La empresa surcoreana reconoció que el entorno laboral de su planta de propelentes para cohetes no era suficientemente seguro, luego de un accidente que dejó cinco muertos y dos heridos el 1° de junio.
Hanwha Aerospace admitió públicamente que las condiciones de seguridad en su planta de Daejeon no eran adecuadas para prevenir la explosión que el pasado 1° de junio cobró la vida de cinco trabajadores e hirió a otros dos en el distrito de Yuseong-gu.
Ga Jae-woong, director del sitio de Daejeon, ofreció disculpas formales durante una conferencia de prensa celebrada el 2 de junio en la sede del gobierno distrital. «Creo que nuestro error estuvo en aferrarnos a prácticas del pasado y a la inercia, sin poder abandonar rutinas de décadas», declaró el ejecutivo, en respuesta a las críticas de los sindicatos, que habían cuestionado sus declaraciones previas en las que describió el proceso de limpieza como una tarea no percibida como peligrosa.
El proceso que desencadenó la tragedia
El accidente ocurrió mientras trabajadores limpiaban residuos de pólvora de herramientas utilizadas en la producción de propelente para cohetes. La empresa sostuvo que la pólvora pierde su peligrosidad al entrar en contacto con agua, pero reconoció que su evaluación del agente de limpieza empleado resultó insuficiente. «Consideramos que era menos peligroso, no que fuera seguro. Lamentamos profundamente no haber sido más rigurosos», precisó Ga.
Las críticas también apuntaron a la capacitación recibida por dos de las víctimas fatales, trabajadores no regulares de menos de 30 años. El directivo defendió los procedimientos vigentes —que incluyen una capacitación de 30 minutos y verificación de equipos antes de cada jornada, implementados tras accidentes anteriores— pero admitió que resultaron insuficientes.
Un historial que se repite
No es la primera vez que la planta de Daejeon protagoniza una tragedia de este tipo. En mayo de 2018, una explosión durante la carga de combustible sólido mató a cinco personas e hirió a cuatro. Apenas nueve meses después, en febrero de 2019, un nuevo incidente acabó con la vida de tres trabajadores más. A pesar de las medidas adoptadas tras esos episodios, el accidente de esta semana evidenció que las mejoras implementadas eran incompletas.
Compromisos y responsabilidades
El CEO de Hanwha Aerospace, Son Jae-il, ofreció disculpas públicas a los afectados, sus familias y la sociedad, y afirmó estar dispuesto a asumir las responsabilidades legales que correspondan. Por su parte, Ga anunció que la compañía adoptará nuevas tecnologías y ampliará sus protocolos de seguridad, señalando que ya se estaban evaluando inversiones en equipos de limpieza antes de que ocurriera el accidente. «Como empresa responsable de la defensa nacional, no podemos permitir que esto se repita», subrayó.
Fanático de Asia, periodista part-time.
