El Banco Asiático de Desarrollo (ADB) y Australis Holdings firmaron un pagaré convertible por valor de 15 millones de dólares para promover la acuicultura de barramundi y algas marinas resistente al clima y basada en el océano en Vietnam.
La inversión financiará capital circulante para ampliar las operaciones de Australis en la bahía de Van Phong, en el centro de Vietnam, y apoyar el desarrollo de un segundo centro de producción regional en el sur del país. El Fondo para la Innovación y el Desarrollo Climáticos (CIDF), administrado por el ADB, aportará una subvención adicional de 3 millones de dólares.
«Tres mil millones de personas en todo el mundo dependen de los productos del mar para obtener proteínas, incluso cuando las poblaciones mundiales de peces disminuyen debido a la sobrepesca y el aumento de la temperatura», dijo la Directora General de Operaciones del Sector Privado del ADB, Suzanne Gaboury.
«La ayuda del ADB apoyará los esfuerzos del gobierno para desarrollar una acuicultura sostenible, en particular la cría a gran escala de especies de alto valor para la exportación. La acuicultura puede apoyar la producción de proteínas con bajas emisiones de carbono, mientras que la cría en océanos tropicales es más resistente a los riesgos climáticos. Esta es nuestra primera inversión de capital en acuicultura en Vietnam, y estamos orgullosos de asociarnos con Australis.»
Australis es el mayor productor mundial de barramundi. También conocida como lubina asiática, es una especie adaptable y resistente, muy adecuada para la acuicultura y con un alto valor de exportación. Australis fue pionera en el desarrollo de la acuicultura marina moderna a gran escala en Vietnam.
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«La financiación del ADB apoyará el crecimiento continuado de nuestras operaciones en el centro de Viet Nam, así como el desarrollo de un nuevo gran centro de producción regional donde hemos establecido un grupo de arrendamientos que nos permitirán alcanzar las 50.000 toneladas de producción anual de barramundi», afirma el Consejero Delegado de Australis, Josh Goldman.
La subvención del CIDF a la filial de Australis, Greener Grazing LLC, apoyará la investigación y el desarrollo del cultivo del alga asparagopsis taxiformis para la cría comercial en el océano. Se ha demostrado que esta especie de alga reduce significativamente las emisiones de metano entérico cuando se incluye en la alimentación del ganado.
Las granjas de algas marinas pueden mitigar la acidificación de los océanos y mejorar la resistencia climática de los ecosistemas marinos, además de tener potencial de secuestro de carbono.
Lanzado en septiembre de 2021, el CIDF es un mecanismo de financiación mixta gestionado por el ADB, establecido con un compromiso filantrópico inicial de 25 millones de dólares de Bloomberg Philanthropies y Goldman Sachs. El fondo tiene el potencial de desbloquear hasta 500 millones de dólares en inversiones del sector privado y gubernamental en apoyo del desarrollo económico sostenible con bajas emisiones de carbono.
Fundada en 2006, Australis está integrada verticalmente con operaciones que abarcan la cría, los criaderos, las granjas oceánicas, el procesamiento, el envasado y la exportación. La marca The Better Fish® de Australis, dirigida al consumidor, se centra en la calidad, la sostenibilidad y la facilidad de uso.
