Un caza de Estados Unidos derribó un objeto no identificado que sobrevolaba el lago Hurón, en Michigan, por orden del presidente Joe Biden, según informó Kyodo News, alegando un peligro potencial para la aviación civil.
Se trata del cuarto objeto volador derribado por el ejército estadounidense sobre el espacio aéreo norteamericano este mes.
La intensificación de la actividad de defensa aérea comenzó cuando un presunto globo chino comenzó a atravesar el territorio continental de Estados Unidos a finales del mes pasado. Fue derribado el 4 de febrero frente a la costa de Carolina del Sur.
Es también el tercer día consecutivo en que el ejército estadounidense derriba un objeto no identificado, algo inusual en tiempos de paz.
En comparación con el enorme globo chino, que estaba equipado con múltiples antenas y paneles solares y podía maniobrar de forma independiente, los otros tres objetos eran más pequeños y similares en el sentido de que todos viajaban a la velocidad del viento, sugirieron los funcionarios estadounidenses.
El cuarto objeto, que volaba a una altitud de unos 6 kilómetros, era al parecer una estructura octogonal de la que colgaban cuerdas.
Pat Ryder, secretario de prensa del departamento, dijo en un comunicado que el objeto fue detectado por el Mando de Defensa Aeroespacial de Norteamérica por la mañana y que el lugar utilizado para el derribo fue elegido para evitar afectar a las personas en tierra y aumentar las posibilidades de recuperar los restos.
El Pentágono dijo que el objeto, basándose en su trayectoria de vuelo, probablemente sobrevoló Montana cerca de emplazamientos militares «sensibles» y tenía capacidades potenciales de vigilancia, aunque no suponía una amenaza militar.
El sábado, un objeto volador no identificado que penetró en el espacio aéreo territorial de Canadá fue derribado por un caza F-22 estadounidense perteneciente al mando de defensa operado por los dos países.
La ministra de Defensa canadiense, Anita Anand, lo describió como «un pequeño objeto cilíndrico» que volaba a unos 12 km de altura. Fue destruido sobre el territorio canadiense de Yukón.
Un día antes, otro objeto volador fue derribado sobre Alaska.
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El origen de los tres objetos derribados después del globo chino sigue siendo desconocido. Pekín ha insistido en que su globo era una aeronave civil de investigación meteorológica.
A la pregunta de si los tres objetos pertenecían a China, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Wang Wenbin, dijo en una rueda de prensa el lunes que «no se deben hacer comentarios irresponsables sin pruebas claras».
Wang también dijo que globos de gran altitud estadounidenses han sobrevolado ilegalmente el espacio aéreo de China más de 10 veces desde el año pasado. Añadió que Pekín respondió a los incidentes de forma «responsable y profesional», sin dar más detalles.
«Estados Unidos debería reflexionar primero sobre sí mismo y cambiar de rumbo en lugar de desprestigiar a otros países y avivar la confrontación», dijo Wang.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, que fue informado por el asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan, dijo el domingo que las autoridades estadounidenses creen que los objetos derribados sobre Alaska y Canadá en los dos días anteriores eran globos, pero que eran «mucho más pequeños» que el chino, cuyo tamaño se estima en tres autobuses.
Mientras tanto, los medios de comunicación chinos informaron el domingo de que la oficina de desarrollo marino de Qingdao, en la provincia oriental china de Shandong, había alertado a los barcos pesqueros que faenan en aguas de la península de Shandong sobre un objeto volador no identificado, y afirmaron que las autoridades competentes se estaban preparando para derribarlo.
Si el objeto, avistado a unos 60 km al sur de la península, cae cerca tras ser derribado, se ha pedido al personal de los pesqueros que tome fotografías de los restos. Qingdao alberga una base naval del Mando del Teatro Norte del ejército chino.
