Lo que nació en mayo como una parodia en redes sociales terminó movilizando a miles de personas hacia el Parlamento de Nueva Delhi. Con un escándalo de filtración de exámenes médicos como detonante, un huelguista de hambre hospitalizado por la fuerza y casi 180 heridos en los enfrentamientos, el Partido Popular de la Cucaracha es un movimiento que expone la frustración de una generación sin empleo ni horizontes.
La escena parecía salida de una sátira política, pero fue absolutamente real: miles de manifestantes, algunos con máscaras de cucaracha, marcharon esta semana sobre el Parlamento indio para exigir la renuncia del ministro de Educación. La policía, desplegada masivamente en la capital para el inicio de la sesión del monzón, respondió con bastonazos y gases lacrimógenos, mientras algunos manifestantes arrojaban piedras. El saldo: cerca de 180 heridos y unos 70 detenidos, en la que ya es considerada la mayor protesta pública contra Narendra Modi en su tercer mandato.
De la burla viral al fenómeno político
El Partido Popular de la Cucaracha (Cockroach Janta Party, CJP) se originó en mayo como un proyecto satírico y en cuestión de días acumuló millones de seguidores en redes sociales. El nombre tiene un origen doblemente provocador. Por un lado, responde a declaraciones del presidente de la Corte Suprema india, Surya Kant, quien durante una audiencia comparó a los jóvenes sin empleo ni lugar en las profesiones con cucarachas, en el marco de una crítica a los «parásitos» que atacan a las instituciones. El magistrado luego aclaró que no había querido insultar a la juventud, pero el daño estaba hecho. Por el otro, la sigla CJP parodia deliberadamente al BJP, el Bharatiya Janata Party del primer ministro.
Su fundador, Abhijeet Dipke, un estratega de comunicación política que estudia en la Universidad de Boston, reconoció que el ascenso del movimiento fue involuntario. Los analistas coinciden en el diagnóstico: el fenómeno, construido a base de memes, eslóganes de campaña ficticios y comentarios satíricos sobre la corrupción y la disfunción política, canaliza la frustración acumulada de una juventud golpeada por la escasez de empleo y las recurrentes filtraciones de exámenes. Jóvenes enojados con el gobierno y sin ningún canal para expresarlo, en palabras del propio Dipke, encontraron en la cucaracha su símbolo.
El detonante: un examen filtrado y una docena de suicidios
La chispa que transformó la sátira en protesta callejera fue el escándalo del NEET, el examen nacional de ingreso a las facultades de medicina. La filtración de las pruebas en mayo obligó a unos dos millones de estudiantes a rendir de nuevo, y según reportes de prensa alrededor de doce de esos jóvenes se quitaron la vida. Para el CJP, el episodio es la evidencia de una corrupción enquistada en el sistema educativo, y desde el mes pasado sus militantes sostienen una sentada para reclamar la renuncia del ministro de Educación, Dharmendra Pradhan.
El conflicto escaló cuando el reconocido activista Sonam Wangchuk se sumó a la protesta a fines de junio con una huelga de hambre indefinida. El sábado, la policía lo trasladó por la fuerza a un hospital, una medida que las autoridades justificaron en el deterioro de su salud, el consejo médico y una orden judicial, pero que Dipke describió en términos mucho más crudos: denunció que lo cubrieron con sábanas y se lo llevaron como a un criminal. En respuesta, el fundador del CJP inició su propia huelga de hambre y convocó a protestas en todo el país.
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Represión, denuncias y una capital blindada
La marcha del lunes, no autorizada según la policía de Delhi, derivó en choques que las imágenes de televisión mostraron con crudeza: cargas policiales con bastones, gases lacrimógenos cerca del Parlamento y piedras volando desde algunos sectores de la multitud. La fuerza negó haber usado violencia y aseguró que manejó la situación con profesionalismo, aunque su propio parte reconoció más de 118 efectivos y 60 manifestantes heridos.
Las denuncias llegaron rápido. El CJP acusó a las autoridades de reprimir brutalmente una protesta pacífica, y desde Amnistía Internacional India se señaló que lo ocurrido ilustra la supresión del disenso pacífico en el país, con uso excesivo de la fuerza, barricadas, suspensión del metro y cortes de internet móvil que restringieron el derecho de reunión. Los manifestantes, que marchaban con banderas indias, coreaban en hindi la renuncia de Pradhan y del propio Modi.
Negociación abierta y un malestar que no se disuelve
El gobierno movió una primera ficha: el ministro de Salud, JP Nadda, recibió a dos dirigentes del CJP, que entregaron un memorándum con sus demandas: la liberación de Wangchuk, la renuncia del ministro de Educación y una compensación de diez millones de rupias (unos 148.000 dólares) para la familia de cada estudiante que se suicidó tras la filtración. Nadda pidió tiempo para discutir los reclamos dentro del gobierno y llamó a levantar la sentada.
Dipke anunció que el movimiento continuará su protesta pero no volverá a marchar, para evitar que la policía vuelva a lastimar a los jóvenes. Mientras tanto, la oposición olió sangre: el líder del Congreso, Rahul Gandhi, encabezó una sentada frente a la residencia de Modi junto a decenas de legisladores, varios de ellos con precintos plásticos en las muñecas como gesto de denuncia.
Más allá de cómo termine la negociación, los analistas advierten que el trasfondo no desaparecerá. El malestar de una juventud sin empleo, castigada por escándalos educativos recurrentes, tiene el potencial de convertirse en el desafío más formidable para el gobierno de Modi en adelante. Y como señalan los especialistas en monitoreo de conflictos, cualquier represión adicional contra protestas mayoritariamente pacíficas solo servirá para alimentar la bronca. Para un país que se presenta al mundo como la democracia más grande del planeta y la economía emergente del momento, la cucaracha resultó ser un espejo incómodo: el de los millones de jóvenes que el crecimiento indio todavía deja afuera.
Periodista con sede en Brasil, experto en Relaciones Internacionales.
