General Motors (GM) y LG Energy Solution dieron a conocer este miércoles un nuevo paso en su alianza tecnológica: el desarrollo y futura producción de baterías prismáticas de litio ricas en manganeso (LMR), que se utilizarán en la próxima generación de camionetas eléctricas y SUVs de gran tamaño de GM. El anuncio marca un avance significativo en la evolución de las tecnologías de almacenamiento de energía, con el objetivo de combinar mayor autonomía, rendimiento y eficiencia de costos.
GM aspira a convertirse en el primer fabricante en incorporar baterías LMR en vehículos eléctricos. La producción comercial comenzará en 2028 en Estados Unidos a través de Ultium Cells, la empresa conjunta entre GM y LG. Una etapa previa de preproducción está prevista para finales de 2027 en una planta de LG Energy Solution. El diseño final de estas celdas será validado en el Centro de Desarrollo de Celdas de GM en Warren, Michigan, que abrirá sus puertas el mismo año.
Las nuevas celdas prismáticas LMR representan una innovación en el diseño de baterías. Utilizan una mayor proporción de manganeso —un mineral más económico que el cobalto— en la composición del cátodo, lo que permite una reducción de costos sin sacrificar densidad energética. De hecho, GM asegura que estas celdas superan en un 33 % la densidad energética de las mejores celdas actuales de litio-ferrofosfato (LFP), manteniendo un costo similar.
“Estamos impulsando la tecnología de baterías ricas en manganeso para ofrecer rendimiento y autonomía premium a un precio accesible, especialmente en el segmento de camionetas eléctricas”, explicó Kurt Kelty, vicepresidente de baterías y sostenibilidad de GM. “LMR será una pieza clave que complementará nuestras soluciones en níquel alto y LFP, ampliando la oferta para los consumidores”.
Por su parte, Wonjoon Suh, vicepresidente ejecutivo de LG Energy Solution, destacó que esta será la primera vez que se introducen celdas prismáticas LMR en un vehículo eléctrico. “Los futuros modelos de GM con esta química reflejan nuestro compromiso compartido de ofrecer opciones más diversas y asequibles en movilidad eléctrica”, afirmó.
GM comenzó a investigar baterías ricas en manganeso en 2015. Desde entonces, ha trabajado junto a LG para superar los desafíos técnicos de esta química, como la durabilidad y la estabilidad, mediante mejoras en electrolitos, aditivos, materiales de cátodo y procesos de ensamblaje. LG Energy Solution, que posee más de 200 patentes en esta tecnología, aporta la mayor cartera global de propiedad intelectual en baterías LMR.
Este avance se enmarca en una estrategia más amplia de GM para integrar sus nuevas tecnologías en la cadena de suministro local y promover la producción de baterías en Norteamérica, con fuentes responsables de litio, grafito y manganeso. La apuesta por las baterías LMR refuerza el compromiso de ambas compañías con la innovación, la reducción de costos y la creación de empleo en la transición hacia una movilidad eléctrica sostenible.
