Se espera que el ministro de Asuntos Exteriores, Yoshimasa Hayashi, exija la pronta liberación de un empresario japonés detenido bajo sospecha de espionaje cuando se reúna el domingo en Pekín con su homólogo chino, Qin Gang.
Hayashi también abordará las asertivas reivindicaciones chinas sobre las islas Senkaku, controladas por Japón, en el Mar de China Oriental, y la invasión rusa de Ucrania, según funcionarios del gobierno japonés.
La reunión será la primera celebrada en persona entre los ministros de Asuntos Exteriores de ambos países desde noviembre de 2020. Hayashi llegó a la capital china el sábado para un viaje de dos días.
El primer ministro japonés, Fumio Kishida, y el presidente chino, Xi Jinping, acordaron en una reunión celebrada en noviembre en Bangkok organizar la visita de Hayashi. Qin, que sucedió a Wang Yi a finales de diciembre, también cursó una invitación a Hayashi durante unas conversaciones telefónicas mantenidas en febrero.
La primera visita a China de un ministro de Exteriores japonés desde diciembre de 2019 se produce mientras Japón ha estado instando a la liberación del alto empleado de la empresa farmacéutica japonesa Astellas Pharma Inc, detenido desde el mes pasado bajo sospecha de participar en actividades de espionaje.
Japón también ha solicitado que se le permita reunirse con funcionarios consulares.
El sábado por la noche, Hayashi se reunió con representantes de empresas japonesas que operan en China y les dijo que protestaría enérgicamente ante Pekín por la detención del empleado de Astellas Pharma y exigiría su pronta liberación, según el Ministerio de Asuntos Exteriores japonés.
Hayashi también afirmó que seguirá instando a China a que garantice un entorno empresarial transparente, predecible y justo, y prometió apoyar las operaciones de las empresas japonesas en China, añadió el Ministerio.
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Las dos potencias asiáticas llevan mucho tiempo enfrentadas por las Senkaku, llamadas Diaoyu por China. A lo largo de los años, Tokio ha protestado ante Pekín por las repetidas intrusiones de buques guardacostas chinos en aguas japonesas que rodean los islotes deshabitados.
El primer ministro japonés, Fumio Kishida, y el presidente chino, Xi Jinping, acordaron en una reunión celebrada en noviembre en Bangkok organizar la visita de Hayashi.
Las relaciones de China con Estados Unidos también han sido tensas en el Mar de China Oriental a causa de Taiwán, la isla democrática autogobernada que Pekín insiste en que debe unificarse finalmente con el continente.
China ha pedido un alto el fuego entre Rusia y Ucrania al tiempo que mantiene lazos amistosos con Moscú, mientras que Japón, como presidente este año del Grupo de los Siete países industrializados, está en condiciones de mantener la presión sobre Rusia para que ponga fin a la guerra.
Xi visitó Moscú en marzo, donde afirmó que China promoverá activamente las conversaciones de paz con la esperanza de poner fin a la guerra de Ucrania.
La agrupación del G7 impuso sanciones económicas a Moscú, pero China no se ha sumado a los esfuerzos coordinados. Hayashi seguirá instando a Pekín a «tomar medidas responsables» como potencia regional, dijeron los funcionarios.
La decisión adoptada el viernes por Japón de endurecer los controles a la exportación de equipos avanzados de fabricación de chips podría hacer que China se mostrara menos receptiva a las peticiones de Tokio, ya que la medida se considera un esfuerzo por obstaculizar el desarrollo por parte de Pekín de semiconductores de vanguardia que podrían utilizarse con fines militares.
Aun así, los dos países declararon el viernes que sus autoridades de defensa establecieron una línea directa diseñada para fomentar la confianza y prevenir contingencias militares inesperadas.
