El Banco Asiático de Desarrollo (ADB, por sus siglas en inglés) entregó al Departamento de Educación de Filipinas (DepEd) el último lote de tablets, radios alimentadas por energía solar y otros equipos de tecnología de la información, como parte de la subvención de 2,4 millones de dólares para el aprendizaje a distancia entre los estudiantes de secundaria de familias pobres y desfavorecidas de zonas remotas durante y después del COVID-19.
En una ceremonia celebrada en Pasig City, el subsecretario del Departamento de Educación, Nepomuceno Malaluan, recibió de manos del especialista principal del ADB en Filipinas, Alain Morel, una parte de las 46.680 radios, 3.500 tabletas android y 21 equipos de red de área local (LAN) Wi-Fi con baterías alimentadas por energía solar, por valor de 1 millón de dólares, destinados a estudiantes y profesores de escuelas remotas seleccionadas.
La mayoría de los equipos se han entregado a principios de este año en escuelas de las provincias de Abra, Bohol, Kalinga, Davao Oriental, Davao del Norte y Zamboanga Sibugay, entre otras.
Representantes de la Embajada de Japón y organizaciones asociadas como Philippine Business for Social Progress, Edukasyon y NIRAS Consulting se unieron a la ceremonia presencial.
Malaluan dijo que «en el Departamento de Educación apreciamos mucho esta ayuda para proporcionar a los estudiantes filipinos de las escuelas secundarias, las que actualmente tienen un acceso limitado a la electricidad, un acceso seguro y constante a las instalaciones y los recursos para el aprendizaje a distancia».
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«Esto nos ayudará a alcanzar nuestros objetivos en el marco de un plan de continuidad del aprendizaje que desarrollamos poco después del comienzo de la pandemia. El proyecto es aún más importante porque tiene un componente de estudio sobre la eficacia de la enseñanza asistida por la tecnología en las escuelas remotas», concluyó el subsecretario filipino.
El apoyo se financia con subvenciones de asistencia técnica del ADB y del Fondo de Japón para una Asia y un Pacífico prósperos y resistentes en el marco del programa EdTech Solutions for Last Mile Schools in COVID-19.
Por su parte, Morel, agregó que «los jóvenes filipinos necesitan continuar su educación a pesar de los desafíos que ha traído la pandemia. Los que están en las escuelas sin acceso a la infraestructura básica y a los recursos de aprendizaje incluso antes de COVID-19 están doblemente desfavorecidos».
Finalizó diciendo que «proporcionarles las herramientas necesarias para el aprendizaje a distancia ayudará a evitar que los estudiantes abandonen la escuela y les dará la oportunidad de un futuro mejor»
En el marco del Plan de Continuidad del Aprendizaje de la Educación Básica del DepEd, elaborado en mayo de 2020, el gobierno identificó más de 3.500 escuelas que carecen de acceso a electricidad fiable, entre otras infraestructuras básicas.
El DepEd desarrolló instrucciones por radio para ayudar a los estudiantes de estas zonas con sus módulos de autoaprendizaje, como parte de las soluciones tecnológicas educativas que puso a prueba tras la pandemia del COVID-19.
Además de proporcionar infraestructura de hardware, el ADB está ayudando al DepEd a crear contenidos de aprendizaje en formato digital para los alumnos de secundaria, a partir de las competencias de aprendizaje más esenciales de los planes de estudio de los grados 7 a 12. Los profesores también recibirán formación sobre educación a distancia en el marco del programa.
El apoyo se basa en la asistencia actual del ADB al DepEd en el marco del «Programa de Apoyo a la Educación Secundaria» y está alineado con la estrategia de asociación con el país 2018-2023 del ADB para Filipinas de invertir en los filipinos.
