Las ciudades de todo el mundo se están urbanizando a un ritmo acelerado. Desde 2007, las ciudades han albergado a más de la mitad de la población mundial. Se prevé que esa proporción aumente al 60% para 2030 y al 70% para 2050, lo que hará de la urbanización una de las tendencias más importantes y definitorias del siglo XXI.
La velocidad y la escala de la urbanización en el Sudeste Asiático son bastante sorprendentes. En la actualidad, más de la mitad de la población de la ASEAN vive en áreas urbanas, y se estima que 70 millones de personas más vivirán en ciudades de la ASEAN para 2025, lo que equivale a más que la población actual de todas las capitales de la ASEAN. Además, la urbanización en el Sudeste Asiático se está produciendo a lo largo del continuo urbano-rural, desde las comunidades más pequeñas y remotas hasta las megaciudades florecientes.
La forma en que planificamos, gestionamos y anticipamos la urbanización determinará las trayectorias de desarrollo y la vida de millones de personas. Para satisfacer las necesidades de nuestro planeta y nuestra gente, las ciudades deben recibir apoyo y gobernarse para que sean sostenibles, resilientes, ecológicas, saludables, justas, inclusivas y seguras.
Habiendo tenido el honor de servir como alcalde de Penang, Malasia, he visto de primera mano las transformaciones urbanas que tienen lugar en mi ciudad natal y en todo el Sudeste Asiático.
se estima que 70 millones de personas más vivirán en ciudades de la ASEAN para 2025
La Estrategia de Urbanización Sostenible de la ASEAN, lanzada en 2018, se basa en una comprensión profunda y una perspectiva de futuro de que ningún país ha alcanzado el estatus de altos ingresos sin altos niveles de urbanización. En consecuencia, la prosperidad de la ASEAN está íntimamente ligada a la prosperidad de sus ciudades.
La urbanización ha sido un propulsor del crecimiento económico en las ciudades del Sudeste Asiático. Gran parte de este crecimiento se produce no solo en megaciudades como Bangkok, Jakarta y Manila, sino también en ciudades más pequeñas e intermedias con poblaciones entre 500.000 y cinco millones.
En toda la región, las ciudades están cumpliendo su promesa como motores del crecimiento nacional y regional, y continúan atrayendo a hogares e individuos al tiempo que ofrecen innumerables oportunidades económicas, sociales y culturales.
Esta promesa se refleja en el Informe sobre las ciudades del mundo 2020: el valor de la urbanización sostenible de ONU-Hábitat, que afirma que las ciudades bien planificadas, administradas y financiadas crean un valor no cuantificable que puede mejorar enormemente la calidad de vida.
la prosperidad de la ASEAN está íntimamente ligada a la prosperidad de sus ciudades
Sin embargo, la urbanización está haciendo que los desafíos del desarrollo sean más complejos, no solo en términos de demanda de mejores viviendas y provisión de servicios básicos, sino también en lo que respecta al medio ambiente, la salud pública y el cambio climático.
La pobreza, la informalidad y la desigualdad todavía prevalecen en la región. De hecho, la urbanización está ejerciendo una gran presión sobre el suministro de agua dulce, la extracción de recursos, los ecosistemas, la biodiversidad y los sistemas de salud y saneamiento.
La huella de recursos de las ciudades de la región se está expandiendo. De acuerdo con la Estrategia de Urbanización Sostenible de la ASEAN, para 2025, se espera que el volumen de desechos en el Sudeste Asiático aumente en un 150% con respecto a los niveles de 1995. Muchas ciudades del Sudeste Asiático se enfrentan a la amenaza existencial del aumento del nivel del mar y al aumento de la frecuencia de los desastres naturales.
La pobreza, la informalidad y la desigualdad todavía prevalecen en la región
Entonces, ¿cuáles son algunos de los elementos importantes que componen una ciudad sostenible? Para proporcionar un terreno fértil para el crecimiento sostenible, las ciudades requieren enfoques holísticos que integren soluciones sectoriales. La urbanización no se puede abordar en silos.
Independientemente del perfil y la demografía de una ciudad, la buena gobernanza urbana es un facilitador fundamental del desarrollo urbano sostenible. El fortalecimiento de las políticas, los marcos de gobernanza multinivel y las asociaciones con las agencias y partes interesadas nacionales y locales relevantes ayudan a obtener resultados.
La planificación estratégica integrada e inclusiva que responde y se anticipa a las necesidades de las ciudades puede mitigar los desafíos futuros y ofrecer mejores entornos urbanos.
ONU-Hábitat ha apoyado a 56 países de todo el mundo en diferentes etapas del desarrollo de su política urbana nacional, incluidos Myanmar y Filipinas.
El fortalecimiento de la capacidad para brindar servicios urbanos básicos, como agua y saneamiento, gestión de desechos, movilidad y energía, es fundamental para garantizar mejores medios de vida, en particular para las comunidades marginadas.
Solo en 2020, se llegó a 500.000 personas en todo el mundo a través del Fondo Fiduciario de Servicios Básicos Urbanos de ONU-Hábitat, creado por ONU-Hábitat para ayudar a los Estados miembros a abordar el creciente déficit de servicios básicos urbanos frente a una urbanización rápida y no planificada.
ONU-Hábitat ha apoyado a 56 países de todo el mundo en diferentes etapas del desarrollo de su política urbana nacional
En este sentido, una de nuestras iniciativas es la Campaña Waste Wise Cities, que reúne a más de 200 ciudades comprometidas con la promoción de las 5R: Repensar, Rechazar, Reducir, Reutilizar, Reciclar.
Para comprender lo que está sucediendo en nuestras ciudades y cómo podemos actuar, también debemos construir ciudades más inteligentes que sean capaces de recopilar y gestionar datos para el desarrollo urbano sostenible a nivel local.
En colaboración con la ASEAN, ONU-Hábitat está brindando apoyo técnico a las ciudades en el desarrollo de propuestas de proyectos técnicos viables enfocados en soluciones digitales para mejorar la seguridad en áreas urbanas, en alineación con las prioridades indicadas por la Estrategia de Urbanización Sostenible de la ASEAN.
También debemos luchar por ciudades sostenibles explorando oportunidades de políticas críticas y emergentes y nuevas formas de pensar y trabajar. El informe El futuro de las ciudades de Asia y el Pacífico, elaborado en colaboración con la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico (CESPAP), identifica 15 vías de política que pueden orientar la urbanización futura en la región para cumplir con la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y la Nueva Agenda Urbana.
debemos construir ciudades más inteligentes que sean capaces de recopilar y gestionar datos para el desarrollo urbano sostenible a nivel loca
Estos elementos para lograr una urbanización sostenible exigen una mayor atención a medida que los países de todo el mundo se enfrentan a la llamada de atención fundamental de la pandemia de COVID-19. Muchas ciudades del Sudeste Asiático se han visto muy afectadas por las recientes oleadas de casos de COVID-19. Sin embargo, la pandemia debe ser una oportunidad para construir ciudades más sostenibles, no solo para superar las pandemias actuales y futuras, sino también para responder a otras tensiones globales a largo plazo.
El informe de política del Secretario General de la ONU, COVID-19 en un mundo en urbanización, y el Plan de respuesta COVID-19 de ONU-Hábitat, tienen como objetivo apoyar las soluciones impulsadas por el gobierno local y la comunidad en los asentamientos informales; proporcionar datos urbanos, mapeo basado en evidencia y conocimiento para tomar decisiones informadas; mitigar los impactos económicos e iniciar la recuperación.
Muchas ciudades del Sudeste Asiático se han visto muy afectadas por las recientes oleadas de casos de COVID-19
El reciente informe de ONU-Hábitat, Ciudades y pandemias: hacia un futuro más justo, verde y saludable, sugiere que la pandemia ofrece una oportunidad para que las ciudades aprovechen el momento y mejoren su inclusión y sostenibilidad.
El informe proporciona orientación a los gobiernos locales, regionales y nacionales y a los profesionales sobre el diseño de políticas coordinadas desde el nivel local al nacional que se basan en datos locales sólidos de más de 1.700 ciudades y evidencia bien documentada.
Es alentador ver los grandes esfuerzos de la ASEAN para ayudar a las ciudades a lograr una urbanización sostenible y aprovechar este potencial colectivo.
La urbanización sostenible e inclusiva es una prioridad clave para lograr los objetivos del Plan Maestro de Conectividad de la ASEAN 2025 y elevar el nivel de vida de las comunidades de todo el Sudeste Asiático.
Desde 2020, ONU-Hábitat ha estado colaborando con la ASEAN para acelerar la implementación de la Estrategia de Urbanización Sostenible de la ASEAN, brindando apoyo técnico a ciudades piloto y uniendo el conocimiento y las lecciones aprendidas con iniciativas a escala regional. Este trabajo se está llevando a cabo con el generoso apoyo del Programa de Cooperación para el Desarrollo ASEAN-Australia Fase II (AADCP II) y la colaboración de varios socios.
Es alentador ver los grandes esfuerzos de la ASEAN para ayudar a las ciudades a lograr una urbanización sostenible y aprovechar este potencial colectivo
Las ciudades del Sudeste Asiático tienen una inmensa riqueza de lecciones y experiencias para compartir con el mundo. Un ejemplo es el creciente esfuerzo de las ciudades de la ASEAN para completar su Revisión Local Voluntaria (VLR) de los ODS. El enfoque VLR complementa las Revisiones Nacionales Voluntarias (VNR), representa un valioso instrumento para que las ciudades monitoreen su progreso hacia el desarrollo sostenible y ofrece un terreno fértil para intercambios fructíferos con socios y ciudades a escala nacional, regional y global.
En este espíritu de cambio transformador, debemos continuar buscando e implementando formas innovadoras de planificar, construir y gobernar nuestras ciudades.
ONU-Hábitat está listo para trabajar en asociación en todo el sudeste asiático hacia el desarrollo urbano sostenible y una mejor calidad de vida para todos.
El artículo fue publicado en The ASEAN Magazine – NÚMERO 14 | JUNIO-JULIO 2021. Su traducción y publicación se realiza con autorización de The ASEAN Secretariat.
Directora Ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat).
