Argentina es dueña de uno de los campos más fértiles del planeta. En nuestro país existe una cultura agrícola que se ha trazado con el correr de los años y a lo largo de muchas generaciones.
Es por esto que nuestro país en el mundo es muy conocido por sus excelentes y sabrosos productos agrícolas. En este sentido, las legumbres ocupan un lugar de importancia, dado que es un mercado en cuyo liderazgo y tendencia la República Argentina participa activamente.
Cuando hablamos de legumbres hacemos referencia a aquellas semillas secas provenientes de plantas leguminosas. Dentro de este género, se pueden encontrar productos tales como garbanzos, arvejas, lentejas, maní, porotos negros y alubias, entre otros.
Este género que denominamos “legumbres” es interesante en términos de análisis de mercado. Ya que si bien podemos estudiar las variantes de exportación o producción del género en sí, también podemos subdividir por producto y estudiar cada caso en concreto.
Es importante destacar que la producción argentina de legumbres (entendido como grupo en general) tiene un fuerte perfil exportador. De hecho, del informe del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de nuestro país, surge con claridad que si bien el mercado interno tiene movimiento, la gran mayoría de los productos se exportan. Volveremos sobre este tema en la sección dedicada a la descripción del comportamiento de nuestro producto en cuestión.
Producción
Como adelantamos al comienzo de esta nota, el campo argentino posee condiciones agroecológicas que permiten y facilitan la producción de legumbres de gran calidad. Incluso, poseemos mejores condiciones naturales que muchos de los países que lideran el ranking de producción mundial en este rubro.
En este sentido, es importante tener en cuenta que la relación calidad-cantidad es de suma relevancia para los productos argentinos. Hay países que producen miles y miles de toneladas de productos, pero que no pueden competir con los argentinos en términos de características y calidad.
Ahora bien, en la república Argentina la producción de legumbres se centra en lo que es la zona centro y noroeste del país. Es decir, la zona sembrada con especies de legumbres en nuestro país abarca las provincias de Salta, Jujuy, Tucumán, Santiago del Estero, Córdoba, Santa Fe y una buena parte de Buenos Aires.
De un análisis comparado, realizado por el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca, surge que año a año hay un aumento en las superficies cultivadas. Este aumento alcanza la cifra de 1,5% año a año.
Sin embargo, aunque las superficies cultivadas han aumentado, los rendimientos de las zonas de cultivo en algunos momentos tienen variaciones. En ésta línea, los especialistas distinguen entre legumbres de verano (el mayor producto en esta época es el poroto seco) y legumbres de invierno (lentejas, arvejas y garbanzos). Ambos lotes han sufrido variaciones en su rendimiento, debido a las complicaciones climáticas, un desafío del cual el campo argentino no está exento.
Así también, producto de la vastedad geográfica de las tierras argentinas, como así también, de los diversos climas que nuestro país posee, en Argentina hay constantemente producción de legumbres. De allí la distinción entre legumbres invernales y estivales. Esta es una característica de producción que no todos los países competidores tienen, lo cual permite obtener mayores ventajas en el mercado internacional.
Consumo interno
Como adelantamos anteriormente, las legumbres en general son un producto con muchos beneficios para el organismo. Ya dijimos que son una fuente vegetal de hierro y de todo tipo de proteínas.
Sin embargo, pese a sus cualidades saludables, en la Argentina el consumo de legumbres es completamente bajo si lo comparamos con otros países. En este sentido, según la Organización Mundial del Comercio (OMC), en el mundo se consume per cápita aproximadamente 8 kilos anuales. En cambio, en Argentina se consumen solo 800 gramos per cápita anuales.
Los especialistas del rubro entienden que el bajo consumo de estos alimentos por parte de los argentinos anida en cuestiones culturales y gastronómicas. Vemos que son pocas las comidas argentinas que tienen legumbres dentro de sus ingredientes.
Por último, en el mercado interno los productos que más se consumen son las lentejas, las arvejas y luego, muy atrás, los porotos y garbanzos. En total, se estima que el consumo interno de legumbres demanda alrededor de 36 mil toneladas anuales.
El mercado mundial de legumbres: la posición argentina
En relación con lo que sucede en el mercado interno, la producción de legumbres en Argentina tiene un fuerte perfil exportador. En general, se estima que cerca del 60% de lo producido tiene por destino consumidores del mundo entero. Pero, y en relación a la relación género especie existente en este rubro, si se analiza por producto, estos número pueden tener variaciones. Es por eso que para mayor precisión, es necesario analizar cada uno de los subproductos que componen el rubro legumbres.
En este sentido, es posible afirmar que a lo largo de los años, Argentina ha consolidado su reputación como un formidable exportador de legumbres.
El mercado exportador en números
Argentina es exportadora neta de porotos con un valor de 371 millones de dólares en 2020 (0,7%de las exportaciones totales del país), con una caída interanual de 3,4%. Casi la totalidad de lo exportado correspondió a porotos comunes, secos y desvainados siendo los principales destinos Unión Europea (122 millones de dólares, 33% del complejo) mientras que el Mercosur (con Brasil por lejos a la cabeza con el 87% del valor importado por el bloque) y Chile representaron en conjunto otros 99 millones de dólares (27% del complejo).
En particular, las ventas externas de porotos negros durante el 2020 representaron el 40% del volumen y el 30% del valor de las exportaciones del complejo (170 mil toneladas; 111 millones de dólares respectivamente) siendo el principal destino de las mismas Brasil (50% del volumen y 45% del valor), seguido muy de lejos por Venezuela y Cuba.
En el caso de los porotos blancos, representaron el 36% del volumen del complejo y el 45% del valor (155 mil toneladas y 167 millones de dólares, respectivamente) con España como destino principal (20% del volumen y del valor total de los porotos alubia), seguida por Italia y Turquía con el 16% cada uno aproximadamente, como destacados compradores de este tipo de poroto.
Nuestro país es también exportador neto de arvejas, el principal producto exportado es “Arveja seca desvainada excluida para siembra” que representa el 98% de las exportaciones de esta especie.
Además, desde el 2020 se abrieron las exportaciones a China de arveja, de esta forma, Argentina se ubica dentro de los pocos países que tienen implementado un protocolo fitosanitario de importación con el gigante asiático lo que se perfila como una oportunidad para el sector en los próximos años.
En el caso de los garbanzos, en el año 2018 se exportaron 140 mil toneladas por un valor de 120 millones de dólares, con un precio implícito de 864 dólares por tonelada -muy por debajo de los 1.046 dólares por tonelada logrados en el 2017-.
En el 2020 se recuperaron en parte las ventas al mercado externo con 130 mil y un precio implícito algo superior al del 2019 (511 dólares por toneladas) aunque aún por debajo de los registrados en el 2017 y 2018. Esto explica uno de los motivos de la fluctuación de la producción de la especie.
Paramérica SA, fundada en 1994 en el Noroeste Argentino, es una empresa familiar arraigada en la agroindustria, parte del Grupo Ruiz. En menos de una década, se consolidó como líder mundial en la exportación de poroto negro. En 2016, diversificó su negocio hacia la citricultura, exportando granos y limón a nivel global.
