El gobierno chino rechazó este domingo la acusación de Japón sobre la supuesta incursión de un helicóptero de la Guardia Costera de China en su espacio aéreo cerca de las islas Senkaku, y atribuyó la responsabilidad del incidente a un avión civil japonés que se encontraba en la zona en ese momento. Las islas, administradas por Japón pero reclamadas por China bajo el nombre de Diaoyu, se convierten una vez más en el centro de una disputa diplomática.
Liu Jinsong, responsable del Departamento de Asuntos Asiáticos del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, protestó ante Akira Yokochi, ministro en la embajada japonesa en Beijing, por lo que calificó como una incursión aérea llevada a cabo por una aeronave operada por un civil japonés vinculado a sectores nacionalistas. En ese contexto, exigió a Japón que cese de inmediato lo que considera actividades ilegales y adopte medidas concretas para evitar que situaciones similares vuelvan a producirse.
El intercambio diplomático, que se realizó por teléfono, también incluyó la postura japonesa. Yokochi reiteró la protesta de Tokio por lo que considera una violación de su espacio aéreo por parte del helicóptero chino y exigió acciones para evitar futuras incursiones. Según el Ministerio de Defensa de Japón, el helicóptero despegó desde uno de los cuatro buques de la Guardia Costera china que ingresaron en aguas territoriales japonesas cerca de las islas el sábado por la tarde.
Durante aproximadamente un cuarto de hora, la aeronave sobrevoló el área, lo que llevó a que la Fuerza Aérea japonesa desplegara dos cazas en respuesta. Las autoridades investigan ahora si hubo alguna relación entre el incidente y el vuelo de un pequeño avión civil japonés en la misma zona y en ese mismo lapso.
Por su parte, el Ministerio de Defensa chino defendió la actuación de su guardia costera, calificándola de legítima y legal. Además, instó a Japón a controlar las acciones de sus ciudadanos para evitar provocaciones que puedan escalar la tensión en torno a estas aguas disputadas.
En lo que va del año, este sería el cuarto incidente en el que se denuncia una incursión china en el espacio aéreo japonés, la mayoría concentrados en torno a las islas Senkaku, cuyo estatus territorial sigue siendo motivo de enfrentamientos recurrentes entre ambas potencias asiáticas.
