Los líderes de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) manifestaron su inquietud por la imposición de aranceles unilaterales, en una declaración que, sin mencionar directamente a Estados Unidos, deja entrever la tensión creciente entre Washington y los países del bloque. La cumbre regional, celebrada este lunes en Kuala Lumpur, estuvo encabezada por el primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, quien subrayó la resiliencia del bloque ante un escenario internacional cada vez más desafiante.
“La reciente imposición de aranceles unilaterales por parte de Estados Unidos pone en mayor tensión al sistema comercial global”, afirmó Anwar en su discurso de apertura. Sus palabras marcan un intento de ASEAN por abordar la cuestión de manera colectiva, incluso mientras algunos de sus Estados miembros han iniciado gestiones bilaterales con Washington. Anwar reveló además que envió una carta al presidente estadounidense Donald Trump para proponer una reunión entre ASEAN y EE. UU., con el objetivo de canalizar las diferencias por vía diplomática.
El borrador de la declaración final de la cumbre, al que accedió Kyodo News, señala que los aranceles representan “desafíos complejos y multidimensionales para el crecimiento económico, la estabilidad y la integración” de la región. Asimismo, el documento reafirma el compromiso del bloque con un sistema de comercio multilateral no discriminatorio, con la Organización Mundial del Comercio como eje central.
Estados Unidos ha anunciado aranceles recíprocos que afectan a los diez países miembros de ASEAN, con tasas que oscilan entre el 10 % y el 49 %. Frente a esta medida, los ministros de comercio del bloque se reunieron en abril en una sesión virtual extraordinaria y acordaron no adoptar represalias, una postura que el ministro de Comercio malasio, Zafrul Abdul Aziz, calificó este domingo como prudente, ya que evitó una escalada en las tensiones comerciales.
Además de los aranceles, la crisis interna en Myanmar fue otro de los ejes centrales de la cumbre. Desde el golpe militar de febrero de 2021, que destituyó al gobierno electo liderado por Aung San Suu Kyi, el país atraviesa una guerra civil que ha dejado miles de muertos. En este contexto, ASEAN y la junta birmana acordaron en 2021 un consenso de cinco puntos que incluía el cese inmediato de la violencia, pero su implementación ha sido prácticamente nula.
El borrador de la declaración también destaca la necesidad de ampliar la ayuda humanitaria a Myanmar, especialmente tras el terremoto del 28 de marzo que causó más de 3.700 víctimas fatales en el centro del país. Los líderes del bloque hicieron un llamado a la comunidad internacional para reforzar el apoyo financiero a la población afectada.
En un gesto simbólico, la participación de Myanmar en la cumbre se limitó nuevamente a un representante no político, en línea con la política adoptada por ASEAN desde octubre de 2021, que excluye a miembros del régimen militar del país. En esta ocasión, el encargado de asistir fue Aung Kyaw Moe, secretario permanente del Ministerio de Asuntos Exteriores.
Anwar destacó además la labor del grupo informal de asesoramiento sobre Myanmar, encabezado por el ex primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra, como un paso positivo en la búsqueda de una salida regional a la crisis.
Por último, también se debatió la posible adhesión de Timor Oriental al bloque, cuya aceptación en principio fue aprobada en 2022, aunque supeditada al cumplimiento de una serie de requisitos.
