Corea del Norte disparó un misil balístico hacia el Mar de Japón/Mar del Este, pero se cree que el proyectil falló, según el ejército surcoreano, ya que aparentemente explotó en el aire.
El ejército dijo que Corea del Sur detectó el lanzamiento desde cerca de Pyongyang alrededor de las 5:30 a.m. y que el misil no causó ningún daño a aviones o barcos. Una fuente militar dijo que Corea del Norte podría haber probado un misil hipersónico equipado con un motor de combustible sólido, pero que explotó en vuelo sobre el mar, informó Kyodo News.
El Ministerio de Defensa japonés dijo que Corea del Norte disparó al menos un misil balístico hacia el este y se calcula que voló más de 200 kilómetros a una altitud máxima de unos 100 km antes de caer frente a la costa oriental de la península coreana. El proyectil cayó en el mar, fuera de la zona económica exclusiva de Japón.
Un misil hipersónico está diseñado para viajar a más de cinco veces la velocidad del sonido. Dado que los actuales sistemas de defensa antimisiles tienen dificultades para interceptar este tipo de proyectiles, la adquisición por parte de Corea del Norte de capacidades de misiles hipersónicos suscita preocupación en materia de seguridad regional, según los analistas.
El líder norcoreano, Kim Jong Un, ha prometido desarrollar misiles que utilicen combustible sólido para acortar el tiempo necesario para los preparativos previos al lanzamiento, al tiempo que ha prometido asegurarse la capacidad de reconocimiento con sistemas de satélites.
Tokio presentó una severa protesta a Pyongyang por el lanzamiento, que viola las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU, y condenó las pruebas de misiles de Corea del Norte por amenazar la paz y la seguridad de la comunidad internacional, según el ministerio japonés.
Tras el lanzamiento del misil, altos funcionarios japoneses, estadounidenses y surcoreanos encargados de asuntos norcoreanos condenaron la acción durante conversaciones telefónicas, según el Ministerio de Asuntos Exteriores japonés.
Corea del Norte tiene prohibido utilizar cualquier tecnología de misiles balísticos en virtud de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU que también imponen sanciones al país.
El último lanzamiento se produjo después de que Corea del Norte condenara el lunes la reciente visita a Busan del portaaviones de propulsión nuclear estadounidense Theodore Roosevelt y advirtiera de un posible ejercicio militar para garantizar la disuasión.
El portaaviones participará en un ejercicio de defensa conjunto con Corea del Sur y Japón, denominado Freedom Edge, previsto para finales de este mes cerca de la península coreana, según informan los medios surcoreanos.
Corea del Norte también ha lanzado recientemente globos con basura a Corea del Sur.
Japón, Estados Unidos y Corea del Sur han criticado a Pyongyang por sus repetidos lanzamientos de misiles balísticos, al tiempo que han impulsado sus lazos trilaterales de seguridad mediante ejercicios conjuntos y el intercambio de información en tiempo real sobre los lanzamientos de misiles norcoreanos.
Estados Unidos y sus dos aliados de Asia Oriental también han criticado la creciente cooperación militar entre Corea del Norte y Rusia, cuyos líderes firmaron la semana pasada un nuevo tratado de asociación que, según se informa, estipula la defensa mutua.
