El Gobierno de China ha reafirmado su compromiso de colaborar con Tailandia y Birmania (Myanmar) para erradicar las redes de trata de personas y estafas en la región, después de que las autoridades tailandesas comenzaran a repatriar a ciudadanos chinos víctimas de estos delitos.
«China sigue su filosofía centrada en las personas. Es una elección obligada para salvaguardar los intereses comunes de los países de la región y responder a las aspiraciones compartidas de sus pueblos», declaró Guo Jiakun, portavoz de la Cancillería china, durante una rueda de prensa.
El vocero destacó que China mantiene una estrecha cooperación bilateral y multilateral con Tailandia, Birmania y otras naciones afectadas por estas redes criminales. «Hemos adoptado diversas medidas para abordar tanto los síntomas como las causas profundas de estos delitos y trabajamos juntos para impedir el cruce de fronteras por parte de delincuentes con el objetivo de erradicar el problema de las estafas y el juego ilegal en línea», explicó.
Sin embargo, Guo evitó ofrecer detalles sobre la identidad y el estado de salud de los ciudadanos chinos repatriados. «Para información específica, remito a las autoridades competentes en China», concluyó.
Inicia la repatriación de víctimas
Las autoridades tailandesas comenzaron este jueves 20 de febrero la repatriación de miles de personas, en su mayoría ciudadanos chinos, que habían sido captadas por bandas criminales y explotadas en centros de estafa en Birmania.
Según informó la cadena pública Thai PBS, el primero de los vuelos programados despegó del aeropuerto de Mae Sot, en la región tailandesa de Tak, con 50 pasajeros a bordo rumbo a China. Se espera que un total de 1.041 ciudadanos chinos sean repatriados en los próximos días dentro de un grupo de aproximadamente 7.000 extranjeros que serán enviados de regreso a sus países de origen, según lo informado esta semana por la primera ministra de Tailandia, Paetongtarn Shinawatra.
El operativo de repatriación cuenta con el apoyo directo de China, que ha coordinado esfuerzos con el gobierno tailandés para desmantelar estos centros de estafas. «Entre los rescatados hay personas de diversas nacionalidades, principalmente de Asia y África», indicaron las autoridades tailandesas.
Las redes de trata y estafas en el Sudeste Asiático
El problema de los centros de estafa y trata de personas ha crecido en los últimos años en Birmania, donde bandas criminales atraen a jóvenes con falsas ofertas de empleo. Según un informe de la ONU publicado en diciembre del año pasado, estas redes operan en complejos cerrados que funcionan como prisiones, donde los trabajadores son obligados a cometer fraudes ‘online’ y estafas financieras bajo amenazas y violencia extrema.
El viceministro de Seguridad Pública de China, Liu Zhongyi, se reunió este jueves en Bangkok con el ministro de Defensa tailandés, Phumtham Wechayachai, para coordinar acciones contra estos grupos criminales.
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Presión sobre Birmania y avances en la lucha contra la trata
La crisis política en Birmania, tras el golpe de Estado militar de 2021, ha facilitado la proliferación de estas redes delictivas en zonas controladas por grupos paramilitares y guerrillas locales.
El gobierno tailandés ha implementado medidas de presión, como el corte del suministro eléctrico y de combustible a ciertas áreas fronterizas, lo que ha resultado en la liberación de cientos de víctimas en los últimos días.
A pesar de estos esfuerzos, Tailandia ha subrayado que no establecerá un centro de refugiados para albergar a los liberados, sino que trabajará directamente con los gobiernos de origen para facilitar su repatriación.
Un problema en expansión
El fenómeno de las estafas en línea vinculadas a la trata de personas no se limita a Birmania. Organizaciones internacionales han alertado sobre su expansión en países como Camboya, Laos y Filipinas. En estos centros, las víctimas, muchas de ellas con habilidades en tecnología y manejo de idiomas, son forzadas a trabajar en esquemas fraudulentos que generan millones de dólares a estas organizaciones criminales.
El investigador de la ONU sobre trata de personas, Fabrizio Sarrica, advirtió que estos grupos delictivos «han evolucionado en su modus operandi, utilizando las redes sociales para captar a sus víctimas y creando estructuras altamente organizadas que desafían las leyes internacionales».
