Japón quedó oficialmente asociado a Horizon Europe, el principal programa de investigación e innovación de la Unión Europea. Con 123 millones de habitantes, se convierte en el país más poblado asociado al programa, sumando a la red científica europea uno de los ecosistemas de investigación e innovación más avanzados del mundo.
El acuerdo permite que investigadores y organizaciones japonesas participen en Horizon Europe en igualdad de condiciones con las entidades de los Estados miembro de la UE y de otros países asociados. Esto habilita a Japón a integrar y liderar consorcios internacionales de investigación, acceder a financiamiento europeo y trabajar junto a instituciones de primer nivel para abordar desafíos globales.
Cooperación científica UE-Japón
Las negociaciones para la adhesión de Japón fueron cerradas por la Comisión Europea y el gobierno japonés en diciembre de 2025. Desde enero de 2026, arreglos transitorios ya permitían a entidades japonesas postularse a convocatorias del Pilar II de Horizon Europe y ser evaluadas como potenciales beneficiarias.
La asociación de Japón representa un paso relevante dentro de la Asociación Estratégica UE-Japón y refuerza un compromiso compartido con la excelencia científica, la innovación y la cooperación internacional abierta y basada en reglas. Bruselas y Tokio proyectan ahora ampliar la cooperación en transición digital, salud y tecnologías vinculadas a la neutralidad climática.
La adhesión japonesa cubre el Pilar II de Horizon Europe, dotado con un presupuesto de 52.400 millones de euros, destinado a financiar proyectos multinacionales de investigación e innovación sobre grandes desafíos sociales en clima, energía, salud y economía digital. Japón contribuirá financieramente al presupuesto del programa para cubrir la participación de sus propias entidades.
Además, los participantes japoneses mantendrán acceso a otras áreas de Horizon Europe abiertas a terceros países, entre ellas el pilar de Ciencia Excelente, el pilar de Europa Innovadora y las Acciones Marie Skłodowska-Curie, que financian formación doctoral, entrenamiento posdoctoral y colaboración internacional en investigación.
Contexto: el programa científico insignia de la UE
Con un presupuesto de 93.500 millones de euros para el período 2021-2027, Horizon Europe es el programa insignia de investigación e innovación de la Unión Europea. Financia investigación de vanguardia para enfrentar desafíos globales, acelerar las transiciones limpia y digital, contribuir a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU y fortalecer la competitividad europea.
Japón se convierte así en el vigésimo tercer país asociado a Horizon Europe, sumándose a otros 22 países que ya integran el programa a través del Espacio Económico Europeo, el proceso de ampliación, la Política Europea de Vecindad u otros mecanismos de elegibilidad para terceros países.
La adhesión se apoya en una asociación científica de larga data entre la UE y Japón, iniciada en 2011 con el acuerdo de cooperación en ciencia y tecnología. Un ejemplo reciente de esa colaboración es la recomendación de un panel de expertos UE-Japón, elaborada en el marco del diálogo reforzado sobre materiales avanzados, que explora complementariedades en electrónica, movilidad, construcción, energía y ciencia basada en datos con beneficios potenciales para ciudadanos de ambas regiones.
Periodista. Colaborador Junior en ReporteAsia.
