El Banco Asiático de Desarrollo (ADB) y la empresa extranjera Indorama Agro LLC, filial al 100% de Indorama Corporation (IRC), firmaron un préstamo de 15 millones de dólares para apoyar los medios de subsistencia de los agricultores de Uzbekistán, mejorar su resiliencia climática y apoyar la recuperación en curso de la pandemia de COVID-19.
El préstamo se utilizará para financiar anticipos a los agricultores de algodón y trigo, beneficiando a más de 3.600 agricultores y trabajadores agrícolas, así como para proporcionar apoyo agronómico directo con el fin de reforzar su resiliencia climática y promover prácticas agrícolas sostenibles.
La financiación está estructurada como un préstamo vinculado a la sostenibilidad (SLL, por sus siglas en inglés) con indicadores clave de rendimiento vinculados a la formación de los agricultores en los principios de la Iniciativa para un Mejor Algodón (BCI, por sus siglas en inglés) y mejoras en las prácticas de gestión integrada de plagas.
Los principios de la BCI incluyen el uso preferente de agentes biológicos de control de plagas para reducir la dependencia de los agroquímicos, la administración del agua, la biodiversidad y la gestión de la tierra, así como la promoción de normas internacionales en materia laboral, de género y de protección social. Todos los objetivos del SLL son evaluados por un proveedor independiente de dictámenes de segunda parte.
“Esta financiación contribuirá a atraer inversiones críticas del sector privado a la agricultura para ayudar a los agricultores a adaptarse a los efectos del cambio climático, al tiempo que apoya la recuperación tras el COVID-19. Ayudará a mejorar la calidad de vida de los agricultores de la región” declaró Suzanne Gaboury, Directora General de Operaciones del Sector Privado del ADB.
Además, agregó que “contribuirá a mejorar la seguridad alimentaria de la región, al tiempo que desarrollará soluciones a largo plazo para reforzar los sistemas agrícolas sostenibles”.
La agricultura emplea a casi 3,7 millones de trabajadores en Uzbekistán, lo que la convierte en la mayor fuente de empleo del país, con el algodón y el trigo dominando el sector.
En 2021 se produjeron casi 580.000 toneladas métricas de algodón, lo que convierte a Uzbekistán en el octavo productor mundial. Uzbekistán importa alrededor de un tercio de su demanda anual de trigo, por lo que la producción nacional es fundamental para su seguridad alimentaria.
“Nos complace anunciar nuestra asociación con el ADB. Estamos comprometidos con la responsabilidad medioambiental y social y reconocemos la importancia de integrar la sostenibilidad en nuestras operaciones. Creemos que trabajar con el ADB nos ayudará a aprovechar su fuerza y experiencia para aumentar aún más nuestras prácticas ASG”, dijo el vicepresidente de Indorama Corporation, Amit Lohia.
“Esperamos trabajar en colaboración para avanzar en nuestros objetivos comunes. Juntos, confiamos en poder impulsar un cambio positivo en el cultivo de algodón sostenible y otros cultivos.”
La seguridad alimentaria es una prioridad para el ADB, que recientemente anunció planes para proporcionar al menos 14.000 millones de dólares entre 2022 y 2025 para aliviar una crisis alimentaria que empeora en Asia y el Pacífico, al tiempo que mejora la seguridad alimentaria a largo plazo mediante el fortalecimiento de los sistemas alimentarios contra los impactos del cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
El apoyo directo a los agricultores y agroindustrias de la región es clave para esta iniciativa, con una previsión de 3.500 millones de dólares del ADB y 5.000 millones de dólares en cofinanciación que se proporcionarán al sector privado. La línea de préstamo a IAL forma parte de este apoyo directo al sector privado.
IRC es uno de los principales holdings químicos de Asia, con sede en Singapur. IRC cuenta con más de 31 centros de producción en nueve países, en los que fabrica multitud de productos, como fertilizantes nitrogenados, fertilizantes fosfatados, polietileno, polipropileno, poliéster, textiles, fibra de algodón y guantes médicos.
Indorama es el mayor productor de fertilizantes del África subsahariana, el mayor productor de poliolefinas del África occidental y el tercer productor mundial de guantes sintéticos. Indorama es también un productor integrado de algodón e hilados sintéticos. IRC emplea a más de 22.000 personas en todo el mundo.
