El reconocido artista chino Gao Zhen, conocido por sus provocativas esculturas que critican al fundador de la República Popular China, Mao Zedong, ha sido detenido por las autoridades chinas bajo sospecha de «insultar a héroes y mártires revolucionarios». Gao, quien reside en Nueva York desde hace dos años, se encontraba de visita en China cuando fue arrestado en la provincia de Hebei, según informó su hermano y compañero artístico, Gao Qiang.
Gao Zhen, de 68 años, fue detenido el 26 de agosto durante una redada en su estudio de arte en la ciudad de Sanhe, a las afueras de Beijing. La policía confiscó varias de sus obras de arte, junto con libros y discos duros. Gao se encuentra actualmente detenido en el Centro de Detención de Sanhe, bajo sospecha de violar la ley china de 2018 que penaliza los «insultos» a los «héroes y mártires revolucionarios» del Partido Comunista, con penas de hasta tres años de prisión.
Entre las obras más conocidas de Gao Zhen y su hermano Gao Qiang, quienes forman el dúo artístico «Hermanos Gao», se encuentran «La culpa de Mao», una estatua de bronce que muestra al ex líder comunista arrodillado en señal de remordimiento, y «La ejecución de Cristo», donde Jesús es enfrentado por un pelotón de fusilamiento liderado por Mao. Otra obra emblemática es «Miss Mao», que retrata al líder comunista con grandes pechos y una nariz alargada, creando una imagen grotesca y satírica.
La familia de los hermanos Gao sufrió de primera mano las atrocidades de la Revolución Cultural de Mao, durante la cual su padre fue perseguido y murió en prisión. A lo largo de su carrera, Gao Zhen logró esquivar la censura del régimen chino organizando exposiciones secretas o por invitación, pero el endurecimiento de las leyes bajo el liderazgo de Xi Jinping ha limitado severamente el espacio para la libertad artística en el país.
La detención de Gao Zhen ha suscitado preocupación entre artistas y escritores chinos, quienes han solicitado su liberación. En una carta abierta, varios creativos han denunciado lo que consideran una repetición de las persecuciones de la Revolución Cultural, señalando que las autoridades de Sanhe están utilizando las obras de Gao como evidencia de un supuesto delito.
El caso de Gao Zhen no es el primero en el que las autoridades chinas utilizan la ley para silenciar voces disidentes. Anteriormente, el periodista de investigación Luo Changping fue condenado a siete meses de prisión por cuestionar la participación del Ejército Chino en la Guerra de Corea, y el influencer Qiu Ziming fue encarcelado ocho meses por dudar del número de muertos del Ejército chino en enfrentamientos fronterizos con India.
Hasta el momento, las autoridades de Sanhe no han emitido comentarios oficiales sobre la detención de Gao Zhen, pero su arresto destaca la creciente represión del gobierno chino contra cualquier forma de expresión que difiera de la narrativa oficial del Partido Comunista.
