China informó de que su ejército había probado a primera hora del día un misil balístico intercontinental en una zona designada de alta mar en el Pacífico. Los medios de comunicación de Hong Kong informaron de que se trataba de la primera prueba conocida de un misil balístico intercontinental realizada por Pekín en 44 años.
El Ministerio de Defensa chino notificó con antelación a Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda la prueba del misil, según informó Kyodo News. El ministerio subrayó que no iba dirigido contra ningún país y que se ajustaba al derecho internacional.
La Guardia Costera de Japón dijo que China le informó el lunes por la tarde de que «basura espacial» caería en tres zonas -dos lugares frente a la isla filipina de Luzón y otro en aguas al sur de Hawai- en algún momento entre las 7.00 y las 13.00 horas del miércoles, emitiendo la información como aviso de navegación.
El segundo lanzamiento publicitado de un misil balístico intercontinental de Pekín al océano Pacífico desde su exitoso ensayo de mayo de 1980 ha desatado especulaciones sobre la posibilidad de que esté enviando una señal a Estados Unidos en medio de las crecientes tensiones en el estrecho de Taiwán y el mar de China Meridional.
La Fuerza de Cohetes del Ejército Popular de Liberación lanzó el misil balístico intercontinental con una cabeza nuclear falsa a las 8.44. La prueba formaba parte del plan anual de entrenamiento del ejército, según informó el Ministerio de Defensa chino.
La agencia oficial de noticias Xinhua informó de que el lanzamiento probó con éxito el rendimiento del armamento y la eficacia del entrenamiento militar, citando al ministerio.
El miércoles, Japón expresó su alarma tras el lanzamiento de prueba de China, describiendo la creciente actividad militar de Pekín como «una grave preocupación.»
El Secretario Jefe del Gabinete, Yoshimasa Hayashi, declaró que China no había notificado el lanzamiento al gobierno con antelación. El misil no sobrevoló Japón y no se han confirmado daños, declaró en una rueda de prensa en Tokio, añadiendo que Japón seguirá llevando a cabo actividades de vigilancia.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Lin Jian, declinó hacer comentarios sobre la prueba del misil en una rueda de prensa en Pekín, sugiriendo repetidamente a los periodistas que preguntaran al Ministerio de Defensa del país sobre el asunto.
China ha desplegado misiles balísticos intercontinentales Dongfeng-41 capaces de alcanzar el territorio continental estadounidense.
En un informe anual sobre el poder militar de China publicado en octubre del año pasado, el Departamento de Defensa estadounidense advertía de que en 2022 Pekín parece haber terminado de construir tres nuevos campos de silos de combustible sólido para misiles balísticos intercontinentales, que pueden cargarse con cabezas nucleares. Según el Departamento, estos campos podrían albergar al menos 300 silos de misiles balísticos intercontinentales.
