Una impresionante explosión en un gasoducto operado por la estatal energética malaya PETRONAS sacudió la madrugada del 1 de abril la localidad de Putra Heights, en las afueras de Kuala Lumpur, dejando al menos 305 personas afectadas y más de 190 viviendas dañadas. Las autoridades locales iniciaron una investigación que apunta a trabajos de excavación presuntamente ilegales como posible causa del siniestro.
El incidente ocurrió a las 08:10 horas locales en una de las principales líneas de distribución de gas operadas por PETRONAS Gas Berhad (PGB), filial cotizada en bolsa del grupo. A pesar del alcance del fuego —visible desde varios kilómetros de distancia— y de la caída de escombros ardientes, no se reportaron víctimas fatales. Según el Ministerio de Salud, al menos 145 personas fueron hospitalizadas con quemaduras, lesiones diversas y problemas respiratorios, aunque la mayoría se encuentra en condición estable.
Testigos describieron escenas de terror: «Primero hubo una explosión, luego los vidrios comenzaron a sacudirse violentamente. Pensamos que era un tornado o un terremoto», relató Evian Wee, residente local. Otro vecino, Raja Hilmy, afirmó que vio “fragmentos en llamas caer del cielo”.
La magnitud de la explosión y el posterior incendio afectaron también la infraestructura urbana. Tres estaciones de servicio cercanas —PS Putra Heights, PS KM2 LDP y PS Putra Bestari— fueron cerradas de forma preventiva por precaución, aunque reanudaron sus operaciones tras las evaluaciones de seguridad correspondientes.
PETRONAS activó de inmediato sus protocolos de emergencia, aislando el tramo afectado del gasoducto y coordinando acciones con autoridades estatales y federales. El primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, se trasladó personalmente al lugar del incidente y aseguró que el Gobierno y PETRONAS asumirán la plena responsabilidad en la recuperación de la zona. “Nos llevará tiempo determinar la causa, pero lo importante ahora es la seguridad y el apoyo a las familias”, declaró.
La compañía expresó públicamente sus condolencias a los afectados y se comprometió a desplegar asistencia directa a quienes han perdido sus hogares. Además, señaló que está ejecutando planes de contingencia para preservar la seguridad del suministro nacional de gas.
La policía del distrito de Subang Jaya confirmó que investiga a un contratista que realizaba obras en las inmediaciones del gasoducto. Las primeras hipótesis apuntan a excavaciones no autorizadas en un terreno reservado a PETRONAS. “Estamos identificando al contratista y lo convocaremos a declarar. También verificaremos si tenía permisos del ayuntamiento o de la propia PETRONAS”, indicó el jefe policial Azlan Wan Mamat.
Mientras tanto, se han iniciado inspecciones de seguridad en las viviendas afectadas, muchas de las cuales sufrieron rotura de ventanas, techos dañados y problemas estructurales por la onda expansiva.
Este incidente plantea preocupaciones sobre la gestión de la infraestructura crítica energética en zonas urbanas en rápido crecimiento. PETRONAS reiteró su compromiso con la seguridad operativa y la transparencia durante la investigación. La empresa también confirmó que continuará informando a la comunidad a medida que avance la evaluación de daños y la planificación de la reconstrucción.
Expertos en energía consultados por medios locales señalaron que si bien los gasoductos son habitualmente seguros, los trabajos de terceros sin coordinación ni supervisión pueden derivar en situaciones de alto riesgo.
La explosión en Putra Heights pone de relieve la necesidad de reforzar la supervisión de actividades cercanas a infraestructuras energéticas, así como de implementar planes de respuesta inmediata ante emergencias. Mientras PETRONAS y las autoridades trabajan para restaurar la zona, decenas de familias enfrentan la difícil tarea de reconstruir sus vidas tras uno de los accidentes industriales más graves del país en los últimos años.
Colaborador en ReporteAsia
