Tras caer 0-1 ante México, la selección coreana enfrenta su partido definitivo del Grupo A el 25 de junio. Una derrota, combinada con una victoria checa, significaría la eliminación en fase de grupos.
Corea del Sur vuelve a quedar atrapada en el «escenario de las posibilidades». Tras perder 0-1 ante México el 19 de junio (hora coreana) en su segundo partido del Grupo A del Mundial 2026, la selección de Hong Myung-bo deberá ganar o empatar en su último encuentro de fase de grupos frente a Sudáfrica, el 25 de junio, para asegurarse un lugar en los dieciseisavos de final.
La tabla del grupo quedó así: México lidera con dos victorias y 6 puntos, ya clasificado en primer lugar. Corea del Sur es segunda con 3 puntos (1 victoria, 1 derrota). República Checa y Sudáfrica comparten el tercer y cuarto puesto con 1 punto cada una, tras empatar 1-1 entre sí en la jornada anterior. La República Checa tiene diferencia de goles de -1; Sudáfrica, de -2.
Con un empate alcanza
Si Corea del Sur empata o gana ante Sudáfrica, se asegura el segundo lugar del grupo. En caso de empate, terminaría con 4 puntos (1V-1E-1D), mientras que Sudáfrica quedaría con 2 (2E-1D). Incluso si República Checa vence a México e iguala en puntos a Corea del Sur, los coreanos conservarían el segundo puesto gracias a la regla del enfrentamiento directo —novedad de este torneo—, ya que ganaron el partido de la primera fecha ante los checos.
El escenario de eliminación
La situación se complica si Corea del Sur pierde. En ese caso, Sudáfrica llegaría a 4 puntos (1V-1E-1D). Si además República Checa derrota a México y también acumula 4 puntos, Corea del Sur quedaría cuarta con apenas 3 puntos y sería eliminada. Si República Checa empata o pierde ante México, Corea del Sur terminaría tercera y dependería de los resultados del resto de los grupos para avanzar como uno de los ocho mejores terceros —un camino considerablemente más difícil que el de los clasificados directos.
Sudáfrica sin sus dos mejores hombres
Sudáfrica, 61.ª en el ranking FIFA, se ubica por debajo de Corea del Sur (24.ª) en el papel, pero ante República Checa demostró solidez: dominó la posesión (60%) y generó 17 remates. Sin embargo, el conjunto sudafricano llega condicionado por dos bajas de peso: el mediocampista Thebo Mokoena, autor del gol ante los checos, no podrá jugar por acumulación de tarjetas amarillas; y Themba Zwane, expulsado en el primer partido, cumple una sanción de tres encuentros que lo mantiene fuera.
Esas ausencias representan una ventaja real para Corea del Sur de cara a un partido que, para los Guerreros Taeguk, tiene carácter de final.
