Hoy vamos a hablar del principal medio de transporte para moverse dentro de Japón. Me refiero por supuesto, al servicio de trenes y su «JR Pass».
El tren es el medio más conveniente para recorrer el país
Japón cuenta en la actualidad con casi 30.000 kilómetros de vías férreas distribuidas en una superficie insular relativamente pequeña, lo que nos da a entender el increíble entramado ferroviario de ese país.
Los trenes locales son de uso regular entre distintas ciudades, y son muy convenientes para el turista.
Dueños de una puntualidad asombrosa, el servicio de trenes nos permite planificar nuestro viaje por este país al minuto. Otros puntos destacables de este servicio son la comodidad que ofrece, su limpieza y atención.
Ahora bien, la principal herramienta de viaje para cubrir nuestros recorridos es el «JR Pass», que es un pase libre para la gran mayoría de los trenes que cruzan el país incluidos los famosos Shinkansen, más conocidos como “tren bala”.
Viajar en Shinkansen es una experiencia obligada para todo aquel que viaja por Japón.
Si la estadía va a ser muy larga, se pueden comprar varios pases juntos. Este pase se activa en cualquier oficina JR (Japan Railway), señalando la fecha en que se empezará a usar, y a partir de ese momento se cuentan días corridos hasta su vencimiento. Este dato es muy importante, y por ello es recomendable organizar muy bien este aspecto para aprovechar al máximo este beneficio.
El monorriel de Okinawa o «Yui Rail» recorre 13 km a un máximo de 28 Km/h. Este servicio no lo cubre el «JR Pass».
En mi caso, decidí empezar a usarlo desde el primer día. Así que apenas bajé del avión, solicité mi pase y le di el primer uso desde el Aeropuerto de Narita hasta Tokyo (ciudad de la que comento en un artículo anterior), la que se encuentra a 60 kilómetros del mismo. Ahí mismo aprendí a usar tan útil herramienta de viaje.
Otros aspectos a tener en cuenta para usarlo correctamente
El pase se presenta antes de subir al tren y nuevamente al bajar en el destino en las oficinas de JR que hay en cada estación. Si nuestra estadía en Japón va a ser en una sola ciudad, o en dos, no conviene adquirir el JR Pass ya que no es una herramienta económica. Pero si como yo, hicieran un recorrido por muchas ciudades (en mi caso fueron 33), cuenten con que este pase les permitirá ahorrar muchísimo dinero.
La moderna Estación de Kioto es el más importante centro de transporte de esa antigua ciudad japonesa.
El JR Pass cubre el 85% de las líneas de trenes de todo Japón.
Solo hay que tener en cuenta que hay un 15% de líneas locales que no están cubiertas por este pase. Quienes se manejen sólo por circuitos turísticos no tendrán problemas, ya que siempre lo podrán utilizar. Pero para aquellos inquietos como yo que se lanzaron a conocer el Japón profundo, este también es un punto a tener en cuenta.
Japón nunca deja de sorprendernos. Jamás olviden eso. Podemos bajar de un Shinkansen que nos llevó de Kioto a Tokyo a 350 km/h, y en el mismo día tomar el bellísimo tren Enoden de Kamakura que funciona desde el año 1902. Cualquier vivencia en este país es un regalo para todos los sentidos.
En la red ferroviaria japonesa se encuentran tanto trenes de última generación como peculiares formaciones como esta.
Para aquellos interesados en saber mas sobre mi viaje por Japón, los invito a seguirme en mis redes sociales, indicadas abajo. Sumo mi mail para quienes quieran contactarse conmigo: jorgeorpianesi@hotmail.com
Y para los que quieran adquirir mi libro «La Ruta del Samurái», en el que comento con detalles mi recorrido por el «País del Sol Naciente», incorporando información histórica cultural y relativa a las artes marciales, les dejo el link aquí.
Practicante de Artes Marciales Japonesas desde 1982 (Karate, Aikido, Iaido y Kobudo okinawense). Es autor del libro "La Ruta del Samurái". Japón para Budokas". Se destaca como estudioso de la historia y cultura de Japón. Es además columnista de la revista norteamericana Bugeisha (https://bugeisha.net/) y fundador de la empresa Budokan Argentina.
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