Los gigantes del entretenimiento coreano se enfrentan a un año complicado, ya que las lentas ventas de álbumes y la ausencia de megaestrellas y sus propiedades intelectuales (PI) como BTS y BLACKPINK en sus formaciones completas afectan a su desempeño financiero. Sin embargo, los analistas predicen un repunte en la segunda mitad de 2025, con el regreso de los grandes artistas a los escenarios.
El 21 de enero, la empresa de datos financieros FN Guide publicó sus proyecciones financieras de las 4 grandes empresas. Se espera que HYBE , que superó los 2 billones de KRW (~1.400 millones de dólares) en ingresos por primera vez en 2023, establezca un nuevo récord con unos ingresos proyectados para 2024 de 2,196 billones de KRW (~1.500 millones de dólares), un aumento interanual del 0,8%. Sin embargo, se estima que el beneficio operativo disminuirá un 31% hasta los 203.700 millones de KRW (~141,9 millones de dólares) en 2024 desde los 295.600 millones de KRW (~205,9 millones de dólares) en 2023.
De manera similar, se pronostica que los ingresos de SM Entertainment crecerán un 1,6% hasta los 976 mil millones de KRW (~680 millones de USD), pero se espera que su beneficio operativo caiga un 33,4% hasta los 75,6 mil millones de KRW (~52,7 millones de USD). Se proyecta que JYP Entertainment , aunque menos afectada, verá unos ingresos estables en 564,8 mil millones de KRW (~393,4 millones de USD) y una disminución del 24,5% en el beneficio operativo hasta los 127,9 mil millones de KRW (~89,1 millones de USD).
Por otro lado, se prevé que YG Entertainment presente el peor desempeño entre las principales empresas. Se espera que sus ingresos caigan de 569,2 mil millones de KRW (~396,5 millones de dólares) en 2023 a 368,3 mil millones de KRW (~256,6 millones de dólares) en 2024, con una pérdida operativa de 22,6 mil millones de KRW (~15,7 millones de dólares), volviendo a los niveles anteriores a 2022.
Un factor importante en los problemas del sector del entretenimiento es la baja venta de álbumes. Las regulaciones más estrictas en China que limitan la recaudación de fondos para celebridades impulsada por los fans han reducido las compras de álbumes en masa por parte de los fans del K-pop. Además, los conflictos internos, como la prolongada disputa entre los ejecutivos de HYBE y el ex director ejecutivo de ADOR, Min Hee Jin, sobre NewJeans, han afectado supuestamente a las estrategias de marketing de álbumes.
Según Circle Chart , las ventas de álbumes físicos en 2024 cayeron un 17,7% interanual a 98,9 millones de copias desde 120,2 millones en 2023. Las ventas acumuladas de álbumes de Seventeen , por ejemplo, cayeron de 16 millones en 2023 a 8,96 millones de copias en 2024. El número de grupos que vendieron más de 3 millones de copias cayó de 11 a 7, y ningún grupo tuvo un álbum que superara los 5 millones de ventas.
El impulso por descubrir la próxima generación de estrellas del K-pop también ha afectado la rentabilidad, con mayores inversiones en grupos novatos. YG debutó con el grupo femenino multinacional BABYMONSTER , mientras que SM lanzó el grupo masculino del Reino Unido dearALICE . HYBE presentó un grupo de K-pop localizado con sede en EE. UU., KATSEYE , a través de su sistema de producción de K-pop. Estos esfuerzos resultaron en mayores costos iniciales.
Las regulaciones más estrictas en China que limitan la recaudación de fondos para celebridades impulsada por los fans han reducido las compras de álbumes en masa por parte de los fans del K-pop
Los expertos anticipan una mejora en la segunda mitad de 2025, ya que está previsto que se reanuden las actividades grupales completas de BTS y BLACKPINK. Además, se espera que grupos novatos como ILLIT de HYBE, TWS de Pledis Entertainment y NCT WISH de SM comiencen a generar ingresos. Los analistas pronostican que los ingresos combinados de las cuatro principales empresas de entretenimiento crecerán un 16,4% interanual hasta los 4,8 billones de KRW (~3,34 mil millones de dólares) en 2025, con un aumento del beneficio operativo del 60,6% hasta los 661,3 mil millones de KRW (~460,1 millones de dólares).
Entre las cuatro empresas, YG Entertainment es la única que se espera que registre un déficit en 2024. En respuesta, YG anunció que pondría fin a su negocio de representación de actores, lo que permitiría a sus 24 actores marcharse al vencimiento del contrato. Además, YG vendió una participación del 60% en la productora de drama Studio Plex en 2022 y disolvió su sello de gestión de danza YGX . YG planea utilizar esta reestructuración como base para reforzar su liderazgo en la industria de la música en 2025.
Los expertos subrayan que el K-pop debe introducir constantemente artistas innovadores para garantizar un crecimiento a largo plazo. Lee Jang Woo , profesor de negocios en la Universidad Nacional de Kyungpook, afirmó: “El coste de descubrir y promover nuevos talentos está aumentando, mientras que el límite de siete años de los contratos estándar hace que sea más difícil recuperar sus inversiones”. Añadió: “BTS surgió de HYBE cuando era una agencia pequeña. Se necesitan reformas regulatorias e incentivos para permitir que las empresas más pequeñas creen artistas innovadores”.
