Tokyo Electric Power Company Holdings Inc. decidió reiniciar un reactor al noroeste de Tokio el 20 de enero, dijo el martes una fuente familiarizada con el asunto, después de asegurar el consentimiento local clave para el primer reinicio del reactor de la empresa desde el desastre de Fukushima en 2011.
El gobernador de Niigata, Hideyo Hanazumi, se reunió por separado en Tokio con el primer ministro, Sanae Takaichi, y el ministro de Industria, Ryosei Akazawa, para transmitir su aprobación al reinicio de las unidades números 6 y 7 en el complejo nuclear Kashiwazaki-Kariwa.
Se espera que TEPCO solicite el miércoles a los reguladores nucleares las comprobaciones finales del equipo del reactor nº 6 antes de su reinicio.
A pesar de aprobar el reinicio, Hanazumi le dijo a Takaichi en la Oficina del Primer Ministro que muchos residentes locales aún tienen preocupaciones de seguridad.
Takaichi dijo que «respeta profundamente su decisión» de aprobar el reinicio y prometió que su gobierno garantizará que TEPCO continúe trabajando para mejorar la seguridad.
Desde que el terremoto y el tsunami de 2011 provocaron fusiones en el complejo nuclear de Fukushima Daiichi, la mayoría de los reactores nucleares del país han permanecido fuera de servicio. La coalición gobernante, compuesta por el Partido Liberal Democrático y el Partido de la Innovación de Japón, está a favor de la generación de energía nuclear.
Hanazumi le hizo siete solicitudes a Akazawa durante su reunión, incluyendo explicaciones detalladas sobre la seguridad de la planta y el desarrollo de las vías de evacuación, y solicitó que se informara sobre los avances en dichos temas. Akazawa respondió que daría máxima prioridad a explicar la situación cuando se le solicitara.
Hanazumi también se reunió con el secretario general de la Autoridad de Regulación Nuclear, Shuichi Kaneko, y solicitó mejoras adicionales en la seguridad nuclear. Presentó solicitudes similares al presidente de TEPCO, Tomoaki Kobayakawa, en una notificación escrita de su consentimiento para la reanudación.
Los siete reactores de la planta de Niigata han estado fuera de servicio por controles desde marzo de 2012 y no han podido reiniciarse en medio de la preocupación pública por la seguridad de la energía nuclear en Japón tras el desastre de Fukushima.
Los reactores números 6 y 7 pasaron las inspecciones de seguridad de los reguladores nucleares en 2017, pero se les prohibió operar temporalmente debido a medidas antiterroristas inadecuadas.
En marzo de 2024, el entonces ministro de Industria, Ken Saito, solicitó formalmente el consentimiento de Hanazumi para reiniciar la planta, y Hanazumi lo aprobó el mes pasado.
La asamblea de la prefectura de Niigata aprobó el lunes un presupuesto suplementario relacionado con el reinicio y emitió un voto de confianza en Hanazumi, respaldando efectivamente su decisión.
