El shabu shabu (en japonés,しゃぶしゃぶ), es una de las comidas más representativas de la gastronomía japonesa. Aunque comparte ciertas similitudes con otros platillos de Asia como el hot pot chino, tiene una historia y un estilo de preparación que lo hacen especial. Este plato no solo es muy sabroso sino que tiene un atractivo especial: es interactivo, invita a los comensales a cocinar su propia comida en la mesa. Para disfrutar de esta comida, las personas deben sumergir finas lonjas de carne y verduras en un caldo caliente.
Aunque el shabu shabu es sin duda japonés, su creación está influenciada por técnicas de cocina de otras regiones de Asia. Se cree que el plato tiene sus raíces en la cocina china, en particular en una variante del hot pot mongol llamado «Shuàn Yángròu», que consiste en hervir carne de cordero en caldo caliente. Sin embargo, fue en Japón, en la década de 1950, cuando el shabu shabu tomó su forma actual. Fue en Osaka donde el restaurante Suehiro popularizó este plato y registró el nombre como marca en 1955.
El caldo en el que se cocinan los ingredientes suele ser sencillo, elaborado con kombu (alga marina) y agua, a veces complementado con un poco de salsa de soja o mirin para darle un toque de sabor. La carne y las verduras se sumergen en este caldo hirviendo y se agitan rápidamente hacia adelante y hacia atrás. Este proceso es fundamental, ya que la carne debe cocinarse rápidamente, de modo que quede tierna y jugosa.
En restaurantes o en casa, se coloca una olla de caldo hirviendo en el centro de la mesa. Cada comensal tiene sus propios utensilios, como palillos, y puede elegir los ingredientes que desea cocinar.
Una vez cocidos, los ingredientes se mojan en una de las dos salsas típicas: ponzu, una salsa a base de soja y cítricos, o goma-dare, hecha con pasta de sésamo, azúcar y vinagre. Luego, los comensales disfrutan de la carne, el tofu y las verduras, acompañados de arroz blanco cocido al vapor. Al final, es costumbre mezclar el caldo sobrante con el arroz restante para disfrutar de una sopa reconfortante.
¡Aprende a preparar shabu shabu casero!
Ingredientes:
Para el caldo:
- 1,5 litros de agua
- 1 hoja de kombu (alga marina)
- 1-2 cucharadas de salsa de soja (opcional, para dar más sabor)
- 1 cucharada de mirin (opcional, para añadir dulzura)
Para el plato:
- Carne de res (cortes finos como lomo o solomillo) – 200g por persona
- Verduras:
- 1 taza de hojas de espinaca
- 1 zanahoria, cortada en rodajas finas
- 4-5 setas shiitake, en láminas
- 1 puñado de cebollas verdes picadas
- Tofu (opcional), cortado en cubos
- Fideos udon (opcional)
- Arroz blanco cocido (para acompañar)
Salsas para acompañar:
- Ponzu (salsa de soja, vinagre de cítricos y dashi)
- Goma-dare (salsa de sésamo, hecha con pasta de sésamo, azúcar, vinagre, salsa de soja)
1. Preparar el caldo:
- En una olla grande, vierte los 1,5 litros de agua y agrega la hoja de kombu. Calienta a fuego medio hasta que el agua esté caliente, pero sin llegar a hervir. Retira el kombu antes de que el agua hierva (aproximadamente a los 10 minutos), para evitar un sabor demasiado fuerte.
- Si lo deseas, añade salsa de soja y mirin al caldo para darle un toque de sabor extra. Mantén el caldo caliente durante toda la comida.
2. Preparar los ingredientes:
- Carne de res: corta la carne en finas lonjas de aproximadamente 2 mm de grosor. Esto es crucial para que se cocine rápidamente en el caldo caliente.
- Verduras y tofu: lava y corta las verduras en trozos manejables. Corta la zanahoria en rodajas finas, las setas shiitake en láminas, y el tofu en cubos.
- Fideos: si estás usando fideos udon, cuécelos por separado según las instrucciones del paquete.
3. Preparar las salsas:
- Para la salsa ponzu, mezcla 3 partes de salsa de soja con 1 parte de vinagre de cítricos (limón o yuzu) y un poco de caldo de dashi (o caldo del shabu shabu).
- Para la salsa goma-dare, mezcla 2 cucharadas de pasta de sésamo con 1 cucharada de salsa de soja, 1 cucharada de vinagre y 1 cucharadita de azúcar. Ajusta la cantidad de agua para obtener la consistencia deseada.
4. Servir y cocinar en la mesa:
- Coloca la olla con el caldo caliente en el centro de la mesa. Los comensales sumergen sus ingredientes en el caldo caliente utilizando palillos o tenazas.
- Sumergir las finas lonjas de carne en el caldo caliente durante unos 5-10 segundos, dependiendo del grosor, hasta que se cocinen. Las verduras y el tofu se cocinan de manera similar, solo unos minutos.
- Una vez cocidos, sumerge los ingredientes en las salsas ponzu o goma-dare para añadirles sabor.
5. Disfrutar:
- A medida que cocinas, puedes acompañar el shabu shabu con arroz blanco cocido. Al final de la comida, es común mezclar el caldo restante con el arroz para disfrutar de una sopa deliciosa.
- Si te quedan fideos, agrégales el caldo para hacer una sopa reconfortante con todos los sabores de la carne y las verduras.
