China ha anunciado que el mes que viene impondrá controles a la exportación de dos metales de tierras raras utilizados en la fabricación de chips para «salvaguardar la seguridad nacional», en aparente represalia por las restricciones impuestas por Estados Unidos a la exportación de semiconductores.
El Ministerio de Comercio chino indicó de que la exportación de artículos relacionados con el galio y el germanio requerirá su aprobación a partir del 1 de agosto.
Según informó Kyodo News, las nuevas medidas se basan en una ley que entró en vigor en diciembre de 2020 y que prohíbe la exportación desde el país de tecnologías y productos de última generación que puedan desviarse para uso militar.
Las nuevas restricciones afectarán probablemente a los productores de semiconductores, incluidos los radicados en Japón, ya que una gran parte de los dos metales raros disponibles en el mercado mundial son de propiedad china.
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, declaró en rueda de prensa que las nuevas medidas «no están dirigidas a ningún país en particular».
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Afirmó que Pekín aplica medidas de control de las exportaciones «justificadas y no discriminatorias» y se compromete a proteger la seguridad y la estabilidad de las cadenas de suministro internacionales.
Japón examinará los posibles efectos de las restricciones chinas, declaró su ministro de Comercio.
«Si las medidas son injustas, responderemos adecuadamente de acuerdo con las normas internacionales establecidas por instituciones como la Organización Mundial del Comercio», declaró el Ministro de Economía, Comercio e Industria, Yasutoshi Nishimura, en una rueda de prensa en Tokio.
Renesas Electronics Corp. dijo en un comunicado que «vigilará los efectos de las restricciones». El fabricante japonés de chips colabora con el fabricante de motores eléctricos Nidec Corp. en el desarrollo de semiconductores de potencia de nueva generación para vehículos eléctricos.
El conglomerado tecnológico Toshiba Corp. también planea producir en masa semiconductores de potencia en el año fiscal 2024.
Una fuente vinculada a un fabricante de chips afirmó que la evolución de la normativa sobre materiales semiconductores depende de las condiciones políticas. «Esperamos que (las restricciones) no afecten a nuestro negocio».
La administración estadounidense del Presidente Joe Biden anunció el pasado mes de octubre amplias restricciones a la exportación de determinados chips informáticos avanzados y artículos relacionados, en un esfuerzo por frenar los esfuerzos de Pekín por desarrollar tecnologías avanzadas con fines militares.
El gobierno de Biden también ha pedido a Japón y Holanda, dos países donde se encuentran los principales fabricantes de equipos de producción de chips de alta tecnología, que cooperen para limitar el acceso de China a la tecnología de semiconductores de vanguardia.
En enero, Japón y los Países Bajos acordaron unirse a Estados Unidos para limitar las exportaciones de tecnologías avanzadas que China podría utilizar para desarrollar la inteligencia artificial y modernizar sus capacidades militares.
Tras el acuerdo tripartito, Japón dio a conocer en marzo sus nuevas medidas de control de las exportaciones, que entrarán en vigor el 23 de julio.
