El Gobierno surcoreano ha dado a conocer un ambicioso plan para revitalizar el turismo que se ha visto golpeado por los recientes eventos políticos que sacudieron al país. Tras la declaración de una breve ley marcial el 3 de diciembre por parte del presidente Yoon Suk Yeol, que culminó en su destitución parlamentaria y juicio político, la industria turística enfrenta nuevos desafíos luego de su recuperación tras la pandemia.
El Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo de Corea del Sur reveló estas medidas durante una reunión gubernamental presidida por el presidente interino y primer ministro, Han Duck-soo. El anuncio busca contrarrestar las consecuencias de las alertas de viaje emitidas por varios países clave tras los acontecimientos políticos.
Una recuperación parcial pero con amenazas persistentes
Hasta octubre de este año, Corea del Sur logró atraer 13,7 millones de visitantes internacionales, lo que significa que se recurperó el 94% de los niveles previos a la pandemia. Sin embargo, la incertidumbre política ha generado nuevas tensiones en la industria. Las autoridades temen que las repercusiones se extiendan hasta la primera mitad de 2025, lo que podría frenar el impulso reciente.
Para afrontar esta situación, el Gobierno ha diseñado una estrategia que incluye campañas publicitarias agresivas, eventos internacionales y mejoras en la infraestructura turística para atraer a visitantes extranjeros.
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Eventos globales y festivales temáticos
El ministerio anunció que organizará el «K-tourism roadshow», una serie de eventos internacionales para promocionar los atractivos turísticos de Corea del Sur. Además, el país será sede de exposiciones de turismo de alto perfil y festivales a gran escala, como la Korea Grand Sale, el Beyond K-Festa (centrado en la ola cultural surcoreana conocida como «hallyu») y el Korea Beauty Festival, enfocado en la industria cosmética local. Estas iniciativas buscan aprovechar el creciente interés global en la cultura surcoreana, desde su música y cine hasta su industria de belleza.
Facilidades para turistas extranjeros
Para mejorar la experiencia de los visitantes, el Gobierno surcoreano ampliará la disponibilidad del servicio telefónico de interpretación turística (línea 1330) en cuatro idiomas, que operará 24 horas al día de enero a marzo de 2025. Además, se extenderá hasta diciembre de 2025 la exención temporal del sistema de Autorización Electrónica de Viaje de Corea del Sur (K-ETA) para ciertos países, como Estados Unidos, México, España y Colombia.
Las tarifas de visado para turistas grupales de China y cinco países del Sudeste Asiático serán eliminadas durante el mismo período con el fin de facilitar el acceso a estos mercados clave.
Mejoras tecnológicas e infraestructura moderna para facilitar el turismo
Las autoridades trabajará en conjunto con empresas como Naver para optimizar los servicios turísticos digitales. Estas mejoras incluyen mapas en varios idiomas, sistemas de pago más accesibles y plataformas para la reserva de restaurantes. También se ampliará la disponibilidad de traducciones de reseñas de lugares turísticos y restaurantes.
En un esfuerzo por modernizar la infraestructura, se instalarán máquinas expendedoras de billetes de tren que acepten tarjetas de crédito emitidas en el extranjero para resolver una barrera que ha afectado a muchos turistas internacionales. Además, se expandirá la infraestructura de pago mediante códigos QR en atracciones turísticas y centros comerciales.
Apoyo al turismo local
Además de atraer turistas extranjeros, el plan incluye campañas para incentivar los viajes domésticos y un paquete de apoyo financiero destinado a las empresas turísticas afectadas por la crisis política. También se planea mejorar la infraestructura turística en regiones menos desarrolladas para diversificar las opciones de los viajeros y fomentar un desarrollo equilibrado.
El presidente interino Han Duck-soo enfatizó la importancia de priorizar la recuperación del sector turístico como una parte esencial de la economía surcoreana. La reunión también destacó la necesidad de garantizar la seguridad de los visitantes y reconstruir la confianza internacional en Corea del Sur como destino turístico seguro y atractivo.
