El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, acompañado por el vicepresidente de Gas y Energía de la empresa, Santiago Martínez Tanoira, realizó un viaje estratégico a la India en busca de potenciales compradores para el gas argentino proveniente de Vaca Muerta. Esta gira forma parte de los esfuerzos de la empresa estatal para asegurar el financiamiento necesario para la construcción de una planta de licuefacción, que permitiría convertir el gas en su estado natural a líquido para exportarlo por barco a distintas regiones del mundo.
El encuentro más destacado del viaje fue con el ministro de Petróleo y Gas Natural de la India, Hardeep Singh Puri, quien expresó su entusiasmo por las posibilidades de cooperación entre YPF y empresas indias en el desarrollo de una economía basada en el gas. A través de la red social X, Puri comentó: «Tuvimos una interesante conversación sobre el inmenso potencial que existe para mejorar las oportunidades comerciales entre YPF y las empresas indias». Durante la reunión, se discutió también la posibilidad de ampliar la cooperación en formas de energía tanto tradicionales como no convencionales.
El objetivo de YPF es ambicioso: construir una planta de licuefacción en tierra firme, un proyecto conocido como «Argentina LNG», en sociedad con la empresa malasia Petronas. Este proyecto, que podría demandar inversiones de hasta 30.000 millones de dólares, permitiría a Argentina competir en el competitivo mercado global de gas natural licuado (GNL). Sin embargo, el financiamiento es un desafío clave, ya que los bancos internacionales requieren garantías sólidas de compra antes de comprometer los fondos necesarios.
El interés de la India en diversificar sus fuentes de energía, con un enfoque en el gas natural como alternativa al carbón, representa una oportunidad crucial para Argentina. A pesar de que India sigue dependiendo del carbón para casi el 50% de su producción energética, el país está avanzando en la construcción de la infraestructura necesaria para ampliar sus importaciones de gas. Esto se alinea perfectamente con la necesidad de Argentina de asegurar compradores para su gas y atraer inversiones para la infraestructura requerida.
La apuesta de YPF y Petronas: Río Negro será el epicentro del megaproyecto de GNL
En términos de competencia, el gas de Vaca Muerta tiene el potencial de posicionarse favorablemente frente a otros productores globales, como Estados Unidos. Según un informe de la consultora Rystad Energy, el GNL argentino podría ofrecerse en Asia a un precio más competitivo, gracias a menores costos de transporte y la proximidad geográfica en comparación con los proyectos estadounidenses que deben atravesar el Canal de Panamá.
El proyecto «Argentina LNG» contempla la construcción de varias unidades flotantes de licuefacción de gas natural (FLNG) y una planta de licuefacción en tierra firme. Si bien la decisión final de inversión está programada para 2025, la primera fase del proyecto podría comenzar a operar hacia 2027, con exportaciones de GNL que se esperan crezcan significativamente para 2030. Se prevé que la capacidad de exportación alcanzará hasta 120 millones de metros cúbicos diarios (MMm3/d), lo que representaría ingresos anuales de alrededor de 15.000 millones de dólares.
El viaje de Marín y Martínez Tanoira a la India subraya la urgencia de asegurar acuerdos que impulsen el financiamiento necesario para el desarrollo de la industria del GNL en Argentina. Mientras tanto, la decisión de colocar la planta en Punta Colorada, Río Negro, demuestra el compromiso de YPF con el proyecto, a pesar de los desafíos políticos y económicos que enfrenta el país.
La colaboración con Petronas y otros actores internacionales podría ser clave para convertir a Argentina en un jugador destacado en el mercado global de GNL, aprovechando las vastas reservas de gas de Vaca Muerta y la creciente demanda global por fuentes de energía más limpias y sostenibles.
