El gobierno de Andhra Pradesh, estado del sureste de India, recientemente emitió órdenes para prohibir Chintamani Natakam, una obra de teatro muy popular en todo el estado. La obra se disfruta con mucho fervor en las zonas rurales.
La decisión del gobierno se produjo después de que la comunidad Arya Vysya se opusiera a la obra, de 100 años de antigüedad, alegando que tenía un contenido ofensivo que apuntaba a su comunidad. La comunidad lleva pidiendo la prohibición de la obra desde 2020. Su queja se refiere a la representación del personaje de Subbi Setty, un comerciante de la comunidad Vysya que es objeto de burlas. Se le muestra como un personaje cómico que pierde toda su riqueza debido a su vicio de visitar regularmente un burdel.
El presidente de la Arya-Vysya Mahasabha de Andhra Pradesh, M. Dwarkanath, que hace casi cuatro meses presentó una solicitud a la oficina del ministro jefe para que se prohibiera la obra, declaró: «Nuestra comunidad lleva varios años oponiéndose a la obra, pero ningún gobierno le prestó atención. El gobierno actual ha revisado la obra y ha tomado la decisión correcta».
Explicando las objeciones a la obra, dijo: «La obra ha herido los sentimientos de nuestra comunidad». Refiriéndose al personaje de Subbi Setty, dijo: «Se nos muestra como personas oscuras, de baja estatura y que hablan un lenguaje gracioso. Esto podía ser aceptable hace 100 años, pero ya no. Es ofensivo».
Y añadió: «Algunos se preguntan por qué no pedir a los artistas que eliminen el personaje de Subbi Setty, hagan algunos cambios y permitan que la obra continúe… pero toda la obra se basa en el personaje de Subbi».
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La obra, escrita en 1920 por el reformador social Kallakuri Narayana Rao, trata de Chintamani, una cortesana, que alcanza la liberación gracias a su devoción por Krishna.
«Originalmente, la obra fue escrita como una obra de reforma con un mensaje social. Pero con el paso de los años, se hicieron varias adaptaciones para hacerla más entretenida, sobre todo tras la entrada de la «danza de grabación» (entretenimiento erótico que se ramificó a partir de la danza folclórica), la obra se convirtió en algo francamente vulgar», dijo Shaik John Basheer, becario de doctorado y miembro fundador del Grupo de Teatro Progresivo de la Universidad de Hyderabad.
«Originalmente, la obra fue escrita como una obra de reforma con un mensaje social»
«Para atraer a las masas durante las fiestas de los pueblos, los grupos de teatro han incluido varias insinuaciones y referencias sexuales en la obra con un lenguaje grosero, y han profanado la intención real de la obra», observó Basheer.
Sin embargo, objetando la decisión del gobierno, dijo: «Es condenable. Nunca debe fomentarse la censura». En 1876, los británicos introdujeron la Ley de Representaciones Dramáticas, para restringir la disidencia expresada a través del arte. La presente decisión debe verse como una prolongación de aquella».
Algunos han argumentado que en lugar de prohibir la obra de forma general, el gobierno debería haber pedido cambios. The Hindu, citando al dramaturgo y actor Govada Venkat, dijo: «Todas las obras contienen un buen mensaje para la sociedad. No es correcto destacar sólo algunos personajes del drama». Y añadió: «El gobierno tiene derecho a eliminar un personaje o a editar los diálogos censurables. Pero imponer una prohibición a la obra histórica no es correcto».
«En 1876, los británicos introdujeron la Ley de Representaciones Dramáticas»
Observando que la decisión del gobierno no soportará el escrutinio de los tribunales, el científico social Kancha Ilaiah Shepherd instó a los artistas afectados a dirigirse al alto tribunal. «Esto no debería ser considerado. Si no te gusta una obra de teatro o una película, no la veas. Si no te gusta un libro, no lo leas. Prohibir no debe convertirse en nuestro principal objetivo».
Kancha Ilaiah ya se había enfrentado a la ira de los vysyas, también conocidos como banias, cuando pidieron la prohibición de su libro Samajika Smugglerlu: Komatollu. El folleto, publicado en telugu en 2017, estaba extraído de un capítulo de su libro Post-Hindu India (2009). Los miembros de la comunidad se opusieron a la publicación del folleto, ya que se titulaba «Contrabandistas sociales: Vysyas», los miembros de la comunidad amenazaron de muerte a Kancha Ilaiah, quemaron sus efigies y libros, y lo sometieron a diversas formas de acoso.
Refiriéndose a sus propios problemas con la comunidad en el pasado, el científico social dijo que tenían influencia sobre el gobierno debido a su poder de casta, que es esencialmente su monopolio sobre el capital. «Los vysyas son una comunidad muy rica. Por eso, todos los políticos quieren estar en sus filas. No es por los votos, sino por su dinero, por lo que los gobiernos quieren complacerlos», dijo.
Artículo republicado de The Wire (India) en el marco de un acuerdo entre ambas partes para compartir contenido. Link al artículo original:https://thewire.in/caste/why-the-andhra-pradesh-government-banned-a-100-year-old-play
