El ministro chino de Defensa, Li Shangfu, ha sido destituido de su cargo, según informaron los medios de comunicación estatales del país, sin facilitar el motivo ni el nombre de su sucesor, casi dos meses después de que desapareciera de la escena pública.
La destitución de Li, aprobada el mismo día en una sesión del Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional o Parlamento chino, sigue a la de Qin Gang como ministro de Asuntos Exteriores en julio, tras ausentarse misteriosamente de sus funciones públicas durante un mes, según dijo Kyodo News.
La destitución de los ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa es un hecho inusual para el líder chino Xi Jinping, que inició su tercer mandato de cinco años en octubre del año pasado con un liderazgo dominado por sus leales.
El máximo órgano legislativo también decidió despojar a Li y Qin de su condición de consejeros de Estado, un cargo más poderoso que el de ministro. Li también fue privado de su condición de miembro de la Comisión Militar Central, la más alta organización de defensa nacional, informó la agencia oficial de noticias Xinhua.
Li, que había sido nombrado ministro de Defensa durante una sesión parlamentaria en marzo, fue visto en público por última vez el 29 de agosto, cuando pronunció un discurso en un foro de seguridad con naciones africanas en Pekín.
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Dos altos generales de la Fuerza de Cohetes del ejército chino, que supervisa una unidad que maneja armas nucleares, fueron sustituidos en julio sin explicación alguna, lo que alimentó las especulaciones de que estaban siendo investigados por corrupción. La desaparición de Li podría estar relacionada con el caso.
En junio, Li mantuvo conversaciones con el entonces ministro de Defensa japonés, Yasukazu Hamada, en Singapur, al margen de la Cumbre de Seguridad de Asia, conocida como Diálogo de Shangri-La.
En el encuentro de Singapur, China rechazó una propuesta estadounidense de conversaciones oficiales entre Li y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, instando a Washington a levantar sus sanciones al entonces titular de Defensa impuestas en 2018 por la compra de armas chinas a Rusia.
El general Liu Zhenli, jefe del Departamento de Estado Mayor Conjunto de la Comisión Militar Central, ha surgido como el principal contendiente para suceder a Li, según informes de los medios.
El ex comandante de las Fuerzas Terrestres del Ejército Popular de Liberación se convirtió en miembro de la Comisión Militar Central en octubre del año pasado.
El Parlamento también aprobó un nuevo ministro de Finanzas y otro de Ciencia y Tecnología, Lan Foan y Yin Hejun, respectivamente, según Xinhua.
