Un terremoto de magnitud 7,1 sacudió el suroeste de Japón, seguido de un tsunami de hasta 50 centímetros, después de que se emitieran avisos de tsunami para la costa del Pacífico que se extiende hasta la parte occidental del país.
Según informó Kyodo News, el seísmo de las 16.43 horas se produjo a una profundidad de unos 30 kilómetros frente a la prefectura de Miyazaki y registró una intensidad sísmica inferior a 6 en la escala japonesa de intensidad sísmica de 7 en la ciudad de Nichinan, en el sur de la prefectura.
Poco después, la Agencia Meteorológica de Japón comenzó a investigar si existe alguna relación entre el temblor y un posible terremoto masivo de tipo fosa a lo largo de la Fosa de Nankai, que se extiende desde el oeste hasta el centro de Japón.
Más tarde, la agencia meteorológica señaló que la posibilidad de que se produzca un gran seísmo en la depresión de Nankai es relativamente mayor de lo habitual.
Se han registrado varios heridos en Miyazaki y otras prefecturas de Kyushu, una de las cuatro islas principales del país.
Se emitieron avisos de tsunami para las prefecturas de Kochi, Ehime, Oita, Miyazaki y Kagoshima, pero la agencia meteorológica los levantó excepto para Miyazaki.
Se observaron tsunamis de unos 50 centímetros y 20 centímetros de altura en Miyazaki y el suroeste de Kochi, respectivamente, según la agencia.
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No se detectaron anomalías en las centrales nucleares de Ikata y Sendai, en las prefecturas de Ehime y Kagoshima, informaron sus operadores.
El fuerte temblor también interrumpió los servicios de transporte en la prefectura de Miyazaki. Se cancelaron algunos vuelos que conectaban el aeropuerto de Miyazaki con Osaka, así como con Haneda, en Tokio.
Los servicios de los trenes bala shinkansen de Kyushu y Nishi Kyushu se suspendieron temporalmente debido al seísmo, según informó la operadora. Un ferry de Miyazaki a Kobe, en el oeste de Japón, fue cancelado.
La agencia, que inicialmente estimó la magnitud del seísmo en 6,9, advirtió de que podrían producirse seísmos de intensidad inferior a 6 durante aproximadamente una semana.
Un seísmo de nivel 7 hace imposible que las personas permanezcan de pie y no es el primero que Japón sufre en el año. El 1 de enero un terremoto de magnitud 7,6 destruyó casas en Suzu, en el extremo de la península, y provocó incendios en la ciudad de Wajima, en la prefectura de Ishikawa. Ese día al menos 48 personas murieron.
La agencia meteorológica japonesa declaró que el riesgo de que se produzca un terremoto de gran magnitud en torno a la depresión de Nankai, que recorre la costa del Pacífico, es mayor de lo habitual, emitiendo el primer aviso de este tipo. El grupo de expertos que evalúa el asunto afirma que la probabilidad de que se produzca un gran terremoto en Japón a lo largo de la Fosa de Nankai ha aumentado «varias veces» y pide a la población que esté preparada para cualquier eventualidad.
El gobierno japonés ha calculado que hay entre un 70% y un 80% de probabilidades de que se produzca un seísmo de magnitud 8 a 9 a lo largo de la Fosa de Nankai en los próximos 30 años, y que el número de muertos podría alcanzar las 323.000 personas.
