La campaña oficial para las elecciones generales del 27 de octubre comenzó el martes en todo Japón, en un momento en el que el primer ministro, Shigeru Ishiba, busca un nuevo mandato y pretende restaurar la confianza pública en la política, socavada por el escándalo de los fondos para sobornos en el que está envuelto su partido gobernante.
Durante los 12 días de campaña, 1.344 candidatos competirán por un total de 465 escaños en la Cámara de Representantes en la primera contienda desde 2021. La Cámara Baja se disolvió la semana pasada, solo ocho días después de que Ishiba asumiera el cargo.
El Partido Liberal Democrático y su socio de coalición menor, Komeito, aspiran a mantener una mayoría combinada en la cámara baja, o al menos 233 escaños, un obstáculo relativamente bajo dado que la coalición tenía 288 escaños antes de la contienda.
El principal partido de la oposición, el Partido Constitucional Democrático de Japón, espera conseguir un cambio de gobierno poco frecuente en un país que ha vivido un gobierno ininterrumpido del PLD durante la mayor parte de la posguerra. Su líder, Yoshihiko Noda, ha criticado a Ishiba por utilizar las elecciones para desviar la atención pública del escándalo del dinero.
«Nos dirigimos a las elecciones con un profundo remordimiento (por el escándalo). Estas van a ser unas elecciones para revivir Japón. Voy a crear un nuevo Japón», dijo Ishiba en la prefectura de Fukushima, al noreste de Japón.
Ishiba se ha enfrentado a las críticas de los líderes de la oposición, que consideran que el primer ministro, de 67 años, ha incumplido su promesa de dejar tiempo suficiente para el debate parlamentario en la sesión extraordinaria celebrada recientemente sin precipitarse a unas elecciones. La oposición esperaba tener tiempo para interrogar al PLD sobre el escándalo.
Su aparente marcha atrás en la creación de una alianza similar a la OTAN en Asia y otros objetivos políticos que estableció durante la carrera presidencial del partido gobernante también han sido objeto de un intenso escrutinio, a pesar de que niega haber dado un giro de 180 grados.
Recuperar la confianza es una de las principales prioridades del PLD tras las revelaciones de que miembros del partido no habían declarado correctamente los ingresos procedentes de la recaudación de fondos.
Aunque el PLD retiró su apoyo oficial a los implicados en el escándalo, los legisladores de la oposición critican la forma en que el partido gobernante ha tratado el asunto.
«Rompamos con el PLD», dijo Noda ante una multitud en Tokio, comparando el escándalo del partido gobernante con un caso de “evasión fiscal”.
El escándalo, que acabó costando el cargo de primer ministro al predecesor de Ishiba, Fumio Kishida, sigue siendo un factor clave para los votantes, ya que más del 65% de los encuestados en un sondeo reciente de Kyodo News afirmaron que lo tendrían en cuenta a la hora de votar. Aun así, el PLD parece ser la primera opción para los votantes, según la encuesta.
En las elecciones, cada votante deposita dos papeletas, una para elegir un candidato en una circunscripción uninominal y la otra para seleccionar un partido de representación proporcional.
Japón tiene 289 circunscripciones uninominales y 11 bloques de representación proporcional. Según un recuento de Kyodo News, un número récord de mujeres compiten en la carrera electoral.
El aumento del coste de la vida es otro tema clave, y tanto el partido gobernante como la oposición insisten en la necesidad de apoyar a los hogares.
El PLD hace hincapié en el apoyo del gobierno a los hogares afectados por el aumento del coste de la vida, incluyendo un plan para dar ayudas en metálico a las familias con rentas bajas, mientras que el CDPJ aboga por impulsar la clase media promoviendo subidas salariales e inversiones en capital humano.
Ishiba espera obtener un voto de confianza para seguir adelante con su programa de políticas encaminadas a hacer que las economías regionales sean más dinámicas y que la nación, expuesta a catástrofes, sea más resistente. Ishiba eligió Fukushima para iniciar su campaña, más de una década después de que fuera devastada por el terremoto y el tsunami de 2011 que causaron el peor accidente nuclear desde Chernóbil.
Como antiguo ministro de Defensa, ha indicado que busca crear consenso sobre cómo debe hacer frente Japón a las crecientes amenazas a la seguridad de una China asertiva y de una Corea del Norte y una Rusia con armas nucleares.
Las promesas de campaña del PLD no incluyen ninguna mención explícita a su visión de una alianza similar a la OTAN y una revisión del acuerdo bilateral con Estados Unidos que defina cómo deben operar las tropas estadounidenses estacionadas en Japón.
En un aparente intento de marcar un fuerte contraste con el PLD, el CDPJ se compromete a garantizar que las parejas casadas puedan utilizar apellidos diferentes «en una fecha temprana», una cuestión que ha dividido al partido conservador gobernante.
Aún así, persiste la incertidumbre sobre el grado de avance de una oposición fracturada.
El hecho de que la oposición siga desorganizada dividirá el voto, beneficiando a los partidos gobernantes.
El llamamiento de Ishiba a celebrar elecciones cuanto antes también dio a los partidos de la oposición poco tiempo para coordinar sus estrategias. Las elecciones debían celebrarse antes de finales de octubre de 2025.
Sólo en unos 50 de los 289 distritos uninominales se producirá una contienda directa entre un candidato de la oposición -del CDPJ, el Partido de la Innovación de Japón, el Partido Comunista Japonés o el Partido Democrático para el Pueblo- y un rival de la coalición gobernante.
