Japón y China acordaron mantener una estrecha comunicación a varios niveles, pero sus principales diplomáticos siguieron divididos sobre el plan de Tokio de verter al mar agua radiactiva tratada procedente de la central nuclear de Fukushima y la escalada de las actividades militares chinas.
Según informó Kyodo News, durante sus conversaciones de una hora en Yakarta, el ministro de Asuntos Exteriores, Yoshimasa Hayashi, y el jefe de la diplomacia china, Wang Yi, reiteraron sus posturas sobre cuestiones bilaterales, pero compartieron la importancia de la cooperación en ámbitos como la economía y los intercambios entre personas, según informó el gobierno japonés.
Al comienzo de la reunión abierta a los medios de comunicación, Hayashi dijo a Wang: «La relación Japón-China encierra numerosas potencialidades, pero al mismo tiempo se enfrenta a muchos desafíos y serias preocupaciones, por lo que nos encontramos en una fase crítica.»
Wang dijo que espera que China y Japón construyan sus lazos que puedan satisfacer «las necesidades de una nueva era» aprovechando la oportunidad del 45 aniversario de la conclusión del Tratado de Paz y Amistad bilateral de 1978.
El encuentro tuvo lugar al margen de las reuniones ministeriales relacionadas con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático celebradas en Yakarta.
Las conversaciones bilaterales se produjeron en un momento en que los dos países asiáticos intentan estabilizar su relación mediante el diálogo, a pesar de las discrepancias sobre el plan de Japón de verter las aguas tratadas de la catástrofe de Fukushima en el océano Pacífico durante el verano.
El Organismo Internacional de la Energía Atómica concluyó en un informe presentado al gobierno japonés la semana pasada que el plan de verter el agua se ajusta a las normas de seguridad mundiales y tendrá «un impacto radiológico insignificante sobre las personas y el medio ambiente».
Pero China ha instado a Japón a detener el plan, afirmando que la revisión de seguridad del OIEA no es «luz verde» para verter al mar lo que denomina «agua contaminada con material nuclear». Pekín ha insinuado que endurecerá sus restricciones a las importaciones de alimentos japoneses.
Hayashi, que ha acusado a China de difundir «información incorrecta», exigió a Pekín que tratara el asunto «desde un punto de vista científico», al tiempo que dijo a Wang que Tokio está dispuesta a comunicarse con su vecino desde esa perspectiva, según informó el Ministerio de Asuntos Exteriores japonés.
Wang dijo que el vertido de agua contaminada por la energía nuclear al océano es una cuestión de «vida y salud humanas», y que Japón debería «discutir científicamente diversas formas» de tratar el agua acumulada en el complejo de Fukushima, según el Ministerio de Asuntos Exteriores chino.
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El accidente de la central nuclear de Fukushima fue provocado por un gran terremoto y el consiguiente tsunami que azotaron Japón en marzo de 2011. Se supone que el agua se liberará tras someterse a un proceso que elimine la mayoría de los radionucleidos, excepto el tritio.
China ha pedido a Indonesia, que preside este año la ASEAN, que exprese su oposición al vertido de agua en una declaración que probablemente se emitirá tras el foro regional del grupo que se celebrará el viernes, según una fuente diplomática.
Hayashi, por su parte, expresó su «grave preocupación» por la intensificación de las actividades militares de China, entre ellas las cercanas a las islas Senkaku, controladas por Tokio y reclamadas por Pekín, en el Mar de China Oriental, y los simulacros realizados conjuntamente con Rusia cerca de Japón, según informó el ministerio japonés.
Wang afirmó que Tokio considera a Pekín como el mayor desafío estratégico y está «exagerando la amenaza de China», lo que es incoherente con la realidad de las relaciones chino-japonesas, según el ministerio chino.
Además, Hayashi subrayó la importancia de la paz y la estabilidad en el estrecho cercano a Taiwán, añadió, en una velada expresión de cautela ante la presión militar de China sobre la isla democrática autogobernada que Pekín considera su propio territorio.
Hayashi y Wang se encontraban de visita en la capital indonesia para participar en una serie de reuniones de ministros de Asuntos Exteriores, incluidas las conversaciones ASEAN-plus-tres del jueves, en las que participan Japón, China y Corea del Sur, y el foro de 27 miembros, al que también está previsto que asistan delegados estadounidenses y rusos.
El Ministro de Asuntos Exteriores chino, Qin Gang, se ausentó de las reuniones multinacionales por motivos de salud. Wang, que tiene un rango superior al de Qin en la nación de gobierno comunista, participó en ellas.
El pasado noviembre, el primer ministro japonés, Fumio Kishida, y el presidente chino, Xi Jinping, acordaron buscar unas relaciones bilaterales «constructivas y estables» en su reunión en Bangkok, la primera cumbre cara a cara entre ambos países desde diciembre de 2019.
