Emmanuel “Manny” Pacquiao nació el 17 de diciembre de 1978 en Kibawe, Bukidnon, Filipinas. El suyo es uno de los nombre que más resuena en la historia del boxeo mundial ya que es reconocido como uno de los mejores boxeadores de todos los tiempos.
Manny Pacquiao nació en un entorno de extrema pobreza, criado en una familia con pocos recursos. Cuando era joven se sintió atraído por el boxeo y empezó a considerarlo como una forma de mejorar su vida y ayudar a su familia.
A los 16 años comenzó su carrera profesional en el ring. Su primer combate fue el 22 de enero de 1995, en donde derrotó a Edmund “Enting” Ignacio por decisión. Aunque su debut no fue espectacular ni muy llamativo, ese fue el comienzo de una carrera que, aunque llena de desafíos, lo llevaría a convertirse en una figura emblemática de este deporte.
Pacquiao consifue la gloria en el boxeo mundial
El camino hacia el éxito no fue fácil. En sus primeros años como profesional, Pacquiao sufrió algunas derrotas importantes, entre las cuales se puede mencionar una derrota por nocaut ante Rústico Torrecampo en 1996. No obstante, y viendo sus progresivos avances, podría decirse que estos reveses fueron el impulso que necesitaba para mejorar. Con el tiempo, su destreza y agilidad en el ring fueron mejorando hasta que comenzó a llamar la atención del público gracias a su rapidez y la impactante fuerza de sus golpes.
En 1998, el destacado boxeador ganó su primer título mundial en la categoría de peso mosca al derrotar a Chatchai Sasakul. Esta victoria marcó el inicio de un recorrido en constante ascenso que lo llevó a conquistar títulos en hasta ocho categorías diferentes, un logro sin precedentes en la historia del boxeo.
Entre los títulos más importantes que Pacquiao consiguió, se destacan los campeonatos en las divisiones de peso supergallo, pluma, superpluma, ligero, superligero, wélter y superwélter. Así, el boxeador filipino se convirtió en el primer boxeador en la historia en lograr este increíble récord.
Las batallas que definieron la carrera de Manny Pacquiao
A lo largo de su carrera, Pacquiao tuvo la oportunidad de enfrentarse a algunos de los personajes más grandes del boxeo y terminó participando en peleas que se han convertido en momentos históricos de esta disciplina.
Uno de los combates más recordados es su enfrentamiento con Oscar De La Hoya en 2008. El boxeador filipino, que subió de peso para la pelea, sorprendió al mundo al derrotar a este luchador tan famoso por nocaut técnico en el octavo asalto.
En 2009, Pacquiao logró vencer a Ricky Hatton por nocaut en el segundo asalto. Ese mismo año también se enfrentó a Miguel Cotto, quien estaba en el pico de su carrera. La victoria de Pacquiao sobre Cotto le otorgó el título mundial de peso wélter, consolidando su reputación como uno de los mejores pugilistas de todos los tiempos.
El combate contra Floyd Mayweather Jr. en 2015, conocido como “La pelea del siglo”, fue uno de los eventos más icónicos en la historia del boxeo. Aunque Pacquiao perdió por decisión unánime, este enfrentamiento generó millones de dólares en ingresos y comprobó la magnitud de su popularidad.
Durante los años de su carrera, el deportista asiático ha sido reconocido con premios como “Peleador del Año” y “Boxeador de la Década” por la revista The Ring, e incluso fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 2016.
El entrenamiento que forjó a un campeón
Manny es conocido por su característico estilo de boxeo, que tiene como base su velocidad, poder de golpeo y su capacidad para adaptarse a los diferentes estilos de combate de sus oponentes. En sus entrenamientos, trabajó incansablemente en su técnica bajo la tutela de su entrenador más conocido, Freddie Roach quien ayudó a pulir sus habilidades y lo preparó para algunos de sus combates más difíciles.
El régimen de entrenamiento de Pacquiao es riguroso y variado. Incluye una mezcla de ejercicios cardiovasculares, trabajo de velocidad, sparring y entrenamiento de fuerza.
De boxeador a político
Además de su carrera deportiva, Pacquiao ha incursionado en la política con el objetivo de generar un impacto significativo en la vida de los filipinos.
En 2010 fue elegido congresista por la provincia de Sarangani y en 2016, se convirtió en senador. Durante su tiempo en el Senado, se ha enfocado en buscar soluciones y tomar medidas con respecto a problemáticas como la pobreza, la educación y la salud. El boxeador ha sabido aprovechar su fama y su historia personal para ayudar a mejorar las condiciones de vida en Filipinas. En 2021, anunció su candidatura para las elecciones presidenciales de Filipinas en 2022.
