En medio de una crisis demográfica preocupante, Corea del Sur ha registrado un aumento en el número de nacimientos durante el segundo trimestre de 2024. Este hecho marca la primera alza en más de ocho años.
Según datos recientes de la Oficina Nacional de Estadística, se contabilizaron 56.838 nacimientos entre abril y junio de este año, lo que representa un incremento del 1,2 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado. Este repunte, aunque mínimo, ha generado destello de esperanza y alivio en un país que lucha contra una una crisis demográfica hace meses.
El último aumento significativo en el número de nacimientos en Corea del Sur se había registrado en el cuarto trimestre de 2015, cuando la cifra subió un 0,6 por ciento. Sin embargo, desde entonces, el país ha visto una disminución constante en la tasa de natalidad, con caídas en casi todos los trimestres.
El aumento ocurrido en el segundo trimestre de este año tiene lugar luego de haber registrado un repunte interanual del 2,8 por ciento en abril y del 2,7 por ciento en mayo. Esto sugiere una conexión con el aumento en el número de matrimonios después de la pandemia del COVID-19.
A pesar de una breve recuperación, la crisis demográfica continúa y se agrava
A pesar de este repunte, el panorama demográfico de la nación sigue siendo preocupante. La tasa global de fecundidad (TGF), que mide el número medio de hijos que se espera que conciba una mujer durante su vida, se mantuvo en 0,71 durante este segundo trimestre de 2024. Este se ha registrado como un mínimo histórico, que refleja la persistente crisis. La cifra está muy por debajo del nivel de reemplazo de 2,1, necesario para mantener una población estable sin inmigración.
Por otro lado, el número de muertes ha llegado a superar al de nacimientos. Esto sucede desde el cuarto trimestre de 2019, con un total de 84.147 defunciones en el segundo trimestre de este año, lo que representa un aumento del 1,1 por ciento interanual. Como resultado, la población de Corea del Sur ha experimentado hasta el momento, un descenso neto de 27.309 personas en este período.
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¿Cuáles son las principales causas detrás de esta situación demográfica?
Los expertos atribuyen la baja tasa de natalidad a una serie de factores sociales y económicos complejos que han influido en las decisiones de los jóvenes surcoreanos sobre el matrimonio y la crianza de los hijos. En un contexto marcado por altos precios de la vivienda, un mercado laboral extremadamente competitivo y cambios en las normas sociales y estilos de vida, muchos jóvenes eligen retrasar o incluso renunciar a formar una familia.
Uno de los principales factores que influyen en esta cuestión es la presión que enfrentan las mujeres para asumir roles tradicionales de cuidado y maternidad. La carga de asumir la mayor parte de las tareas domésticas y el cuidado de los hijos, a pesar de que más mujeres están ingresando al mercado laboral, contribuye a una doble carga que desalienta la maternidad.
Relacionado con esto, otro obtáculo importante es la discriminación laboral. Las mujeres suelen surcoreanas enfrentar limitaciones en su avance profesional o incluso despidos relacionados con el embarazo. La presión social también juega un papel significativo: si bien la situación está cambiando de a poco, persiste una presión sobre las mujeres para que se casen y tengan hijos, y consecuentemente dejen de trabajar para cumplir correctamente sus deberes domésticos.
Proyecciones alarmantes: Corea del Sur podría llegar a enfrentar una drástica disminución poblacional y un gran aumento en la edad media
Las proyecciones a largo plazo pintan un panorama aún más desalentador para Corea del Sur. Según datos de la Oficina Nacional de Estadística, se espera que la población del país disminuya anualmente en un 1 por ciento a partir de 2054 debido al rápido envejecimiento y la baja tasa de natalidad. Si no se toman nuevas medidas para revertir estas tendencias, se pronostica que la población podría caer por debajo de los 20 millones dentro de 100 años, en comparación con los 51 millones registrados en 2023.
Además, se espera que la nación se convierta en una sociedad superenvejecida para 2072, con una edad media que aumentará, de los 44,9 años en 2022, a los 63,4 años para 2072.
