La potencial elección del cardenal filipino, Luis AntonioTagle, como nuevo Papa pone el ojo sobre el estado de situación del catoliscmo en Asia, dondela religión que hoy despide al Papa Francisco tiene mucho espacio para aumentar su territorialidad, ya que es el continente con menor número de católicos en relación a su población (3%), con 150 millones de fieles bautizados.
Un dato curioso es que Asia y África son los únicos continentes con crecimiento en el número de sacerdotes y religiosos, a pesar de que la población católica ha disminuido en la última década un 0,5% en relación a la población total (3,5% en 2010 y 3% en 2020).
En Asia, según los datos publicados por la Santa Sede en octubre de 2022, filipinas es el país con mayor número de personas que se declaran católicas (81,6 millones), seguido de India (19,7 millones), China (14 millones), Indonesia (7,5 millones), Vietnam (6,8 millones) y Corea del Sur (5,3 millones).
En porcentaje de católicos, Timor Oriental está a la cabeza, con un 96% de la población que se declara católica, seguido de Filipinas (82,3%) y Líbano (52,4%). El porcentaje más bajo de católicos corresponde a Kirguistán (0,0001%), Tayikistán (0,0005%) e Irán (0,0007%) de la población.
Quién es Luis Antonio Tagle, el cardenal filipino que podría ser ungido como nuevo Papa
Estadisticas generales
En la consolidación final presentada por el profesor Fernando Altemeyer, los católicos de Asia representan el 3% de la población total de 4.561 millones de personas del continente, es decir, más de 150 millones de habitantes se declaran católicos. Un dato significativo es la diversidad cultural presente en el continente, donde se hablan cerca de 2.300 lenguas diferentes en los 50 países asiáticos.
Según esta fuente, en Asia la Iglesia católica está organizada en 698 circunscripciones eclesiásticas, entre archidiócesis, diócesis, vicariatos y prelaturas. Hay 24.257 parroquias y 72.583 centros de atención pastoral.
Allí el clero está formado por 968 obispos, 60.946 sacerdotes y 272 diáconos. Hay 168.369 religiosas, 12.198 religiosos y 379.348 catequistas/agentes de pastoral.
Potencialidad de crecimiento
El catolicismo en Asia tiene un futuro prometedor, con crecimiento poblacional y un mayor enfoque de la Iglesia en la región. De hecho, el continente asiático experimentó un crecimiento de católicos del 0,6% en el bienio 2023-2025, con un 11% de la población católica mundial concentrada en la región.
Además, el Papa Francisco ha mostrado un interés significativo en Asia, con viajes papales a países asiáticos y una postura que enfatiza la importancia de la Iglesia en la región, destacando la importancia de la región y su potencial como «fermento» para el bien común.
De allí el interés de que el liderezgo del cardenal Tagle de Filipinas, si fuera ungido como nuevo Papa, impulse una expansión mayor en Asia Pacífico de la religión con sede en el Vaticano.
