Los dirigentes chinos han extendido la alfombra roja a destacados ejecutivos extranjeros y les han asegurado repetidamente que el país está abierto a los negocios desde diciembre, cuando Pekín levantó las estrictas restricciones Covid-19 que cerraron la segunda mayor economía del mundo durante casi tres años.
El último ejemplo es que los medios de comunicación estatales han dado un tratamiento de estrella de rock a la visita del consejero delegado de Tesla, Elon Musk.
La cobertura informativa de sus visitas animará sin duda a otros empresarios e inversores a reanudar sus viajes a China continental mientras tratan de entender el clima de inversión del país, políticamente cargado, en medio de las crecientes tensiones entre China y Estados Unidos.
Sin embargo, en conversaciones mantenidas en los últimos meses con ejecutivos establecidos en Hong Kong, he descubierto que algunos han empezado a expresar sus recelos sobre algo que habría sonado absurdo incluso hace unos años: ¿es seguro viajar a China continental y se les prohibirá salir del país?
La ominosa frase china bian kong, o prohibición de salida, entra ahora a menudo en las conversaciones de sobremesa entre los ejecutivos, sobre todo después de que el vino les suelte la lengua. La frase se refiere a una herramienta política cada vez más utilizada por las autoridades para impedir que la gente abandone el país en medio de sospechas o acusaciones de malas acciones o simplemente porque están en el lado equivocado de una disputa empresarial o trabajan para la gente equivocada.
A medida que profundizaba en el tema, casi todos los ejecutivos con los que hablé tenían una historia que contar sobre las prohibiciones de salida, ya fuera sobre sus propias experiencias desagradables o sobre la prohibición de salir a sus amigos empresarios.
He aquí una historia real que pondrá en contexto las implicaciones de las prohibiciones de salida, pues demuestra que esta política se aplica arbitrariamente y viola las leyes internacionales y los derechos humanos. Además, también se ha convertido en un punto de fricción en las conversaciones entre Pekín y Washington, ya que varios titulares de pasaportes estadounidenses, junto con otros ejecutivos extranjeros, se han visto atrapados por las prohibiciones de salida.
La historia se refiere a un contacto comercial al que llamaré Sr. X para proteger su identidad y seguridad. El Sr. X era un alto ejecutivo que trabajaba para una de las muchas empresas de Pekín controladas en última instancia por Duan Weihong, la multimillonaria conocida por sus íntimos vínculos comerciales con los parientes cercanos del ex primer ministro chino Wen Jiabao.
https://hosting56220us-96570.webempresa.site/opinion/2023/05/16/hong-kong-esta-devuelta-sigue-preocupando-futuro/
El Sr. X se dio cuenta de que algo iba muy mal en octubre de 2017, cuando intentó volar a Canadá para visitar a su familia, pero fue detenido por la policía de fronteras en el Aeropuerto Internacional de Pekín Capital. Le dijeron que estaba implicado en delitos económicos y que no podía salir, pero se negaron a presentarle ningún documento ni a darle más detalles.
Rápidamente cayó en la cuenta de que la negativa a permitirle salir podría tener algo que ver con los rumores de que Duan había sido detenida en secreto por cargos de corrupción, a pesar de haber abandonado su empresa seis años antes.
En los días siguientes, sus frenéticas llamadas a antiguos colegas y otros socios comerciales que también trabajaban para Duan revelaron que al menos una docena de ellos habían tenido experiencias similares al ser rechazados en los controles de los aeropuertos o las terminales de ferry a Hong Kong.
El Sr. X acabó varado en Pekín durante más de cinco años, hasta enero de este año, tiempo durante el cual permaneció separado de su mujer y su hijo y se perdió importantes acontecimientos familiares. Aunque era libre de ir a cualquier parte de la China continental, la presión psicológica hizo mella en su salud mental y física.
en conversaciones mantenidas en los últimos meses con ejecutivos establecidos en Hong Kong, he descubierto que algunos han empezado a expresar sus recelos sobre algo que habría sonado absurdo incluso hace unos años
Las autoridades no se pusieron en contacto con él ni una sola vez en los más de cinco años que estuvo varado. No disponía de vías de recurso contra la prohibición de salida, pues no sabía quién se la había impuesto ni por qué. Sus dos intentos posteriores de salir del país en los años intermedios fueron igualmente denegados.
Sólo a principios de este año aumentó su esperanza cuando se especuló con que Duan había quedado en libertad bajo fianza. Volvió a probar suerte, reservó un vuelo a Hong Kong y pasó sin problemas el control fronterizo del aeropuerto de Pekín.
La traumática experiencia del Sr. X se inscribe en una pauta de los últimos años, según la cual, una vez que una figura empresarial es detenida por sospecha de irregularidades, casi todos sus familiares, colegas de alto nivel y socios comerciales se enfrentan a prohibiciones de salida. No podrán salir del país durante meses o incluso años hasta que la persona sea puesta en libertad o condenada formalmente.
La magnitud de las prohibiciones de salida en todo el país ha salido a la luz recientemente en un análisis detallado del grupo de defensa de los derechos Safeguard Defenders. Se calcula que al menos «decenas de miles» de personas tienen prohibida la salida del país en un momento dado. Aunque la mayoría son ciudadanos chinos, la prohibición de viajar ha afectado a un número creciente de ciudadanos extranjeros y de Hong Kong y Taiwán.
Según el informe, hoy en día existen al menos 14 leyes y decenas de reglamentos, interpretaciones jurídicas y documentos que regulan las prohibiciones de salida en China continental. Además, la nueva ley china contra el espionaje, que entrará en vigor el mes que viene, permite imponer prohibiciones de salida a cualquier persona investigada.
Según mi investigación, en algunos casos excepcionales, algunos empresarios que se enfrentan a una prohibición de viajar pueden encontrarse en un dilema por tiempo indefinido porque los grupos de trabajo formados para investigar a esas personas se disolvieron antes de que se levantaran las prohibiciones de salida.
Esto explica por qué algunos inversores y empresarios extranjeros están cada vez más preocupados. Aunque los tratos pueden torcerse en el curso normal de los negocios, las disputas deben resolverse de forma adecuada y transparente. La aplicación arbitraria y expansiva de las prohibiciones de salida sólo perjudicará a China en un momento en que los dirigentes se esfuerzan por demostrar que están abiertos a los negocios en el extranjero.
Artículo republicado del medio Thought of the Day on China en el marco de un acuerdo entre ambas partes para compartir contenido. Link al artículo original: https://wangxiangwei.substack.com/p/how-exit-bans-are-harming-chinas
