El gobierno de Estados Unidos dijo que al menos 3.000 soldados de Corea del Norte fueron enviados a Rusia a principios de este mes y ahora están recibiendo entrenamiento en bases militares.
El portavoz de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, confirmó el envío de tropas durante una rueda de prensa, diciendo que fueron transportadas por barco entre principios y mediados de octubre al este de Rusia desde la zona norcoreana de Wonsan.
Los soldados fueron traídos a través de Vladivostok en el Lejano Oriente de Rusia, dijo Kirby, añadiendo que aún no está claro si van a entrar en combate con el ejército ruso después de concluir su entrenamiento, ahora en curso en tres lugares diferentes.
«Pero se trata sin duda de una probabilidad muy preocupante», dijo. «Después de completar el entrenamiento, estos soldados podrían viajar al oeste de Rusia y luego entrar en combate contra el ejército ucraniano».
Y añadió: «Seamos claros, si los soldados norcoreanos entran en combate, este desarrollo demostraría la creciente desesperación de Rusia en su guerra contra Ucrania.»
Las declaraciones de Kirby se produjeron después de que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, en el primer reconocimiento estadounidense del envío de tropas, dijera que sería «muy, muy grave» si la intención es que soldados norcoreanos participen en la guerra en nombre de Rusia.
Corea del Norte envía tropas a Rusia para apoyar la guerra en Ucrania
«Tendrá repercusiones no sólo en Europa. También tendrá repercusiones en el Indo-Pacífico», declaró Austin a los periodistas en Roma.
Aunque señaló que hay «pruebas» de que hay soldados norcoreanos en Rusia, Austin dijo que sigue siendo incierto lo que realmente están haciendo.
En Seúl, legisladores surcoreanos afirmaron el miércoles que el número de soldados norcoreanos enviados para ayudar a Rusia en la guerra alcanzará los 10.000 en diciembre.
La información se hizo pública tras una sesión informativa a puerta cerrada sobre la situación por parte de la agencia de espionaje de Corea del Sur.
Según uno de los legisladores, el Servicio Nacional de Inteligencia dijo que los instructores de ejercicios del ejército ruso descubrieron que las tropas norcoreanas tienen una gran resistencia y moral, pero carecen de conocimientos sobre la guerra moderna, como los ataques con aviones no tripulados.
A principios de este año, funcionarios estadounidenses acusaron a Corea del Norte de suministrar proyectiles y misiles balísticos a Rusia.
Desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, Moscú y Pyongyang han estrechado sus lazos bilaterales. En junio, el presidente ruso, Vladímir Putin, y el líder norcoreano, Kim Jong Un, firmaron un tratado de asociación estratégica integral que incluye una disposición de asistencia mutua en caso de que el otro sea atacado.
A cambio de ayudar a Rusia, los funcionarios creen que Corea del Norte podría recibir no sólo ayuda económica, sino también la experiencia de Moscú en el avance de las capacidades nucleares de Pyongyang.
El miércoles, Kirby también dijo que Estados Unidos planea anunciar en un futuro próximo «significativas» sanciones adicionales contra los facilitadores de la guerra de Rusia en Ucrania.
