Patricio Matricardi: «la Champions en Asia creció muchísimo»

Desde el caluroso campamento de pretemporada en Tailandia, a miles de kilómetros de su natal Argentina, Patricio Matricardi nos atiende para conversar sobre un nuevo y emocionante capítulo en su carrera. El defensor central de 31 años, con una trayectoria que incluye pasos por la liga local y experiencias internacionales, se embarca en una aventura futbolística inédita: Indonesia.

Matricardi se unió oficialmente al Persib Bandung, uno de los clubes más grandes y con mayor afición de la Liga 1 de Indonesia, conocido por su apasionada hinchada y su constante búsqueda de títulos. La temporada arranca con un calendario intenso: el primer partido por la Liga 1 Indonesia 2025/2026 será el 9 de agosto, y pocos días después, el 13 de agosto, Persib Bandung disputará un crucial encuentro por la Champions Asiática. Este partido a eliminación directa es la puerta de entrada a la fase de grupos del prestigioso torneo continental.

En exclusiva para ReporteAsia, Patricio Matricardi comparte sus primeras impresiones, los desafíos de la adaptación cultural y futbolística, y sus expectativas para esta temporada que arranca con desafíos tan importantes.

Patricio, ¿ya te acostumbraste a la vida en Indonesia?

Todavía estoy un poco perdido con el tema del horario, son como diez horas más acá. Entonces cuesta mucho. Ahora está mi familia en Argentina  y la verdad que por día hablamos unas cuatro o cinco horas. Y es raro porque cuando yo me despierto y voy a entrenar, mi familia se está yendo a dormir. Y cuando ellos se despiertan y están arrancando el día, yo me estoy yendo a dormir. Entonces voy como a contramano de ellos. Yo ahora estoy solo y pronto va a venir mi familia, mi mujer con mi hija. Y mi padre también tiene pensado hacer un viaje, así que veremos en en qué momento vienen.

¿Dónde tenés pensado llevarlos?

Yo todavía no conozco mucho, pero ya estuve mirando y acá cerca tengo Bali, las Islas Maldivas, o sea todos lugares paradisíacos, cerca y muy barato. Estuve mirando fotos y la verdad que son lugares increíbles. Tailandia también. Nosotros ahora estamos en Bangkok, haciendo pretemporada. Bangkok es una ciudad increíble, ya llevamos ocho días acá y tuvimos la oportunidad de salir dos días a recorrer y la verdad que es increíble. Es una ciudad que no duerme. Edificio, muchas pantallas, muchos restaurantes, malls, tenés de todo. Y tenés también  la parte antigua, que está muy linda. Además estuve en varios templos muy visitados, hay uno que es muy famoso donde hay un Buda acostado, que es inmenso, todo de oro macizo, la verdad que es imponente. Es un sitio que es muy recomendable para visitar.

¿Te cruzaste con algún argentino o sudamericano?

Todavía no, pero hay otro chico que juega conmigo que es argentino, Luciano Guaycoechea, que llegó hace poquito, así que estamos todo el tiempo juntos. Él ya había estado tres años en Malasia entonces conoce un poco más lo que es estar acá.

¿Podés conseguir carne argentina o mate allá?

Carne se puede conseguir pero acá la traen de Australia. Yo vi mucho en los mercados y es de muy buena calidad. Yerba por ahora no necesito porque me traje como quince paquetes.  Y sí, tengo que abastecerme porque sé que me quedo bastante tiempo. Pero yo calculo que tiene que haber páginas de Internet que te traigan productos de Argentina. Muchos me han preguntado qué es eso, o sea, no tienen ni idea de lo que es. Más allá de que los argentinos estamos por todo el mundo y con Messi nos conocen más, al mate acá no lo conoce nadie.

¿Cómo te llevas con la comida de Indonesia?

Mira, acá en Indonesia, todo tiene mucho picante para mí. La verdad, yo no soy tan amigo del picante. Por ahora, entonces, trate de comer cosas más internacionales. Al principio pedía por alguna aplicación de comida lugares que sean de pasta o de pizza o cosas así. Hay comidas acá que son muy recomendadas. Todavía no me animé, pero ya me voy a animar. Quizás en algún momento vaya a algún lugar que me recomienden los locales.

¿Cómo son los entrenamientos en Indonesia?

Son muy distintos. No se hace esa pretemporada fuerte como en Argentina. Acá organizan tres amistosos y cada dos días jugamos partidos. Y como tenemos un cuerpo técnico croata los entrenamientos son más estilo europeo. Ahora estamos entrenando un solo turno, y antes hicimos la primera parte de la pretemporada en Indonesia. Fueron dos semanas más intensas, hicimos doble turno y ahora se usa el tiempo para agarrar ritmo de partido.

¿Tienen partidos entre semana?

El primer partido por Liga es el 9 de agosto y el 13 jugamos por la Champions asiática. Es un partido que a simple eliminación, para entrar a la fase de grupos. La Champions creció muchísimo acá en Asia, de hecho ahora hay una Champions 2, que sería como una Europa League o Copa Sudamericana.

¿Sentís un mayor respeto o que te escuchen más en el vestuario por ser argentino?

Sí, sí. Sobre todo en estos países donde el fútbol local no es tan fuerte como en Argentina. En todos los clubes vos tenés siete u ocho extranjeros que juegan de titular, y el resto son jugadores locales. Entonces al futbolista extranjero se lo escucha más, se lo respeta más. Y eso está muy bueno. A veces también es renegar un poco más, en la cancha, en los entrenamientos, porque tenés que estar ordenando todo. Es más estresante también.

¿Con quiénes compartiste plantel en Argentinos Juniors?

La verdad que compartí vestuario con muchos, con Juan Román Riquelme llegué a estar. Me pongo a pensar y  hay un montón. También jugué con los hermanos Mac Allister. Justamente Lucho Guaycoechea, que está acá conmigo, es primo de ellos. Me contó que les preguntó a los chicos y les pidió referencias mías antes de venir. Porque yo los conozco a todo, hicimos inferiores juntos en Argentinos Juniors.

¿Sos un privilegiado por haber surgido de Argentinos?

Impresiona un poco.  Argentinos tiene una historia muy grande en cuanto a la cantera y a lo que son las divisiones juveniles. En el predio donde donde entrena ahora la primera hay un mural donde están todos los nombres de los grandes jugadores que han salido del club: Maradona, Cambiasso, Sorín, Riquelme, Fernando Redondo, el Checho Batista, un montón de jugadores.

¿Pasó en algún momento en Grecia, en Rumania, en Rusia o tal vez quien te dice que pueda pasar ahora en Indonesia, que se te acerquen de la Federación a pedirte que te nacionalices?

Por ahora no, no tuve la posibilidad. Tanto Grecia como Rumanía, que fueron los lugares donde más tiempo jugué, tienen muy buenos jugadores en la selección y juegan todos en las grandes ligas de Europa. Pero bueno, uno se lo tiene que ganar en la cancha. Y con años también, Porque no es difícil llegar y que ya te digan de la selección si te querés nacionalizar. Tenés que estar 2 o 3 años por lo menos acá, en un muy buen nivel.

¿En qué idioma se comunican en el vestuario?

En inglés, todos los chicos hablan un poco de inglés, y hay un traductor que les traduce a los jugadores locales, es al revés.

¿Qué fue lo que más te sorprendió, apenas llegaste a Indonesia, del país y de su cultura?

Lo que más me sorprendió fue el tránsito. Es una locura, un caos. De hecho lo primero que me dijeron es que tenía que contratar un chófer. Manejan del lado izquierdo, no manejan del lado derecho como nosotros. Las motos se te tiran por todos lados, no tenés semáforos. Para ir a entrenar tengo como una hora. Acá para hacer 20 cuadras tardás 40 minutos.

¿Te gusta recorrer los lugares a los que vas?

Sí, sí, claro. Con mi mujer lo primero que miramos es ver dónde nos podemos escapar. También nos gusta salir a comer, en la semana, después del partido o en el momento que sea. Siempre estamos buscando lugares que estén buenos como para para salir a comer o a un parque a recorrer.

¿Qué fue lo primero que analizaste para decidirte por Indonesia?

Nosotros, con mi mujer, ya habíamos hablado de que si salía algo por Asia queríamos vivir la experiencia,  porque nos gusta mucho.  Lo primero que miramos fue la ciudad. Después viene todo lo demás.

¿Qué consejo le darías a un futbolista que recibe una oferta de Asia?

Es un mercado muy grande en donde podés crecer mucho, en donde el fútbol está evolucionando. Como te digo, todos los clubes acá tienen 8 o 9 extranjeros. Entonces la Liga es muy competitiva. La verdad que es una experiencia que está buena, que no tengan miedo si les sale una una posibilidad así, porque uno nunca sabe dónde es su lugar en el mundo. Y yo creo que todo jugador necesita encontrar su lugar. Indonesia, tal vez sea el mío.