El Banco Asiático de Desarrollo (ADB) ha aprobado una subvención de 30 millones de dólares para impulsar la conectividad regional de las islas exteriores de Tuvalu.
El acuerdo de subvención fue firmado hoy en la Oficina Subregional del Pacífico del ADB en Suva por el Ministro de Finanzas de Tuvalu, Seve Paeniu, y el Director Regional de la Oficina Subregional del Pacífico del ADB, Aaron Batten.
«Al sustituir el actual buque de pasajeros y carga de Tuvalu por un barco más seguro y fiable, Tuvalu estará mejor conectada con sus islas exteriores y los países vecinos de Fiyi y Kiribati», dijo Batten.
«El diseño energéticamente eficiente del nuevo buque reducirá su huella de carbono, lo que disminuirá los costes de explotación y reducirá la dependencia de Tuvalu del combustible importado».
«Los servicios marítimos son esenciales para Tuvalu, ya que el único medio de transporte entre nuestra capital, Funafuti, y las islas exteriores es por mar», agregó Paeniu.
«Este proyecto conectará mejor las islas exteriores de Tuvalu entre sí y con Funafuti, mejorando los medios de vida y abriendo oportunidades económicas».
El Proyecto de Refuerzo del Transporte Marítimo Nacional de Tuvalu sustituirá el Manu Folau, el actual buque de pasajeros y carga, por un nuevo barco certificado según las normas internacionales.
El proyecto también rehabilitará las actuales defensas portuarias dañadas en el Puerto Internacional de Funafuti para mejorar la seguridad del atraque de los barcos, evitando daños en el muelle y en los barcos que hacen escala en el puerto.
Se reforzará la capacidad del personal del Ministerio de Transporte, Energía y Turismo mediante programas de formación centrados en el mantenimiento de los barcos, la programación de los mismos, el mantenimiento de registros y la elaboración de presupuestos.
Dado el escaso número de mujeres que trabajan en la industria marítima, el proyecto también se centrará en apoyar el desarrollo de habilidades y el empleo de las mujeres.
El proyecto utilizará la amplia experiencia del ADB en el sector del transporte marítimo de Tuvalu para ayudar a abordar las cuestiones sociales y de género relacionadas con la conectividad nacional.
