En un movimiento que marca su primera inversión directa en una marca india, Nestlé S.A. ha adquirido una participación minoritaria en Drools Pet Food Private Limited, una de las empresas líderes en el segmento de alimentos para mascotas en India. El anuncio representa un paso estratégico en la expansión de Nestlé en el sector de cuidado animal, especialmente en mercados emergentes con alto potencial de crecimiento.
Fundada en 2010, Drools se ha consolidado como la primera compañía nacional de alimentos para mascotas de India. En poco más de una década, ha logrado distribuir sus productos en más de 40.000 puntos de venta minorista en todo el país y exporta a 22 mercados internacionales. Su rápido ascenso culminó en su reciente ingreso al exclusivo club de las empresas unicornio, una rareza en el rubro del cuidado animal.
La empresa cuenta con seis plantas de producción, una red de almacenamiento de 1,6 millones de pies cuadrados y un equipo de más de 3.400 empleados, incluyendo 1.800 profesionales de ventas. Su catálogo incluye más de 650 referencias, que van desde dietas de alta proteína y alimentos prescritos por veterinarios hasta productos asequibles para una variedad de necesidades nutricionales.
Una industria en auge
El mercado de alimentos para mascotas en India, actualmente valuado en aproximadamente 5.000 millones de rupias, está experimentando un crecimiento a doble dígito, impulsado por el aumento de la tenencia de mascotas y una mayor conciencia sobre su salud y bienestar. Nestlé, que ya opera en este espacio a través de su unidad Purina Petcare, ve en Drools una oportunidad para ampliar su alcance y penetración en este mercado.
El director y fundador de Drools, Fahim Sultan, celebró la inversión como un respaldo a la visión de la compañía: «Este hito no solo reafirma nuestro liderazgo en el sector, sino que también representa una validación institucional significativa de una marca de consumo nacida en India».
Antes de la llegada de Nestlé, la firma de capital privado L Catterton, respaldada por el conglomerado de lujo LVMH, había invertido 60 millones de dólares en Drools en junio de 2023, también a cambio de una participación minoritaria. Ambas inversiones refuerzan la confianza de los inversores institucionales en el potencial de crecimiento y rentabilidad de la industria del cuidado animal en India.
Anjana Sasidharan, socia y responsable de India en L Catterton, afirmó que la compañía ha demostrado una gran agilidad en el mercado, generando valor a través de iniciativas operativas clave y un enfoque centrado en la calidad.
Pese a la inversión, Drools continuará operando de forma independiente, según anunciaron ambas partes. Esta autonomía permitirá a la empresa mantener su agilidad comercial y capacidad de innovación, al tiempo que se beneficia del conocimiento y la experiencia global de Nestlé en el sector de productos de consumo y cuidado animal.
Desempeño de Nestlé India en bolsa
En paralelo al anuncio de la inversión en Drools, Nestlé India registró un aumento del 2% en el valor de sus acciones, luego de que Life Insurance Corporation of India (LIC) aumentara su participación en la compañía por encima del umbral regulatorio del 5%. LIC compró 149.000 acciones el 23 de mayo, elevando su participación a 5.001%.
A pesar de este repunte bursátil, las acciones de Nestlé India se mantienen un 11% por debajo de su máximo anual de ₹2.777, alcanzado en septiembre de 2024. En lo que va de 2025, el desempeño bursátil ha sido mixto, reflejando las presiones inflacionarias y la volatilidad del mercado de bienes de consumo.
Nestlé India informó una ganancia neta de ₹885 millones para el primer trimestre de 2025, una caída del 5,2% interanual, a pesar de que los ingresos por operaciones aumentaron un 4,5%, alcanzando ₹5.504 millones. El EBITDA creció un 3,9%, con un margen del 25,2%, ligeramente inferior al del mismo período del año anterior. El aumento en los precios del cacao fue una de las principales causas del descenso en los márgenes.
El interés de Nestlé en Drools puede interpretarse como una estrategia a largo plazo para consolidar su presencia en un segmento de consumo que promete fuerte crecimiento en los próximos años. A medida que cambia la composición demográfica de los dueños de mascotas y se diversifican las demandas nutricionales, las marcas locales como Drools están mejor posicionadas para adaptarse con rapidez a las nuevas tendencias.
Al mantenerse independiente, pero con respaldo financiero y conocimiento global, Drools podrá escalar operaciones, expandir presencia internacional y liderar en innovación dentro del mercado indio y más allá.
La entrada de Nestlé al mercado indio de alimentos para mascotas mediante una participación en Drools simboliza un cambio estructural en el panorama del consumo masivo en India. Este movimiento no solo fortalece la posición de Drools como referente local, sino que también se alinea con la estrategia global de Nestlé de diversificarse en segmentos con alto potencial. Con una industria en auge, el respaldo de inversores internacionales y una operación independiente, Drools se perfila como un protagonista clave en el futuro del cuidado animal en India.
