 1999, acordada durante las negociaciones salariales de este año, y una inversión en recursos humanos de 380.000 millones de yenes para abordar el problema del amaño de datos que desembocó en el escándalo de la calidad.
Las perspectivas de beneficios de la empresa se basan en una cotización media del dólar estadounidense de 145 yenes, sin cambios respecto a su hipótesis del año pasado, mientras que la cotización prevista del euro es de 160 yenes, frente a los 157 yenes del año anterior.
El grupo automovilístico prevé vender 10,95 millones de vehículos en todo el mundo este año, un 1,3% menos que el año anterior.
