China está lista para mostrar su nuevo caza furtivo, el J-35A, en el próximo Zhuhai Airshow. Este se celebrará del 12 al 17 de noviembre en la provincia china de Guangdong. El evento, como se mencionó, está organizado con el propósito de presentar oficialmente un avión que ha generado grandes expectativa tanto dentro como fuera del país, ya que significa un avance muy importante en la búsqueda de China por igualar la potencia aérea de Estados Unidos y fortalecer su posición en la región Asia-Pacífico.
El J-35A, desarrollado por la Corporación de la Industria de Aviación de China (también denominada AVIC, por sus siglas en inglés) y diseñado para operaciones de combate aéreo y ataques aire-superficie, se presenta como una pieza clave en la estrategia de modernización militar del país asiático.
El caza ha sido descrito por diferentes medios militares chinos como un modelo capaz de evadir los radares enemigos, similar a los cazas de quinta generación de Estados Unidos, como el F-35 y el F-22. Según expertos, esta increíble capacidad de sigilo permite a los aviones realizar misiones sin ser detectados.
El nuevo caza furtivo: un gran avance en la carrera armamentista aérea de China
Inicialmente conocido como FC-31 o J-31, el J-35 ha estado en desarrollo y constante perfeccionamiento durante más de una década. Es por eso que, a pesar de que esta es la presentación oficial, su primer vuelo tuvo lugar hace ya 3 años, en 2021.
Este caza es un derivado de un prototipo previo, el cual ha sido perfeccionado con motores más potentes y capacidades de combate más avanzadas, según ha explicado el exdirector de operaciones del Centro de Inteligencia Conjunta del Comando del Pacífico de Estados Unidos, Carl Schuster. Estas mejoras lo sitúan como una alternativa ligera y versátil dentro de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF).
El J-35A podría desplegarse en dos variantes: una de aterrizaje y despegue convencional, destinada principalmente a la Fuerza Aérea, y una versión naval que operaría desde portaaviones, como el portaaviones Fujian, actualmente en pruebas. Esta última opción le permitiría a China utilizar los nuevos caza furtivos en misiones marítimas y ampliar así su capacidad de ataque y defensa en áreas como el Mar de China Meridional, donde Beijing mantiene disputas territoriales.
Las funciones del J-35A incluyen superioridad aérea, interceptación de misiles, supresión de defensa aérea y cobertura aérea. De esta forma, las autoridades chinas buscan replicar el binomio estadounidense formado por los cazas J-20 y F-35A.
No obstante, a diferencia del J-20, que está limitado al uso interno, el J-35A también se enfocará en el mercado de exportación, permitiendo al gigante asiático ofrecer su tecnología de vanguardia a países aliados y socios estratégicos. Esto es visto como una respuesta a la política de exportación del F-35 de Estados Unidos.
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Desafiando la supremacía aérea de Estados Unidos
Con la presentación oficial de este nuevo dispositivo, China se convertiría en el segundo país, después de Estados Unidos, en contar con dos tipos de cazas furtivos operativos.
La Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación ya cuenta con el J-20, su primer caza furtivo, que entró en servicio en 2017. En el último año, la flota de J-20 se ha incrementado a 195 unidades, en un esfuerzo por reforzar las capacidades de los comandos de teatro avanzados del país.
A pesar del secretismo que rodea muchos detalles técnicos del J-35A, se espera que este modelo represente una competencia seria para los cazas furtivos estadounidenses, aunque los analistas aún no pueden establecer comparaciones completas con los modelos F-22 y F-35 debido a la escasa información disponible.
La Fuerza Aérea China ha insistido en que el J-35A es un desarrollo totalmente independiente de AVIC, a pesar de las acusaciones de espionaje que han rodeado la industria militar china.
En 2015, la revista Der Spiegel publicó documentos filtrados por Edward Snowden que sugerían que el país asiático habría adquirido ilegalmente tecnología furtiva de Estados Unidos, acusaciones que Beijing ha negado firmemente.
Nuevas exhibiciones en el Zhuhai Airshow
Además del J-35A, en el Zhuhai Airshow se presentarán una gama de innovaciones militares y de defensa, que dejarán ver la creciente capacidad de China en el ámbito aeroespacial y militar. Entre ellas, se destacan el sistema de misiles superficie-aire H-19 y varios drones de reconocimiento y ataque, diseñados para optimizar las operaciones militares de la nación. También hará su debut en el evento el caza ruso Su-57.
