La empresa Chubu Electric Power Co. comenzó este lunes el desmantelamiento del reactor No. 2 de la planta nuclear de Hamaoka, en la prefectura de Shizuoka, marcando el primer caso en Japón de un reactor comercial que entra en esta fase de desactivación.
Los trabajos iniciaron con la remoción de la tapa superior del vaso de presión, una pieza de seis metros de diámetro, tres metros de altura y 80 centímetros de espesor, que fue retirada con una grúa. Esta operación es parte de la tercera fase del proceso de desmantelamiento, una etapa clave en la clausura definitiva de instalaciones nucleares.
El proceso enfrenta un desafío importante, ya que Japón aún no ha definido un sitio de disposición final para los desechos radiactivos generados en el desmontaje del reactor. Mientras tanto, Chubu Electric almacenará temporalmente los residuos dentro del edificio del reactor.
La empresa recibió en diciembre la aprobación de la Autoridad de Regulación Nuclear de Japón para avanzar en la tercera fase del desmantelamiento de los reactores No. 1 y No. 2 de Hamaoka. Sin embargo, el trabajo en el No. 2 comenzó primero, ya que se logró asegurar un sitio para almacenar los desechos radiactivos.
El plan de Chubu Electric contempla el inicio de la cuarta y última fase en 2036, cuando se procederá a la demolición del edificio del reactor, con la meta de completar la desactivación total en 2042.
El reactor No. 2 entró en operación en 1978 y fue cerrado en 2009. Si bien Chubu Electric había previsto iniciar el desmontaje en 2023, el proceso se retrasó un año para evaluar medidas de seguridad contra la exposición a la radiación. Además, en 2023 se decidió extender el tiempo total de desmantelamiento de seis a doce años.
Este caso marca un hito en el proceso de desmantelamiento nuclear en Japón, mientras el país sigue enfrentando desafíos en la gestión de residuos radiactivos y la transición energética.
