La pandemia del coronavirus (COVID-19) ha empeorado la pobreza y la disparidad en Asia y el Pacífico, al tiempo que ha aumentado las desigualdades entre los países de la región y dentro de ellos, según un nuevo informe publicado.
Un mayor enfoque en la inclusión, el empoderamiento y la sostenibilidad ambiental es esencial para apoyar la recuperación que se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), según el informe, Building Forward Together: Hacia un Asia Pacífico inclusivo y resiliente.
Según el reporte, la pandemia ha provocado un declive mundial del desarrollo humano por primera vez en 30 años, y en Asia y el Pacífico un aumento de la pobreza extrema por primera vez en 20 años. Casi 90 millones de personas pueden haber caído en la pobreza extrema (menos de 1,90 dólares al día) y más de 150 y 170 millones de personas están por debajo de los umbrales de pobreza de 3,20 y 5,50 dólares, respectivamente.
Un mayor enfoque en la inclusión, el empoderamiento y la sostenibilidad ambiental es esencial para apoyar la recuperación que se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)
Para los países en desarrollo de Asia y el Pacífico, se estima que las pérdidas de empleo en 2020 habrán alcanzado entre 109 y 166 millones de puestos de trabajo, lo que supone casi el 70% del total de las pérdidas de empleo a nivel mundial, según el informe. Las pérdidas de ingresos salariales para la región oscilan entre 348.000 y 533.000 millones de dólares, lo que supone un 30% de las pérdidas mundiales.
Preparado conjuntamente por la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico, el Banco Asiático de Desarrollo (ADB) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, el informe examina cómo han respondido los países a la pandemia. Afirma que la dinámica de la recuperación en Asia y el Pacífico se ha visto condicionada sustancialmente por el acceso a la vacunación, el diagnóstico y la terapéutica de la COVID-19, así como por la adecuación de los sistemas de cobertura de la protección social.
La estructura económica y la concentración en sectores clave afectados por la pandemia, como el turismo, así como el espacio fiscal, han determinado la capacidad de los países para hacer frente a la situación. La digitalización se ha acelerado durante la pandemia y ha ayudado a las economías y a las sociedades a hacer frente a la situación, pero persisten las desigualdades en el acceso a las oportunidades digitales. Al mismo tiempo, la creciente gravedad de los problemas medioambientales en la región aumenta la probabilidad de que nuevas perturbaciones y tensiones hagan retroceder aún más el progreso del desarrollo.
La estructura económica y la concentración en sectores clave afectados por la pandemia, como el turismo, así como el espacio fiscal, han determinado la capacidad de los países para hacer frente a la situación
El informe subraya la necesidad de centrarse más en la recuperación ecológica. Destaca los elementos clave de una agenda política destinada a situar a los países en la senda de una recuperación a largo plazo que sea inclusiva, resiliente y alineada con la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. Pide que se aumente la ambición de los esfuerzos para alinear las estrategias nacionales de recuperación con los ODS, poniendo los ODS y la promesa de no dejar a nadie atrás en el centro de las estrategias nacionales de recuperación. También pide que se movilicen y dirijan todas las fuentes de financiación disponibles hacia los ODS.
«Incluso antes de que se produjera la pandemia, sabíamos que las demandas de financiación de los ODS eran enormes», dijo el vicepresidente del ADB (Operaciones 1), Shixin Chen, en la presentación. «Como destaca nuestro informe conjunto, las tensiones fiscales y el aumento de la deuda pública se han sumado al reto: tenemos que revigorizar nuestro compromiso con la financiación de los ODS».
La pandemia ha interrumpido los avances en la consecución de los ODS, con importantes repercusiones en el Objetivo 4 sobre educación, debido al cierre generalizado de escuelas antes que en otros sectores de la economía, y en el Objetivo 5 sobre igualdad de género.
Muchas de las desigualdades sociales y económicas a las que se enfrentan las mujeres y las niñas desde hace tiempo han empeorado durante la crisis, incluyendo la vulnerabilidad a una mayor pérdida de empleo e ingresos, la carga de los cuidados no remunerados, el menor acceso a una educación de calidad y el mayor riesgo de violencia. Todos estos efectos han sido especialmente graves en los grupos de menores ingresos.
«Los gobiernos deben examinar y revisar las estrategias nacionales de recuperación para garantizar la alineación con la Agenda 2030, haciendo hincapié en las necesidades de las mujeres, las personas con discapacidad y otros grupos de población en situación de vulnerabilidad», dice el informe. «La cooperación regional y las asociaciones de múltiples partes interesadas deben desempeñar un papel fundamental en el apoyo a las reformas políticas e institucionales necesarias y en la aceleración y ampliación de las soluciones prácticas que pueden poner a los países en el camino de la recuperación inclusiva, sostenible y resiliente.»
