El pani puri es un bocadillo tradicional originario del subcontinente indio, específicamente de las regiones de Uttar Pradesh y Bihar. Este plato se disfruta principalmente como comida callejera. Sus intensos sabores y la experiencia única de texturas que se obtiene de comerlo ha llevado a que, en los últimos años, gane cada vez más popularidad en todo el mundo. Consiste en una mezcla de masa frita crujiente, agua especiada y una variedad de ingredientes frescos y picantes.
Este plato está compuesto por pequeños puris (bolitas de masa frita y hueca) que se rellenan con una mezcla de agua saborizada, conocida como imli pani o pani y varios ingredientes como chutney de tamarindo, pimiento, chaat masala, papa, cebolla o arvejas. Estos pequeños bocadillos, crujientes por fuera y huecos por dentro, se rellenan con los diferentes ingredientes y se sumergen en el agua especiada.
Dependiendo de la región, se lo conoce con diferentes nombres. En Haryana, por ejemplo, se le llama paani patashi, mientras que en Madhya Pradesh recibe el nombre de fulki. En el norte de India, particularmente en Uttar Pradesh, es conocido como golgappa y en Bengala y Nepal se le conoce como phuchka.
Existen varias leyendas sobre la invención de esta comida. Una de las más populares cuenta que el pani puri fue creado por una reina del antiguo reino de Magadha, quien deseaba servir un platillo ligero pero sabroso a sus invitados.
El pani puri se sirve en pequeñas canastas o platos. Las bolitas de puri se colocan separadas entre sí y los ingredientes como papas cocidas, garbanzos, cebolla picada, cilantro fresco y salsas dulces o de tamarindo se sirven por separado como acompañamientos. El comensal debe rellenar cada puri con los ingredientes y luego verter el agua especiada, conocida como pani, dentro de la bolita. Este proceso debe hacerse rápidamente, ya que el puri es muy crujiente y pierde su textura si se deja reposar mucho tiempo.
Cómo preparar pani puri en casa
Ingredientes:
Los puris:
- 1 taza de sémola de trigo (suji o rava)
- 1/4 taza de harina de trigo
- 1/4 cucharadita de bicarbonato de sodio
- 1/4 cucharadita de sal
- Agua (cantidad necesaria para hacer una masa suave)
- Aceite (para freír)
El pani (agua especiada):
- 1/2 taza de hojas de menta frescas
- 1/2 taza de cilantro fresco
- 1 o 2 chiles verdes (ajustar al gusto)
- 1 cucharadita de jengibre fresco rallado
- 1 cucharadita de comino en polvo
- 1 cucharadita de sal (ajustar al gusto)
- 1 cucharadita de pimienta negra
- 1 cucharadita de azúcar
- 1/2 cucharadita de asafétida (hing) (opcional)
- 1 cucharada de tamari o tamarindo en pasta
- Agua fría (aproximadamente 3-4 tazas, o más según la consistencia deseada)
- Jugo de 1 limón
El relleno:
- 2 papas medianas, cocidas y trituradas
- 1/2 taza de garbanzos cocidos
- 1/4 taza de cebolla picada finamente
- 1/4 taza de cilantro fresco picado
- 1 cucharadita de chaat masala
- 1/2 cucharadita de comino en polvo
- Sal al gusto
- Chutney de tamarindo (opcional, para añadir dulzura)
1. Preparar los puris:
- En un bol grande, mezcla la sémola, la harina de trigo, el bicarbonato de sodio y la sal.
- Agrega agua poco a poco y amasa hasta obtener una masa suave y flexible.
- Deja reposar la masa durante 15 minutos.
- Divide la masa en pequeñas bolitas y estíralas en círculos muy finos (aproximadamente del tamaño de una moneda pequeña).
- Calienta el aceite en una sartén profunda (o una freidora) a fuego medio-alto.
- Fría los puris uno a la vez, asegurándote de que se inflen y se doren de manera uniforme.
- Una vez listos, sácalos del aceite y colócalos sobre papel absorbente para eliminar el exceso de grasa.
2.El pani (agua especiada):
- En una licuadora, mezcla las hojas de menta, cilantro, chiles verdes, jengibre, comino, sal, pimienta negra, azúcar y asafétida (si la usas). Agrega aproximadamente 1 taza de agua y licúa hasta obtener una mezcla suave.
- Añade el tamarindo y el jugo de limón, y mezcla bien.
- Coloca la mezcla en un recipiente grande y agrega el resto del agua fría, ajustando la cantidad de agua según el sabor y la consistencia deseada. Refrigera el agua especiada durante al menos una hora para que se enfríe bien.
3. El relleno:
- En un bol, mezcla las papas cocidas y trituradas, los garbanzos cocidos, la cebolla picada, el cilantro, el chaat masala, el comino y la sal. Ajusta al gusto.
- Si prefieres un toque más dulce, puedes agregar un poco de chutney de tamarindo al relleno.
4. Montar y servir:
- Para servir, toma un puri y haz un pequeño agujero en el centro con los dedos (ten cuidado de no romperlo).
- Rellena el puri con la mezcla de papas, garbanzos y cebolla.
- Vierte el pani especiado dentro del puri justo antes de comerlo, asegurándote de que quede bien lleno.
- ¡Disfruta de tu Pani Puri inmediatamente para que el puri siga crujiente!
Vale la pena aclarar nuevamente que para que este platillo mantenga su textura crujiente característica, debe comerse rápidamente después de que se prepare.
