Según informaron este lunes 29 de diciembre fuentes de la industria, el avión de Jeju Air Co. involucrado en un accidente mortal, que se cobró la vida de 179 personas, había operado 13 vuelos en las 48 horas previas al incidente. Esta información ha aumentado las preocupaciones sobre este medio de transporte debido al uso excesivo en un corto período de tiempo.
Se cree que el accidente del Boeing B737-800, que se estrelló el pasado domingo 28 de diciembre en el Aeropuerto Internacional de Muan, se debe a un mal funcionamiento del tren de aterrizaje durante su descenso.
La alta demanda de vuelos chárter en temporada navideña
Recientemente se descubrió que este avión había viajado entre Muan, la isla de Jeju e Incheon, al oeste de Seúl, en el período de tiempo de las 48 horas previas. También se halló que había viajado a destinos internacionales, incluidos Pekín, Bangkok, Kota Kinabalu, Nagasaki y Taipéi.
El avión sirvió como vuelo chárter para viajes en grupo organizados, principalmente, por una agencia de viajes con sede en Gwangju, que ofrecía un paquete de viaje de 5 días a Bangkok, Tailandia, para la temporada navideña.
Los vuelos chárter se programan, en particular, basándose en la demanda y, por lo general, se llenan exclusivamente con pasajeros de las agencias de viajes.
Los observadores de la industria han expresado su preocupación por la posibilidad de que Jeju Air se haya extralimitado al programar demasiados vuelos chárter durante la temporada alta de fin de año, provocando problemas en sus aviones.
No obstante, se sabe que los aeropuertos regionales de Corea del Sur dependen, en gran medida, de los vuelos chárter operados por aerolíneas de bajo coste, como en el caso de Jeju Air.
Corea del Sur: 179 muertos y dos sobrevivientes tras accidente de avión en Muan
La alta utilización de aeronaves en aerolíneas de bajo coste
Un representante de la industria de viajes explicó que, en el caso de los aeropuertos regionales, hay muy pocas rutas de vuelos regulares, por lo que, a menudo, estos sitios dependen de las operaciones de vuelos chárter. Dado que la mayoría de las aerolíneas que operan en los aeropuertos regionales son aerolíneas de bajo coste, la mayoría de los vuelos chárter están operados por estas aerolíneas.
La aerolínea Jeju Air ha sido identificada como una de las que tiene las tasas mensuales medias de utilización de aeronaves más altas entre las aerolíneas nacionales.
Según datos porporcionados por la compañía, el tiempo medio de vuelo mensual por aeronave de Jeju Air se registró en 418 horas, en el período julio-septiembre, el más largo entre las seis aerolíneas de bajo coste nacionales.
Otros competidores informaron cifras más bajas, como Jin Air, que registró 371 horas, y T’way Air con 386 horas por aeronave, durante el mismo período.
Por su parte, las aerolíneas de servicio completo tuvieron un tiempo medio de vuelo mensual comparativamente más corto, como Korean Air, con 355 horas, y Asiana Airlines, con 335 horas, por aeronave.
Jeju Air se defiende de las acusaciones tras las preocupaciones por el accidente
A pesar de este análisis de los datos y en medio de crecientes preocupaciones, la aerolínea Jeju Air refutó que este accidente fuese resultado de una utilización imprudente o un mantenimiento negligentes.
Song Kyung-hoon es jefe de la oficina de apoyo administrativo de Jeju Air y dijo, en una sesión informativa el día anterior, que han estado dando mantenimiento de manera minuciosa a sus aviones siguiendo lo pautado en el cronograma planeado. Además, agregó que hicieron todo sin descuidar el más mínimo detalle, incluidos el mantenimiento planificado y las revisiones que se realizan rutinariamente antes y después de los vuelos.
